Chapter 52 : Departure of the Vanguard Fleet
Pada hari
tertentu, penduduk Känkänen menoleh ke langit.
Pada jam-jam
awal pagi, sebuah objek besar menghapuskan cahaya, melemparkan bayangan panjang
di tanah di bawahnya. Itu adalah Kapal Levitate, berkelok-kelok perlahan melintasi
langit pagi yang tenang. Terlepas dari semua kegembiraan yang belum lama ini,
penduduk Känkänen sudah terbiasa dengan pemandangan itu, sebagian karena armada
udara besar di bawah komando Royal Life Guard.
Namun, pada
kesempatan ini, pandangan mereka tetap terkunci di atas Kapal Levitate, karena kapal itu secara signifikan
lebih besar daripada Kapal Transportasi biasa. Sementara Kapal Transportasi yang dirancang untuk membawa
kontingen Silhouette Knight sudah merupakan konstruksi yang cukup besar, Kapal
Levitate sebelum mereka lebih dari dua kali ukurannya, membuat banyak orang
meragukan kewarasan desainernya. Namun, terlepas dari pikiran mereka, kebenaran
ada di depan mereka, mengambang dengan damai di atas ibukota.
"Betapa... agungnya. Aku ingin tahu Knight Order mana
yang memerintahkan kapal yang begitu mengesankan... ”
Penonton
bertanya, tetapi tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk sampai pada jawaban.
Pada layar yang tak terhitung jumlahnya yang melapisi sayapnya, mereka dapat
melihat lambang megah Kerajaan Fremmevira, serta lambang perak yang lebih kecil
dalam bentuk burung phoenix.
"...
Jadi itu adalah Wind Carrier Silver Phoenix Knights terbaru. Meskipun aku telah mendengar desas-desusnya, melihatnya secara langsung masih
cukup mengejutkan.”
Di atas
balkon di Castle Schreiber, Raja Leotamus menatap siluet yang jauh dengan mata
menyipit. Dia sepenuhnya mengharapkan kedatangan Wind Carrier di Känkänen,
karena kedatangannya atas perintahnya.
Sebagai
bagian dari ekspedisi yang direncanakan ke Bocuse, Sea of Trees, Wind Carrier
Silver Phoenix Knights akan menjadi kapal utama. Itu harus ditemani oleh armada
Transport Transport Violet Swallow Knights dalam armada yang sangat besar.
Meskipun diudara memberi mereka keuntungan tertentu, perencana memahami
sepenuhnya untuk tidak meremehkan Bocuse yang penuh teka-teki. Pada saat mereka
menyadari, armada garda depan telah tumbuh ke ukuran yang tak terbayangkan.
Kebetulan, mengingat bahwa sebagian besar negara-negara
barat masih dalam tahap awal pengembangan Kapal Levitate, armada pelopor
mungkin salah satu dari beberapa armada udara yang cukup besar yang ada di
benua itu, kemungkinan bahkan melebihi bahkan Steel Wing Knight Žaloudekian
Steel di masa jayanya.
“...
Ngomong-ngomong, aku tidak menyangka ini akan sebesar ini. Mungkin aku telah membuat kesalahan dalam
memanggil mereka ke ibukota untuk upacara keberangkatan?"
Karena
memikirkan gangguan yang ditimbulkan oleh kapal besar yang melayang seperti itu
bagi penduduk Känkänen, Leotamus tidak bisa menahan kepalanya dengan putus asa.
"Ahaha!!
Bagaimana dengan itu? Mengesankan, bukan? Aku yakin semua orang benar-benar
terkejut! Lagi pula, aku telah menghabiskan seluruh upaya untuk menyiapkannya! Nikmati matamu pada keindahannya!!"
“Bagi
penduduk Känkänen, kapal ini tentu akan menjadi pemandangan yang mengejutkan.
Tetap saja, aku berharap tindakan seperti itu akan membakar Wind Carrier baru
'Izumo' dalam ingatan mereka."
Batson
dengan penuh semangat mengintip ke luar jendela di jembatan, sementara Ernesti
berdiri di belakang dengan senyum nakal.
Wind Carrier
‘Izumo’ adalah Kapal Levitate yang dirancang dari bawah ke atas sebagai kapal pendukung
untuk Wind Knights baru.
Selain ukurannya yang besar, ia menawarkan kapasitas yang mengesankan untuk
hingga seluruh perusahaan Wind Knights.
Dengan
Batson memimpin tim, para ksatria telah bekerja keras selama berjam-jam untuk
menyelesaikan kapal besar ini sesuai jadwal.
Kebetulan, Kapal Serangan Udara dari kunjungan mereka
sebelumnya ke Kerajaan Kuscheperca tidak banyak membantu tim, karena kapal itu
sendiri tidak dapat memenuhi tuntutan berlebihan ekspedisi Bocuse. Ekspedisi udara jarak jauh secara
alami membutuhkan persiapan dan swasembada yang luas, suatu aspek yang jelas
tercermin dalam ukuran kapal yang luas. Karena itu, tim pada dasarnya dipaksa
untuk merancang kapal dari awal, membuat modifikasi saat pengembangan
berlangsung.
Dengan semua
yang telah terjadi, Batson berada di puncak kegembiraan. Bahkan teman-teman
ksatrianya kemungkinan besar terselip di perut kapal merayakan kesuksesan
mereka dengan alkohol.
‘Boss’ David duduk di kursi kapten di
belakang pasangan itu.
“Hei,
kupikir itu seharusnya cukup permainan kuda untuk saat ini. Apakah kalian berdua puas? Jika demikian, saatnya
untuk menggunakan Mesin Tiup untuk membalikkan kapal dan menuju luar perimeter
kota. Kalau terus begini, kita akan memblokir seluruh modal.”
Bos tampak
sangat berhati-hati tentang tindakan mereka. Setelah memuaskan tipuan nakal
mereka untuk hasil kerja mereka, akhirnya tiba saatnya untuk berbisnis.
"Kalau
begitu, aku akan turun di Ikaruga dan memberikan salamku kepada Yang
Mulia."
Ketika para
kru menyibukkan diri dengan operasi Wind Carrier, Eru turun ke Känkänen dengan
Ikaruga-nya.
◆ ◆ ◆
"Haa...
Aku berakhir dengan
dimarahi~"
"Jelas sekali. Aku terkejut kamu cukup berani untuk
mengolok-olok Yang Mulia... Serius, aku benar-benar kehabisan kata-kata. "
Komandan Knight Torstei Koskensalo dari Violet Swallow
Knights menghela napas dalam-dalam pada senyum polos Eru.
Meskipun kemunculan Izumo yang tiba-tiba telah
menyebabkan cukup banyak gangguan, upacara keberangkatan itu sendiri berakhir
dengan agak lancar. Secara keseluruhan, orang-orang menanggapi secara positif
pengungkapan Izumo, tanpa rasa malu dibawa ke keluarga kerajaan yang
mensponsori acara tersebut. Namun, itu tidak memaafkan lelucon nakal Eru.
"Ini kapal yang sangat mengesankan, aku akan
memberimu itu..."
Torstei memandangi kapal-kapal yang bersebelahan melalui
kaca jembatan. Di dekatnya, beberapa Kapal Transportasi mengapit Izumo dalam
formasi, disertai oleh dua kompi Wind Knight - seluruh kekuatan Violet Swallow
Knights.
Dari Wind Knights, satu perusahaan akan berlabuh di dalam
Wind Carrier, dengan perusahaan lain yang bertanggung jawab atas keamanan dan
patroli. Karena itu, Wind Carrier akan sepenuhnya bertanggung jawab atas
penyebaran dan pemeliharaan Wind Knights. Sebagai gantinya, Kapal Transportasi
Violet Swallow Knights akan fokus pada membawa ketentuan armada, cukup untuk
mempertahankan ekspedisi selama lebih dari setahun.
Tujuan mereka bukanlah lautan tanpa batas, tetapi lebih
ke daratan yang luas, tempat mereka selalu memiliki pilihan untuk mendarat dan
mengisi kembali ketika persediaan mereka menipis. Namun, mengingat konsumsi
Ethelite semata-mata dalam manuver seperti itu dan bahaya yang disajikan
Bocuse, itu ditetapkan sebagai rencana upaya terakhir. Oleh karena itu,
ekspedisi diharapkan untuk membawa semua kebutuhan mereka di Kapal
Transportasi.
Torstei menoleh ke jembatan Izumo, melongo seperti anak
kecil di toko permen.
“Ngomong-ngomong, Izumo tidak hanya mengesankan dari
luar, desain internalnya juga luar biasa. Meskipun akomodasi Kapal
Transportasiku tentu saja tidak buruk, Izumo berada pada tingkat yang sama
sekali berbeda."
Kapal-kapal Transportasi Violet Swallow Knights sebagian
besar mempertahankan konfigurasi awalnya, dengan sedikit akomodasi untuk tempat
tinggal dan kenyamanan yang berkepanjangan. Sebaliknya, Izumo dibangun untuk
kapasitas yang lebih besar, memungkinkan ruang yang cukup untuk krunya. Selain
itu, dengan kebiasaan pribadi para desainernya, banyak peningkatan kualitas
hidup dilakukan untuk memungkinkan Batson dan yang lainnya memiliki kontrol
yang lebih halus. Dengan lamanya ekspedisi mereka, akomodasi superior Izumo
pasti akan mengesankan.
"... Bagaimanapun, aku akan berada di bawah
perawatanmu untuk perjalanan ini, Komandan Knight Echevalier."
"... Dan aku juga, Komandan Knight Koskensalo."
Keduanya berjabat tangan dalam kesepakatan. Namun, bagi
pengamat yang tidak mendapat informasi, itu adalah pemandangan yang aneh antara
orang dewasa dan seorang anak. Sedikit yang akan percaya bahwa mereka berdiri
sederajat, jika tidak dengan anak yang sedikit lebih unggul.
"Tetap saja... aku terkejut kamu tidak berakhir di
kursi itu."
Torstei menunjuk ke arah kurcaci di kursi kapten. Secara
pribadi, Torstei merangkap sebagai Komandan Ksatria dan kapten Kapal Transportasi,
yang merupakan pengaturan logis yang menekankan perlunya struktur komando yang
jelas dengan dua posisi berbeda. Kebetulan, banyak Knight Order mengikuti
contoh Violet Swallow Knights. Dengan demikian, fakta bahwa Komandan Knight
dari Silver Phoenix Knights bukanlah kapten yang ditunjuk dari Izumo datang
sebagai kejutan.
"Betul. Hal ini dilakukan dengan mempertimbangkan
fakta bahwa ketika dalam pertempuran, aku kemungkinan bertarung dalam
Silhouette Knight ku. Karena itu, akan lebih baik untuk meninggalkan perintah
kapal di tangannya."Jawab Eru sambil tersenyum.
"J- Jadi begitu... Silhouette Knight yang kamu
bicarakan... apakah itu disebut Ikaruga? Aku pernah mendengar desas-desus
tentang itu menjadi Silhouette Knight terestrial yang dapat bertarung bebas di
langit seperti Wind Knight?"
Torstei teringat Silhouette Knight berbentuk aneh di
gantungan Izumo, dengan desain enam-tangan yang aneh. Sebelum kedatangan Wind
Knights, Ikaruga memegang perbedaan yang unik sebagai satu-satunya Silhouette
Knight udara di dunia.
"Iya. Dalam perjalanan panjang ini, aku yakin kamu
akan memiliki kesempatan untuk menyaksikannya secara langsung."
“Maka aku akan dengan sabar menunggu kesempatan. Sekali
lagi, kami pasti dapat mengharapkan kesuksesan dengan partisipasimu."
Torstei sekali lagi beralih ke pemuda itu. Meskipun ini
hanya ekspedisi awal, mereka tetap berani memasuki Bocuse yang penuh teka-teki
dan berbahaya, dengan semua tekanan yang terkait. Dengan demikian, mereka
dengan penuh syukur menyambut kekuatan pahlawan terkenal di dalam Kerajaan
Fremmevira. Sementara dua komandan bertukar basa-basi, armada dengan tenang
maju melintasi langit.
◆ ◆ ◆
Dengan Izumo di pusatnya, armada ekspedisi perlahan-lahan
berjalan melintasi Kerajaan Fremmevira, memberikan bayangan pada desa-desa yang
dilaluinya. Segera, mereka melewati Academy City Laihiala dan Fort Olvecius.
"... Aku pernah mendengar Eru berada di kapal besar
di tengah."
Selestina ‘Tina’ Echevalier memandangi armada ke latar
belakang langit biru saat dia menunjuk ke kapal terbesar kelompok itu. Sulit
bagi siapa pun untuk percaya bahwa kapal artifisial sebesar itu dapat dengan
bebas melambung di langit. Di dekatnya, suaminya, Mathias Echevalier memandang
ke tempat Tina menunjuk, dengan satu tangan menghalangi sinar matahari yang
menyengat, sebelum menoleh padanya.
"Sungguh, Eru sepertinya tidak bisa memperlambat...
Ada apa? Apakah kamu memiliki sesuatu di pikiranmu?"
Di luar penampilannya yang tenang, Tina adalah wanita
yang cerdas dan mandiri dengan kemauan yang ulet, memiliki kemiripan yang dekat
dengan putranya yang keras kepala. Mencerminkan sikapnya, dia adalah seseorang
yang bisa mengirim Eru ke perang di kerajaan tetangga dengan senyum. Namun,
untuk beberapa alasan aneh, dia tidak memiliki ekspresi ceria seperti biasanya.
"Ya. Aku mengerti bahwa putra kami sangat kuat, dan
dia pasti akan tampil dengan baik. Namun, aku tidak dapat menghilangkan firasat
buruk tentang ekspedisi ini.”
"Yah... Bagaimanapun juga, itu adalah Bocuse. Bahkan
untuk seseorang yang luar biasa seperti Eru kita, perjalanan masih menyisakan
banyak kekhawatiran.”
Sejak berdirinya Kerajaan Fremmevira, Bocuse telah
menjadi sumber ketakutan yang konstan bagi penduduknya. Itu hampir dapat
digambarkan sebagai rasa takut yang paling mendasar, yang menolak segala upaya
untuk memadamkan bahkan dengan semua keuntungan yang diberikan oleh kemajuan
teknologi terkini. Kebetulan, itu juga digunakan sebagai ancaman umum bagi
anak-anak yang tidak taat.
Namun, Tina tidak bisa dengan mudah membuat khawatirnya
dengan kata-kata. Bagaimanapun juga, Eru adalah seseorang yang sebelumnya telah
mengalahkan Behemoth dengan kelas divisi, dan ekspedisi itu seharusnya tidak
menemui kesulitan yang lebih besar daripada itu.
Melihat wajah suramnya, Mathias berbalik sekali lagi ke
langit.
“Putra kami memiliki kekuatan untuk mengatasi tantangan
apa pun, dan ia selalu menepati janjinya. Bukankah dia memberimu kata-katanya
sebelum pergi? Bahwa dia pasti akan kembali?"
"…Ya kamu benar. Eru tidak akan pernah melanggar
janjinya."
Tina menggenggam kedua tangannya di depan payudaranya.
Bahkan dia tidak sepenuhnya memahami alasan kegelisahannya. Namun, apa pun
penyebabnya, ia hanya bisa berharap untuk perjalanan yang aman bagi putranya
saat matanya mengikuti Kapal-kapal Levitate yang sudah berangkat.
◆ ◆ ◆
Ketika armada melanjutkan perjalanannya ke timur, ia
berlayar melewati Benteng Olvecius. Di dalam benteng, sisa anggota Silver
Phoenix Knights memandang.
"Jadi... mereka akhirnya berlayar. Kami memang
melihat Ernesti dan Batson sibuk dengan persiapan mereka."
"Tetap saja, bahkan mengingat semua yang telah
terjadi dalam beberapa hari terakhir, aku masih merasa agak tidak adil bagi
mereka untuk membuang kita."
"Mereka tidak benar-benar meninggalkan kita.
Sebaliknya, kami masih memiliki tugas sendiri di pangkalan. Belum lagi,
ekspedisi dibentuk dengan Wind Knight pada intinya, jadi aku ragu kita akan
banyak membantu, terutama dengan Erledyradcumber dan Guyalarinde
dikesampingkan.”
"Dalam hal itu, bukankah perusahaan ketiga akan
memenuhi persyaratan itu?"
"Yah, memaksakan satu perusahaan akan sama
canggungnya."
Di antara para penonton adalah tiga komandan kompi, yang
semua bawahannya dikeluarkan dari ekspedisi. Anehnya, seluruh benteng tampak
tenang dengan kepergian Eru.
"Sekarang, meskipun kita dibiarkan menjaga benteng,
aku tidak berpikir ada masalah mendesak yang harus kita atasi. Kalau begitu,
mari kita nikmati liburan yang memang layak ini.”
Seolah-olah, sementara tiga kompi itu ditugaskan mengawasi
Benteng Olvecius tanpa kehadiran Eru, benteng itu sendiri tidak diharapkan
untuk melihat pertempuran. Karena itu, ini adalah liburan panjang yang efektif
bagi mereka yang masih tinggal. Mendengar diskusi itu, Edgar mengalihkan
perhatiannya kembali ke sesama Knight Runner.
"Sedangkan untuk itu, aku harus menyelesaikan
beberapa masalah pribadi dan akan jauh dari benteng. Oleh karena itu, Di dan
Helvi, aku ingin memintamu untuk menjaga benteng sementara aku pergi... Ada
seseorang yang perlu aku temui segera..."
Dietrich mengangkat alisnya pada pengumuman Edgar,
sementara Helvi hanya mengangguk mengerti. Lagi pula, hanya ada satu orang yang
akan dipertimbangkan pertemuan oleh Edgar mengingat keadaan.
"Apakah itu terkait dengan masalah sebelumnya?"
"Iya. Jujur saja, aku masih agak ragu dengan
keputusanku. Namun, jika aku tidak membicarakannya dengannya, aku ragu
ketidakpastianku akan pernah teratasi."
"Begitu... Ini jelas lebih baik daripada mengabaikan
saja."
Meskipun Edgar ragu-ragu, fakta bahwa ia bersedia bertemu
dengan pewawancara menunjukkan bahwa ia tidak menyukai kesempatan itu. Paling
tidak, pewawancara tentu tidak akan membiarkan kesempatan seperti itu lewat
begitu saja.
"Aku kira itu tidak bisa membantu. Bagaimanapun juga,
aku ragu kita akan mendapatkan pengunjung yang tidak diinginkan lagi di Fort
Olvecius selama ketidakhadiranmu, jadi tenanglah pada liburanmu." Dietrich
berkata sambil mengangkat bahu sebagai tanggapan, "Berbicara tentang
liburan, bukankah ini liburan nyata pertama kami, kami sudah sejak pembentukan
Silver Phoenix Knights? Serius, itu membuatku bergidik hanya untuk memikirkan. Aku
kira kita semua harus menikmati liburan ini sepenuhnya!”
Edgar tidak peduli untuk menyadari keengganan dalam
kata-kata Dietrich. Di sisi lain, Dietrich diliputi oleh gelombang melankolis
ketika ia berbalik sekali lagi ke armada, berlayar ke timur dengan Izumo.
Itu adalah ekspedisi ke Bocuse yang penuh teka-teki, yang
pasti akan berdampak pada masa depan Kerajaan Fremmevira. Di pucuk pimpinan
berdiri Ernesti, para pemuda yang berulang kali memimpin semua orang menuju era
baru.
"Kita tidak bisa mengejarnya selamanya. Sekarang
adalah saat yang tepat bagi kita untuk mengambil langkah sulit itu.”
Di bawah pandangan banyak orang, armada melanjutkan
perjalanannya, akhirnya menemukan diri mereka di dinding perbatasan. Di luar,
mereka bisa melihat rumah Demon Beast - Bocuse besar, Laut Pohon. Tanpa jeda
sedikit pun, armada berlayar ke tujuan mereka.
◆ ◆ ◆
“... Jadi, inilah udara Bocuse. Ugh... Itu pasti sesuai
dengan rumornya."
Eru menarik napas dalam-dalam di dek atas Izumo.
Sementara angin sepoi-sepoi bertiup dari Bocuse yang
mendekat terasa tidak berbeda dari ketika mereka berada di Kerajaan Fremmevira,
udara mengandung aroma tak terlukiskan tertentu yang mengocok perut.
Tanah itu diselimuti oleh warna hijau sejauh mata
memandang, dengan dedaunan yang subur membentang sampai ke ujung cakrawala.
Medannya juga sulit dan terjal, di mana siluet pegunungan yang jauh berdiri
dengan latar belakang langit biru.
Ketika Eru menatap pemandangan itu dengan saksama, dua
tangan mengulurkan tangan dan dengan lembut menariknya. Pada saat itu, Eru
dengan jengkel menoleh untuk menemui pelakunya dalam bentuk gadis bernama Addy.
"Addy, bukankah aku sudah bilang untuk tidak
memelukku seperti ini dengan anggota Violet Swallow Knight di dekatnya?"
"Ya aku tahu! Namun, itu harusnya baik-baik saja
sekarang, karena tidak ada orang di sekitar~" Addy menggoda dengan kepala bersandar di bahu Eru.
Eru adalah Komandan Ksatria dari Silver Phoenix Knights,
dan, dengan tambahan, perwira tertinggi di Izumo dan armada ekspedisi secara
keseluruhan. Karena itu, ada pertimbangan tertentu untuk martabat seorang
komandan yang memaksanya untuk menginstruksikan Addy untuk tidak memeluknya di
depan umum. Namun, sepertinya kata-katanya jatuh di telinga tuli, yang Eru
hanya bisa menghela nafas panjang.
Awalnya, satu-satunya peserta Ekspedisi Bocuse adalah Eru
dan para ksatria berpengalaman dengan Izumo. Namun, Addy dengan sengaja
menyatakan ‘untuk pergi dengan Eru’ dan akhirnya menaiki Izumo sendiri. Sebagai
konsekuensi langsung dari keputusan Addy, Izumo harus memuat Syrphrine bersama
Ikaruga. Di sisi lain, sebagai instruktur tempur untuk Violet Swallow Knights
dan Knight Runner yang sangat baik di Wind Knights, Addy lebih dari memenuhi
syarat untuk bergabung dengan ekspedisi.
“Baik, hanya sebentar. Ingatlah bahwa ada banyak orang
yang bukan dari Silver Phoenix Knights dalam perjalanan ini.”
"Tapi~ Aku
pikir itu akan baik-baik saja bahkan jika orang melihat kita! Belum lagi, aku
ragu kamu membutuhkan sesuatu seperti martabat ketika kamu ini lucu~”
"Ini tidak sesederhana itu..."
Setelah mengatakan itu, Eru berjalan dengan Addy kembali
ke kapal. Tepat sebelum dia memasuki pintu, Eru memandang ke sekeliling untuk
terakhir kalinya. Kapal-kapal Transportasi menjaga diri mereka dekat dengan
Izumo, dengan Wind Knight berenang masuk dan keluar dari formasi armada. Dua
kompi Wind Knight ditugaskan dengan keamanan dan patroli dalam pergantian
shift. Lagi pula, meskipun tidak ada penghalang yang jelas, armada tidak bisa
menjadi lemah dalam kewaspadaannya.
Setelah pasangan kembali ke jembatan, mereka bertemu
dengan Torstei, yang dengan hati-hati menganalisis jalur di tabel peta. Di dekatnya,
Boss duduk dengan jorok di kursi kapten. Boss sedikit peduli tentang ekspedisi
di luar operasi dan pemeliharaan Izumo, pendapat yang dianut Batson, yang
memimpin.
"Kami akan segera memasuki Bocuse, jadi aku ingin
mengkonfirmasi protokol operasi kami."
Begitu Torstei selesai, awan debu bisa terlihat di hutan
yang jauh, disertai dengan deraknya pohon yang tumbang. Kemungkinan, Demon
Beasts adalah yang berada di belakang kekacauan. Setelah beberapa perjuangan
yang tegang dikaburkan oleh awan debu, hutan akhirnya mendapatkan kembali
ketenangan awalnya. Pada refleksi, semua orang dengan ringan mengangguk satu
sama lain.
“Seperti yang diharapkan dari Bocuse. Aku hampir tidak
bisa memahami masalah yang akan kami hadapi jika kami ekspedisi darat.”
"Bahkan dengan Silver Phoenix Knights... Aku yakin
kita akan menimbulkan korban. Senang kita berada di Kapal Levitate."
"Ya! Untung kita menyelesaikan Izumo tepat waktu. ”
Tidak peduli intensitas konflik di hutan di bawah ini,
armada Kapal Levitate dapat tetap tinggi di atas bahaya. Seluruh kru sekali lagi
mengakui nilai Kapal Levitate.
"Mengingat beberapa ekspedisi informatif Bocuse di
masa lalu, kita harus aman untuk meningkatkan kecepatan kita untuk saat ini dan
meninggalkan kehati-hatian yang lebih tinggi untuk nanti." Eru berkomentar
dengan peta navigasi terbuka.
"Iya. Terlepas dari bahaya dalam Bocuse, selalu ada
beberapa Flying Demon Beast. Meskipun kami tidak boleh gegabah, kami juga tidak
perlu waspada tertinggi pada saat ini."
Peta yang diletakkan di depan mereka hanya menunjukkan
sebidang tanah kecil di perbatasan timur Kerajaan Fremmevira. Kebetulan, salah
satu tujuan utama mereka dalam ekspedisi ini adalah untuk memperluas rincian
peta.
Setelah itu, mereka merencanakan jalur untuk armada dan
patroli, sebelum mengirimkan pesanan itu ke seluruh armada. Dengan rencana itu
diselesaikan, Izumo perlahan-lahan memperluas layarnya saat arus udara membawa
kapal dengan cepat ke Bocuse dengan sisa armada mengikuti di belakang.
"Jadi, kita akhirnya memasuki Bocuse..." Knight
Runner dari Violet Swallow Knights bergumam dalam diam di gantungan Izumo
ketika mereka mengalami sentakan percepatan.
"Aku tidak pernah berpikir kita akan dipercayakan
dengan misi yang begitu penting."
Para Knight Runner semua memegang emosi yang mendalam
saat mereka melihat ke Wind Knight mereka. Tentu saja, beberapa di dalam
Kerajaan Fremmevira diisolasi dari pemikiran tentang Bocuse.
"Bukan hanya kita ..."
Mereka memandang melewati Wind Knight mereka dan ke
Silhouette Knight yang besar namun berbentuk aneh di ujung gantungan itu.
"... Silver Phoenix Knights? Meskipun sepertinya
instruktur kami tidak hadir.”
"Aku telah melihat Instruktur Olver sebelumnya,
bersama Komandan Knight muda."
"Namun, mereka bukan aktor utama untuk ekspedisi."
Lafal menyela, setelah diam-diam mendengarkan pertukaran mereka. “Ini adalah
kesempatan sempurna bagi kami. Sementara kapal ini milik Silver Phoenix
Knights, kekuatan tempur inti armada tetap bersama kami. Karena itu, inilah
misi kami.”
Wajahnya mengungkapkan perasaan mencela dan cemas dari
seorang komandan kompi. Lagipula, misi ini sangat penting bagi Kerajaan
Fremmevira.
“Aku sudah mendengar itu, sementara Wind Knights telah
diberikan ke banyak wilayah di kerajaan, kami tetap menjadi ordo utama dari
Wind Knights. Namun, kita tidak harus berpuas diri."
Para Knight Runner semua mengangguk mengakui. Sementara
mereka tetap menjadi Knight Runner veteran untuk Wind Knights, kompetisi tetap
terlalu dekat untuk kenyamanan, terutama dengan penekanan kerajaan pada
kekuatan udara.
"Kita harus menyelesaikan misi penting ini dengan
sempurna dan mendapatkan kehormatan untuk Ordo Kesatria kita."
“Ya, biarkan mereka tahu kekuatan kita! Kejayaan untuk
Violet Swallow Knights...!!”
Seluruh kelompok mengangkat kepalan tangan mereka dalam
perjanjian. Tidak peduli betapa sulitnya tugas di depan, mereka tetap percaya
diri dengan kemampuan mereka.
Dengan impian dan aspirasi Fremmevirans yang tak
terhitung jumlahnya, armada berhasil mencapai Bocuse.
◆ ◆ ◆
Lautan Pohon tidak mengkhianati namanya, di mana
pohon-pohon menutupi bentang alam selama mereka melakukan perjalanan.
Pemandangannya tetap bagus, dengan pandangan terhalang ke segala arah. Namun,
tidak ada yang bisa menyangkal bahwa Demon Beast berbahaya mengintai di Bocuse,
dan pelayaran tanpa gangguan mereka tidak bisa berlanjut selamanya.
“Objek terlihat di jalur! Instruksikan armada untuk
waspada!"
Scouting Wind Knights di depan telah melihat aktivitas
mencurigakan dan segera memberi sinyal pada armada dengan kilatan cahaya. Di
Izumo, pengintai menerima dan segera menyampaikan pesan ke jembatan.
"Perintah kapten! Patroli ke depan telah mendeteksi
aktivitas mencurigakan di depan. Semua Knight Runner harus menuju ke gantungan
dan bersiap untuk peluncuran!" Eru berteriak ke pipa suara sebelum
berbalik ke kursi kapten," Aku akan pergi ke gantungan sendiri dan
bersiap-siap di Ikaruga. Bisakah aku menyerahkan perintah jembatan kepadamu?"
"Ya, yakinlah."
"Aku juga akan pergi ke Syr-chan. Eru, ayo pergi
bersama!"
Setelah menyaksikan keduanya berangkat dari jembatan,
Boss mengalihkan perhatiannya ke depan. Di pucuk pimpinan, Batson juga
menguatkan dirinya untuk pertempuran yang akan datang.
Pada saat yang sama, patroli mendekati massa yang bergoyang-goyang
mengambang di jalur armada.
"Apakah itu... Demon Beast? Sebaliknya, apakah itu
bahkan hidup?!”
"Tidak yakin. Meskipun terlihat seperti batu,
anehnya mengambang di udara. Sejauh yang kita tahu, itu bisa menjadi semacam Demon
Beast yang dikupas.”
Objek di depan mereka berbentuk batu yang tidak rata,
memiliki sedikit kemiripan dengan cangkang yang khas. Selain itu, tidak
sendirian, dengan banyak batu-batu besar di sekitarnya.
Wind Knights memperlambat penerbangan mereka dan tetap
menjaga terhadap struktur yang tidak diketahui.
"Ukuran apa itu! Sebuah batu besar lebih besar dari
beberapa Silhouette Knight disatukan. Bagaimana tepatnya mereka mengambang?"
"Siapa yang tahu... Mungkin mereka juga memanfaatkan
sifat-sifat Ether? Aku harap mereka tidak berbahaya dan tidak mengganggu armada
kami."
Menuju struktur mencurigakan yang jinak, Violet Swallow Knigts
tidak yakin tentang tindakan selanjutnya. Dapat dimaklumi, jika suatu objek
dengan ukuran sebesar itu menyerang armada, mereka pasti akan menderita
kerugian yang tak terbayangkan.
Saat mereka ragu, struktur tiba-tiba mulai bergerak.
Suara berderak disertai dengan lubang kecil di permukaannya. Dari dalam, satu Demon
Beast bercangkang merangkak keluar dan melompat ke udara, menyebarkan sayap
yang mirip dengan sirip atau selaput. Setelah penerbangan pertama yang
dilakukan, lebih banyak tumpah dari pembukaan, dan pembukaan baru muncul di
tempat lain. Saat melihat itu, Knight Runner akhirnya memahami sifat dari
struktur yang mengambang di depan mereka.
"Aku mengerti... Batu-batu itu bukan cangkang Demon
Beast, tetapi lebih tepatnya Demon Beast 'lairs'!"
"Sialan, Demon Beast itu bisa terbang, dan begitu
banyak dari mereka untuk boot! Semua unit, mundur! Kita harus bertemu dengan
kekuatan utama!"
Semua orang dengan tergesa-gesa menekan pedal. Pada saat
itu, pendorong magius berputar ketika menyemburkan semburan api dan para Wind
Knights dengan cepat bertambah. Dengan posisi sirip, patroli melakukan putaran
U cepat dan berlari kembali ke arah armada.
Pada waktu itu, semakin banyak Demon Beasts keluar dari
sarang, mengikuti di belakang patroli dan dengan cepat menutup jarak.
"Para Demon Beast itu cepat... Apakah itu karena
ukuran miniaturnya?"
Flying Demon Beasts memiliki tubuh berbentuk tetesan air
mata yang hanya sedikit lebih besar dari manusia. Sayapnya yang seperti sirip
tidak berkibar saat terbang, karena itu kemungkinan mengandalkan semacam sihir
untuk terbang.
"Ugh! Satu demi satu, ada berapa banyak bajingan
ini? Ini tidak akan terjadi, kita perlu memangkas jumlah mereka sebelum kita
kembali ke armada."
Patroli membumbui bagian belakang mereka dengan tembakan
senjata staf saat mereka terbang, di mana banyaknya binatang buas Iblis
menghilangkan kebutuhan untuk membidik dengan akurat. Satu demi satu, Demon
Beast meledak menjadi api. Namun, Demon Beast yang tersisa hanya mengabaikan
korban, mungkin mengetahui keuntungan mereka dalam jumlah yang luar biasa.
"Apa itu?! Sial, pasti sambutan yang luar biasa dari
Bocuse!”
Di jembatan, Boss bisa melihat massa jauh Demon Beast
mendekat dengan cepat.
"Perintah kapten! Segera ganti bantalan kami dan
hindari Demon Beast yang mendekat! Semua Wizard, bersiaplah untuk menembakkan
Demon Beasts dari sayap!”
“Kita akan mengalami turbulensi pada gilirannya! Boss,
kembalilah ke tempat dudukmu!”
Diingatkan oleh Batson, Boss bergegas kembali ke kursi
kapten dan bersiap untuk akselerasi. Pada saat itu, Izumo berderit ketika mulai
berputar, dan kapal-kapal lain mengikuti setelah menerima pesanan Boss. Namun,
mengingat ukurannya yang rumit, tidak satu pun kapal yang bisa berbelok dengan
gesit.
Bersamaan dengan belokan, para Wizard (1) yang
ditempatkan di atas kapal berdiri dan membuntuti Staff Weapon mereka pada
ancaman yang akan segera terjadi. Kebetulan, para Wizard di Izumo dilindungi
oleh Bulwark Robe, terintegrasi langsung ke dalam baju besi Izumo. Itu adalah
desain yang mereplikasi peningkatan kapasitas dan output mana Kapal Perang
Flying Dragon. Dengan demikian, para Wizard di Izumo dapat menembak untuk
periode yang lebih lama daripada Wizard yang sama tanpa desain.
Sama seperti Wizards bersiap untuk melepaskan tembakan
mereka di kawanan, geladak Izumo terbuka dan mengungkapkan Silhouette Knight
enam-lengan besar di dalamnya.
"Begitu... Demon Beast yang kita temui kali ini
tampak sangat bermasalah. Aku ragu kita bisa menyelesaikan ini hanya dengan
Wind Knight... Menembak suar untuk memberi sinyal untuk tembakan dan mengurangi
makhluk yang mendekat!”
Suar menyala terang di langit. Pada saat yang sama,
gantungan baju Izumo turun ke dalam keadaan kacau ketika Knight Runner bergegas
naik ke Touedianes mereka.
"Memulai Etheric Levitator! Ingatlah untuk tidak
mengaktifkan pendorong magius sampai kalian membersihkan gantungan!”
Karena Izumo menyimpan penyimpanan Ethelite yang cukup
besar, ether awal untuk Etheric Levitator dapat langsung disediakan dari toko
internal kapal.
Asupan udara dari Touedianes mulai bersenandung saat Ether
Reactor diaktifkan.
"Siap untuk lepas landas! Semuanya, dorong...!”
Awak pemeliharaan di Silhouette Gears mendorong Wind
Knights menuju pintu gantungan di bagian belakang. Di dalam gantungan, Wind
Knights harus dipindahkan secara manual untuk menghindari kerusakan struktur
internal dengan pendorong magius mereka. Meskipun Wind Knight mendapat manfaat
dari Etheric Levitator, massa sebenarnya tidak berubah, dan kru pemeliharaan
harus melakukan tugas dengan bantuan Silhouette Gears.
“Sekarang, giliranku! Serahkan semuanya padaku!”
Salah satu kru berdiri di dekat pintu gantungan dan
meraih perangkat dengan lengannya. Itu adalah lengan mekanik yang cukup besar,
hampir seolah-olah seseorang mencangkokkan lengan Silhouette Knight ke dinding
kapal.
"Hiyaa!"
Anggota kru menyalurkan sihir ke perangkat. Ini pada
dasarnya berfungsi di bawah prinsip yang sama dengan Silhouette Gear. Sementara
satu orang tidak bisa memindahkan Silhoutte Knight tanpa bantuan Ether Reaktor,
itu masalah yang berbeda untuk hanya bagian dari satu, atau lebih tepatnya,
salinan yang sedikit mini dan disederhanakan dari satu.
Tujuan lengan itu sangat sederhana. Dengan jari-jarinya
yang terbuat dari kristal, ia meraih Wind Knight dan 'melemparnya' keluar dari
kapal. Perangkat itu, yang dinamai dengan tepat 'Lengan Derek', mampu
memecahkan kesulitan meluncurkan Wind Knight dari kapal sambil memberi mereka
akselerasi awal. Secara efektif, itu adalah variasi dari sistem ketapel.
Setelah itu, Wind Knight lainnya dipindahkan ke landasan
peluncuran. Operator lengan itu tampak lelah.
"Haa...! S-selanjutnya ..."
“Hei, kamu berada di batas kemampuanmu. Mari beralih!"
Meskipun Lengan Derek sederhana dalam desain, jumlah
pengeluaran mana tidak signifikan, dan operator tunggal tidak dapat terus
mengoperasikannya dalam waktu lama. Namun, operator saat ini enggan berganti.
"Tidak! Aku masih baik!"
"Hei, jangan keras kepala. Giliranku! Beralih sudah!"
“T-tidak! Aku masih bisa melanjutkan!"
Kebetulan, tugas mengoperasikan Lengan Derek anehnya
populer di antara kru pemeliharaan, di mana semua orang selalu bertengkar
tentang peran itu.
Wind Knights diusir dari perut Izumo segera masuk ke
formasi penerbangan, dengan Syrphrine Addy di depan.
“Wow, jumlah mereka memang sangat banyak, tetapi
masing-masing sangat kecil! Sepertinya ini pertarungan yang sulit di depan!”
Addy memberi isyarat kepada murid-muridnya dari
Syrphrine, dan kompi itu segera berpisah menjadi dua kolom ketika mereka
berputar menuju Binatang Setan dari kiri dan kanan, dengan salah satu dari
keduanya dipimpin secara pribadi oleh Syrphrine.
“Kami akan memotong mereka dari pinggiran dan memaksa
mereka untuk berkumpul bersama. Begitu mereka digiring bersama, kita akan
meminta Wizard memusnahkan mereka dengan Staff Weapon!"
"Dimengerti!"
Dengan api mengalir keluar dari pendorong magius, para Wind
Knights masuk ke akselerasi cepat menuju Demon Beast. Beberapa menuangkan
tembakan ke Demon Beast, sementara yang lain menusuk Demon dengan tombak. Wind
Knights berenang bebas di langit, perlahan-lahan memangkas Demon Beast di
pinggiran saat sisanya menggumpal ke tengah.
Namun, Demon Beast tidak mengambil serangan sepihak, dan
sebagian dari Demon Beast berusaha mengepung Wind Knight. Saat bermanuver, Wind
Knight segera mengubah arah dan menghindari pengepungan.
Pada saat itu, salah satu dari Demon Beast mulai bertambah
besar. Knight Runner memperhatikan perubahan ukuran yang tiba-tiba, tetapi
hanya menganggapnya sebagai target dan menuangkan tembakan ke atasnya. Hanya
ketika tembakan bersentuhan dengan Demon Beast yang membengkak, Knight Runner
menyadari penyebabnya.
Demon Beast meledak ke neraka besar, mengirimkan
gelombang jauh melampaui efek tembakan senjata staf. Itu adalah hasil dari
perangkat Demon Beast sendiri.
"Para Demon Beast itu, tidak mungkin...!"
Meskipun tertegun sejenak, Knight Runner itu segera
dibanjiri rasa takut. Balon dari Demon Beast diikuti dengan ledakan yang cukup
besar hanya bisa dijelaskan dengan hipotesis tunggal.
"Metode serangan mereka adalah pemboman bunuh diri?!"
“Wind Knight, hentikan serangan tombak! Kita tidak bisa
memastikan yang mana yang akan meledak selanjutnya, jadi jaga jarakmu dan
andalkan Staff Weapon mu untuk menyerang!”
Kesadaran tiba-tiba tentang Demon Beast segera memotong
tempat serangan yang tersedia untuk Wind Knight. Sebagai unit yang berfokus
pada jarak dekat, para Wind Knight pada dasarnya lumpuh karena cacat tersebut.
Meskipun Demon Beast relatif rapuh, dengan sedikit sarana
untuk melawan Wind Knight yang kuat, kapasitas ledakannya masih merupakan
ancaman serius bagi Wind Knight. Jika mereka berkerumun, Kapal Levitate yang
lamban akan menjadi yang paling rentan. Tanpa Kapal Levitate, Wind Knight akan
kehilangan basis mereka di tanah yang sama sekali bermusuhan. Taruhan tinggi
memupuk suasana kecemasan.
Wind Knight mencoba yang terbaik untuk mengurangi Demon
Beast, tetapi selebaran yang tak terhitung jumlahnya terus mendorong tanpa
henti mereka ke arah armada.
“... Mereka sekarang berada dalam jangkauan. Wizard,
tembak pada Demon Beasts, jangan biarkan mereka mendekati armada!”
Berdiri di geladak, Ikaruga melambaikan meriam pedangnya
untuk memerintah. Di bagian atas, Wizard mulai melepaskan tembakan mereka di
atas kerumunan.
Rentetan tembakan terbang dan segera membuat kontak
dengan gerombolan, menyebabkan semburan api di langit. Di antara semburan api
yang lebih kecil adalah ledakan sesekali, mungkin dari kehancuran Demon Beast
sendiri. Dengan output mana Izumo, para Wizard bebas untuk menembak tanpa jeda.
“Ahh, mereka terlalu banyak! Kami tidak bisa menghentikan
mereka semua!"
“Sialan, ada beberapa yang menghindari pengepungan!
Hentikan mereka!"
Namun, tidak butuh waktu lama bagi para Wizard untuk
dikuasai oleh banyaknya jumlah Demon Beast. Bahkan rentetan yang kuat tidak
bisa menandingi keuntungan luar biasa dalam jumlah sebagai Demon Beast
beringsut semakin dekat ke armada.
"Jika banyak Demon Beast menyerang armada, kita
tidak akan lolos dari ini tanpa terluka!"
Wind Knight melanjutkan rentetan tak henti-hentinya,
namun kecemasan dengan cepat meningkat di antara para Kight Runner. Komandan
kompi, Lafal, datang ke Syrphrine dengan panik.
“Instruktur Olver, armada akan dalam bahaya! Mungkin kita
harus membantu..."
"Wizard akan menjatuhkan Demon Beast terdekat. Kami
tidak akan banyak membantu bagi Silhouette Knight khusus meskipun kami
bergiliran untuk membantu. Karena itu, tetap fokus pada musuh di depan kita!”
Jauh dari armada, para Wind Knights melakukan yang
terbaik untuk menyerang Demon Beast, tetapi Demon Beast terus melaju keluar
dari sarang yang mengambang. Untuk setiap pengamat, armada perlahan-lahan
dikuasai oleh Demon Beast.
“Kita hampir mencapai titik puncak! Kita harus menemukan
cara untuk memotong mereka di sumbernya... Mari kita luncurkan serangan
langsung ke sarang mereka!”
Addy ragu-ragu untuk meninggalkan pertempuran dengan arus
bala bantuan yang tidak pernah berakhir dan sebaliknya menyerang sarang itu
sendiri. Meskipun itu adalah rencana yang sehat, melakukan hal itu akan membuat
Kapal Levitate rentan.
Pada saat itu, lolongan keras terdengar di medan perang.
"... Emperor’s Heart, Empress’s Coronet
untuk hasil maksimal!"
Di atas Izumo, Dewa Iblis melepaskan niat membunuhnya.
Eru menyuruh Ikaruga memutar meriam pedang dengan enam
lengannya pada gerombolan Demon Beast, menancapkan dirinya di geladak, dan
menuangkan sejumlah besar mana ke dalamnya.
"Para Demon Beast meledak sendiri. Namun, kita harus
bertanya mengapa mereka memilih untuk bunuh diri? Bukankah tidak wajar bagi Demon
Beast untuk tidak berjuang demi kelangsungan hidup mereka sendiri? Jika
demikian, apa tujuan mereka?"
Mata Eru segera beralih ke struktur mengambang di
belakang mereka.
"Aku bisa salah. Namun, jika kita menganggap Demon
Beast itu hanya rudal biologis, tubuh Demon Beast itu harusnya terletak...
"
Monitor fokus pada titik tertentu di ruang angkasa, di
mana bayangan gelap bisa terlihat di kejauhan.
"Biarkan aku menunjukkan kekuatan Ikaruga... Bukan
rentetan, tapi satu tembakan kehancuran yang luar biasa!!"
Dalam sekejap, tembakan yang menyilaukan melengkung di
langit. Targetnya adalah sarang Demon Beast. Tak lama, tembakan yang sangat
kuat membuat kontak dengan sarang.
Panasnya yang tajam menembus permukaan dan tenggelam jauh
ke dalam sarang. Pada saat itu, skrip-skrip di dalam bidikan diaktifkan ketika
nyala api keluar melalui celah-celah yang tampaknya bersamaan.
Setelah tembakan pertama, Ikaruga menembak lagi. Satu
demi satu, tembakan menembus sarang dan meledak, sampai seluruh sarang hancur.
Di antara bongkahan batu besar, potongan-potongan daging dan cairan yang kusut
bisa terlihat jatuh ke bumi di bawah.
"Aku mengerti, tubuh sebenarnya atau pikiran sarang Demon
Beast tetap berada di sarang. Dalam hal itu, aku pikir kami menemukan target
yang ideal. Namun, bagaimana aku harus melakukan ini...?"
Ikaruga tidak keberatan dengan Demon Beast yang mendekat
dan terus menembaki sarang yang jauh. Di bawah penembakan itu, semakin banyak
sarang runtuh ke bumi.
"Hah…? Demon Beast membalikkan jalurnya?”
Pembalikan akhirnya tiba.
Segerombolan Demon Beast telah berpaling dari serangan
bunuh diri mereka dan mundur ke sarang terlepas dari rentetan konstan.
Mereka segera berangkat dari tempat tembak para Wizard
dan melakukan kontak dengan sarang. Namun, alih-alih memasuki sarang, mereka
tetap terjebak di bagian luar. Pada saat yang sama, seluruh sarang mulai
bergerak perlahan.
"Mereka menggunakan Demon Beast kecil sebagai sarana
penggerak?"
Demon Beast yang tak terhitung jumlahnya mendorong sarang
dari armada. Meskipun sarang adalah massa yang cukup besar bagi mereka, Demon
Beast mengambil keuntungan dari jumlah mereka yang luar biasa. Tak lama, sarang
perlahan-lahan dipercepat dan menghilang di cakrawala.
“Tidak perlu mengejar selama armada kami aman dari
bahaya. Lagipula, tugas kita bukan untuk menghilangkan Demon Beast.”
Izumo dan Wind Knights tidak mampu meremehkan Demon Beast
dan tetap waspada sampai sarang itu tidak lagi terlihat. Untungnya, tidak
banyak Demon Beast melakukan kontak dengan Kapal Levitate, sehingga armada itu
sendiri hanya mengalami kerusakan minimal. Selanjutnya, semua Wind Knight
selamat dengan cedera minimal. Mempertimbangkan ancaman yang ditimbulkan oleh
Demon Beast, itu adalah akhir yang sempurna.
"Untuk sesaat di sana, aku tidak yakin apakah kita
akan selamat. Senang kami bisa melewati itu dalam keadaan utuh. "
Di kapal utama Violet Swallow Knights, Torstei menghela
nafas lega. Dia tidak berharap untuk bertemu dengan Demon Beast yang, alih-alih
kekuatan kolosal dari kelas divisi tunggal 'Bahamut', mengandalkan angka yang
luar biasa untuk mengalahkan musuh-musuhnya. Jika mereka tidak mengancam Demon
Beast di sarangnya dan memaksa mereka untuk mundur, tidak mengherankan jika
mereka kehilangan satu atau dua Kapal Levitate dalam pertemuan itu. Pada saat
itu, Torstei mengalihkan pandangannya ke Silhouette Knight yang berdiri di atas
Izumo.
“... Jadi, itu adalah Ikaruga, Silhouette Knight yang
disesuaikan untuk Komandan Ksatria Silver Phoenix Knights. Aku
tidak bisa menyangkal keberadaannya yang luar biasa di medan perang. "
Kekuatan Silver Phoenix Knights diketahui banyak orang.
Namun, prestasi Silver Phoenix Knights dalam pengembangan Silhouette Knight
baru bahkan lebih terkenal.
Hanya penemuan itu saja yang akan menghasilkan ketenaran
Eru yang luar biasa, dan itu bahkan tidak mempertimbangkan kekuatan semata
Ikaruga. Untuk pertama kalinya, Torstei dapat mengamati secara langsung
absurditas belaka yang mengelilingi keberadaan yang dikenal sebagai Silver
Phoenix Knights.
"Aku mengerti sekarang mengapa Yang Mulia memuji
dia. Tentu saja, aku merasa itu tidak bisa lebih aman daripada dia menjaga
armada ini."
Pada saat itu, Torstei merasakan keyakinan yang tak
terlukiskan bahwa ekspedisi itu akan menjadi sukses.
Wind Knights tetap waspada untuk beberapa saat setelah
kepergian Demon Beasts sebelum perlahan kembali ke gantungan. Lafal menatap
penuh ke arah langit yang jauh ketika dia menggigit bibirnya dengan frustrasi.
“Pada akhirnya, kita sendiri tidak bisa mempertahankan
Kapal Levitate dengan kekuatan kita sendiri. Jika begitu, untuk tujuan apa Wind
Knights ada?”\
Tak lama, giliran Lafal untuk berlabuh. Wind Knights
memasuki gantungan dengan sedikit bergidik ketika Lengan Derek menariknya,
diikuti oleh Silhouette Gears mendorongnya ke posisi gantungan masing-masing.
Setelah Wind Knight menempelkan tethersnya, pelari knight turun dari kokpit.
Untuk sementara, Lafal tetap tak bergerak ketika dia mengamati interior
gantungan yang ramai.
Segera, tatapan Lafal jatuh pada Ikaruga jauh di dalam
gantungan.
“Seperti yang diharapkan dari Silhouette Knight yang
disesuaikan untuk Komandan Knight dari Silver Phoenix Knights. Namun, kami
tidak akan menghasilkan dengan mudah..."
Dengan tekad yang diperbarui, Lafal sekali lagi beraksi.
◆ ◆ ◆
Sebulan telah berlalu sejak ekspedisi pertama kali
memasuki Bocuse.
Di dalam Kerajaan Fremmevira, Dietrich terus menghabiskan
hari-harinya yang lesu di Fort Olvecius.
"Aku ingin tahu apa yang sedang mereka lakukan
sekarang ..."
"... Mungkin menampar beberapa Demon Beast?"
Helvi menanggapi dengan lamban yang sama.
"Tentu saja, pasti ada beberapa Demon Beast di
Bocuse..."
Suasana santai tidak terbatas hanya pada dua komandan
kompi. Seluruh benteng diselimuti oleh ketenangan yang tidak biasa, kemungkinan
berasal dari kurangnya arah secara keseluruhan. Tentu saja, untuk sebagian
besar Silver Phoenix Knights, ketidakhadiran Eru telah dieja untuk kegiatan
tenang dan, dengan tambahan, liburan de facto. Saat ini, Dietrich sedang
menikmati hari liburnya bersantai di gantungan baju.
"Ya. Dibandingkan dengan Wind Knights, aku mendapati
Guyalarinde-ku lebih cocok.” Dietrich bergumam ketika dia menatap Silhouette
Knight-nya yang disesuaikan sambil memompa tinjunya.
"Hmm... Kelompokku agak terbiasa dengan Wind Knight,
jadi aku tidak keberatan salah satunya," Helvi menjawab ketika dia
mengulurkan tangannya ke langit.
“Seperti yang diharapkan dari kelompok ketiga. Kalau
begitu, akankah Tzendrinbles tidak digunakan?”
“Setidaknya tidak sekarang. Untuk mobilitas perusahaan
pertama dan kedua, bukankah kita masih membutuhkan Tzendrinbles gambar gerobak?"
Meskipun demikian, Helvi dan yang lain dari perusahaannya
telah menghabiskan sebagian besar waktu mereka dengan Wind Knight. Dengan
demikian, mereka tidak dapat menyangkal bahwa mereka sedikit berkarat dengan
Tzendrinble.
"Jika kau terus mengendur, tidak akan semua
pertempuran udara di masa depan jatuh tepat pada kelompok ketiga saja?"
“Ah... Itu mengingatkanku, ada beberapa peralatan baru
yang dirancang untuk pertarungan jarak dekat. Meskipun aku lebih suka untuk
tidak menggunakannya dalam pertempuran udara, karena aku menganggap peralatan
lebih khusus untuk dukungan." Dietrich menghela nafas ketika dia mengingat
peralatan baru yang disediakan di Izumo, "Kemudian lagi, hampir semua
ksatria pergi dengan Izumo. Tanpa Boss dan Eru di sekitar, aku lebih suka tidak
bereksperimen dengan peralatan baru."
Tentu saja, bahkan jika persidangan muncul dengan
beberapa masalah atau defisit, tidak akan ada yang mengatasi masalah tersebut.
Sampai knightsmith kembali, peralatan baru mungkin lebih baik dibiarkan
mengumpulkan debu di beberapa sudut terpencil benteng.
"Karena tidak ada yang harus dilakukan, kita mungkin
beristirahat saja!" Seru Helvi.
"Sementara kamu mengatakan itu, bukankah kamu yang
telah berulang kali menyelinap ke latihan Wind Knight?"
"Apa yang salah dengan itu? Aku merasa senang untuk
menguji Silhouette Knight baru."
"Sama seperti Komandan Knight kita yang terkasih~"
"Uuu..."
Tanpa kemblai, Helvi mengalihkan pandangannya jauh.
"Jadi, kamu menolak tawaran itu?" Tanya
Dietrich, melihat Helvi sedih.
"Hah? Ah, belum.”Helvi menjawab dengan singkat.
"Apakah itu karena Edgar? Jika Edgar menerima
tawaran itu, apakah kamu berencana untuk mengikutinya?"
"Uuu... Ini keputusan yang cukup sulit bagiku.
Namun, kupikir alasanku mirip dengan alasanmu." Helvi bergumam ketika dia
mengalihkan pandangannya ke Wind Knight, "Untuk Centaur Knight dan Wind
Knight, aku menemukan kegembiraan dalam menguji Silhouette Knight baru dan
mengemudikan mereka dalam pertempuran."
Sejak zaman Tellestarle, Helvi selalu mengajukan diri
untuk menguji Silhouette Knight baru. Awalnya, itu mungkin dimaksudkan sebagai
cara baginya untuk pulih dari kekalahannya. Segera, dia mendapati dirinya
menikmati prosesnya, dan menemani satu model demi model baru dari desain
awalnya sampai ke pertempuran. Berpartisipasi dalam pengembangan sehari-hari
dari Centaur Knight dan Wind Knight telah membuat Helvi secara khusus melekat
pada keduanya.
"Karena itu, aku tidak merasa sangat memenuhi syarat
untuk posisi Komandan Knight. Di satu sisi, kadang-kadang aku merasa bahkan
posisi komandan kompi berada di luar kemampuanku.” Helvi menghela nafas ketika
dia menunjukkan senyum yang rumit.
"Tentu saja, hanya orang sepertimu yang bisa
memimpin kelompok ketiga, yang terkenal karena ketertarikan mereka pada
Silhouette Knight yang baru."
"Jika kau mengatakannya seperti itu, kurasa hal yang
sama bisa berlaku untukmu sebagai pemimpin kelompok kedua."
Mempertimbangkan peran Dietrich dalam memimpin 'Assault
Company' yang agresif, Helvi tidak bisa menahan tawa. Sekarang di ujung
penerima tusukan verbal, Dietrich memberikan senyum yang rumit sebagai
tanggapan.
Sama seperti pasangan itu berkelahi secara lisan, satu
Silhouette Knight muncul di depan mereka. Itu adalah unit putih murni dan
langsung diidentifikasi sebagai Edgar Erledyradcumber.
Dietrich melambai lesu pada Erledyradcumber yang
mendekat.
"Oh? Bukankah ini Komandan Ksatria kami yang baru
dicetak? Lama tidak bertemu, bagaimana kabarmu?" Dietrich menyindir.
Edgar sedang pergi untuk urusan pribadi dan baru saja
kembali. Dia dengan lembut menyampirkan mantelnya di bagian belakang kursi dan
duduk.
“Kedengarannya aneh datang darimu. Bagaimanapun juga,
perjalanan itu terbukti cukup berhasil."
Belum lama ini, perantara untuk berbagai bangsawan telah
mengunjungi Fort Olvecius dengan tujuan merekrut komandan kompi. Setelah
pertemuan itu, Edgar telah menghubungi mereka dan pergi untuk membahas
detailnya.
“Aku sebenarnya dikenalkan dengan seorang bangsawan
tertentu, yang cukup terkesan oleh Erledyradcumber. Sementara diskusi awal
berkisar pada tuduhan Ordo Kesatria garnisun untuk sebuah kota berukuran
sedang, aku pikir aku dapat mengharapkan posisi yang lebih tinggi darinya
mengingat sikapnya secara keseluruhan.”
Dietrich mengeluarkan peluit.
"Tidak buruk. Komandan Knight dari Ordo Kesatria
garnisun sudah cukup posisi terhormat dan tepercaya, namun kamu masih bisa
membuatnya merasa kurang dalam penawaran. Kamu sangat menghormatiku, Komandan
Lord Knight~”
"Hentikan itu, bukankah sudah kukatakan padamu bahwa
itu terdengar aneh?"
"Apa yang aneh tentang itu?"
"Yah, itu membuatku terdengar seperti Eru
kedua."
"... Jika kamu mengatakannya seperti itu, itu pasti
terdengar aneh."
Tidak ada yang bisa menyangkal bahwa mereka memiliki
Komandan Knight yang sangat eksentrik. Sementara prestasinya tak tertandingi,
Eru rentan terhadap serangan 'kegilaan' dalam mengejar Silhouette Knight.
Ketiganya mengeluarkan tawa yang dalam ketika mereka memikirkan hal yang sama.
Ketika mereka perlahan-lahan mendapatkan kembali
ketenangan mereka, Dietrich sekali lagi menoleh ke Edgar.
“Melayani sebagai Komandan Kesatria adalah aspirasi bagi
semua Knight Runner. Setiap orang harus merasa bahagia ketika mereka melihat
impian mereka segera berubah menjadi kenyataan. Jika demikian, mengapa kamu
memiliki wajah yang begitu panjang?"
Edgar terkejut dengan terkejut dan secara refleks menoleh
ke Helvi.
"Ya, aku harus setuju dengan Dietrich. Kamu
sepertinya melipatgandakan dosis melankolis seperti biasanya.”
"Benarkah…?"
Selain Dietrich, Edgar tidak mengharapkan Helvi untuk
membenarkan pengamatan itu. Sementara Edgar dikenal karena kendali emosinya,
tidak mungkin menyembunyikannya dari teman-teman lamanya. Setelah terlihat
jelas, Edgar menghela nafas dalam-dalam saat dia menjatuhkan aktingnya,
akhirnya membiarkan kelelahannya muncul.
"Meskipun negosiasi itu lancar, aku masih merasa
enggan untuk meninggalkan kelompok pertama."
"Hah? Bukankah kelompok pertama ada di tangan yang
baik?" Helvi bertanya.
“Aku tahu tentang penggantinya. Namun, mereka semua
adalah kawan yang telah berbagi pertempuran yang tak terhitung jumlahnya denganku,
jadi aku tidak bisa membantu tetapi khawatir tentang masa depan mereka. Belum
lagi, aku meninggalkan mereka karena alasan egois semata."
Edgar mengalihkan pandangannya ke Karrdatolles yang
berjajar rapi di gantungan, masing-masing dihiasi dengan salib putih dari kompi
pertama.
"Haa... Kamu terlalu asyik dengan detail. Jangan
khawatirkan dirimu dengan apa yang akan terjadi nanti. Tidak peduli siapa yang
mengambil alih, aku ragu mereka akan bertindak tanpa kendali dengan pamor
Komandan Knight yang luar biasa. Sebaliknya, aku lebih khawatir tentang
penggantianmu ketika datang ke Eru."
Tugas paling sulit yang dihadapi oleh Silver Phoenix Knights
adalah untuk memenuhi tuntutan tak henti-hentinya dari Komandan Ksatria yang
unik, seperti tiba-tiba menyatakan suatu hari untuk 'menantang Demon Beast
terkuat'. Dengan demikian, tidak banyak yang bisa bertahan dengan kecepatan
mereka.
"... Sekarang setelah kupikirkan, itu seharusnya
tidak menjadi masalah. Jika penggantinya ternyata kurang, aku selalu bisa
melatihnya secara pribadi. Aku tidak akan mengizinkan penerus untuk
menghambur-hamburkan tatanan indah yang telah kami bangun~"
"Tidak mungkin... Apakah kamu menjadi kecanduan
posisi instruktur?"
Edgar menoleh untuk menemukan tawa Dietrich yang hampir
gila. Tampaknya pelatihan sebelumnya dari Violet Swallow Knights telah membalik
saklar tertentu di Dietrich. Dengan demikian, diputuskan bahwa sebelum
penggantian dapat mengambil alih komando kelompok pertama, individu tersebut
harus selamat dari serangkaian regimen pelatihan intensif yang dirancang oleh
para veteran Great Western Storm.
"Bagaimanapun juga, kamu tidak perlu khawatir
tentang kami, Edgar. Ikuti saja hatimu.”
Edgar menatap teman-temannya dengan mata terkejut. Semua
kekhawatiran dan keragu-raguannya terlihat jelas, yang hanya bisa ditertawakan
oleh Edgar. Pada saat itu, kerutan di dahi Edgar perlahan terurai.
“... Baiklah, anggap itu sebagai hutang pribadi. Aku
pasti akan membalas budi suatu hari nanti."
"Kami akan menantikannya."
Helvi mengungkapkan senyum ketika dia melihat pertukaran
itu. Dia kemudian mengangkat kepalanya dan menatap kebanyakan bintang.
Sementara hari-hari tenang, Silver Phoenix Knights pasti akan kembali ke
kesibukan mereka yang biasa suatu hari.
“Nngh~ Lalu,
sampai Komandan Knight kembali, mari kita nikmati liburan yang sudah lama
ditunggu-tunggu ini!” Helvi menyatakan sambil merentangkan tubuhnya yang kaku.
Pada saat itu, pandangan ketiganya secara tidak sadar
jatuh ke cakrawala timur.
________________________________________
(1) Wizard
adalah nama Fremmeviran khusus Ranged Silhouette Knights yang diinspirasi oleh
Kuschepercan Resvant Vido, mungkin menggunakan sasis Fremmeviran Karrdatolles
alih-alih sebagai Reschants Kuschepercan sebagai basisnya.
Share This :
lanjut sayank
ReplyDelete