Chapter 13: Mantan Raja blis Dalam Mengejar

Kami bertiga secara tidak jelas membayangi kelompok itu, menjaga jarak yang aman di antara kami dan menyelinap di belakang mereka dalam keheningan melalui jalan-jalan berliku sampai mereka menghilang ke dalam lubang got.

"Selokan, ya. Aku kira itu akan menjadi tempat yang paling tepat untuk merencanakan secara rahasia.”

Sesuatu mulai berbau tidak enak.

Kami saling melirik satu sama lain, memberikan anggukan tunggal, dan memasuki lubang, memperhatikan obor bertenaga sihir yang terpasang di dinding pada interval yang bahkan memberi kami pandangan yang jelas di bawah tanah. Kami diam-diam berjingkat semakin dalam ke dalam sampai kelompok berjubah hitam terlihat.

Mereka berhenti tepat di depan dinding dengan lingkaran sihir kelas khusus bercorak-coretan di atasnya. Segera setelah aku menguraikan formula sihir mereka, aku langsung mengerti apa yang mereka coba lakukan.

"Ah, begitu. Itulah yang sedang terjadi. Kita—"

Di tengah-tengah kalimatku, sebuah suara menyelaku dari belakang dengan peringatan keras.

"Jangan bergerak atau aku akan membunuhmu."

Itu menyebabkan Ireena dan Ginny gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sedangkan aku, secara internal aku bergumam pada diri sendiri bahwa aku tahu ini akan terjadi ketika aku berbalik ke arah suara itu dan menemukan sekitar selusin pria dan wanita di terowongan. Orang-orang ini tidak mengenakan jubah hitam, tapi aku bisa menebak mereka semua adalah kawan berdasarkan perilaku mereka.

"Yah, baiklah. Hook, line, dan sinker.” Salah satu sosok di depan lingkaran tertawa terkekeh-kekeh, membentuk senyum di wajahnya yang parah. Ini yang aku tandai sebagai pemimpin mereka sebelumnya.

"Aku akan mengatakannya sekali lagi: Tidak ada gerakan yang lucu, oke? Hidup kalian sepenuhnya ada di tangan kami. Setelah kami merapalkan mantra serangan dengan lingkaran sihir kelas khusus ini, kalian akan dikirim menggeliat ke dalam perut neraka."

Ireena dan Ginny sama-sama pucat karena ancaman ini dalam keheningan, benar-benar licin karena keringat. Tubuh mereka bergetar, dan teror memenuhi mata mereka. Di sisi lain, aku merasa monolognya sangat klise dan tertawa lepas.

"Kamu pikir ini lucu? Harus kukatakan, itu sangat tidak enak. Apakah kamu tidak sadar bahwa kamu akan mati?" Desisnya, tampaknya siap untuk membunuh pada saat itu juga.

Aku menjawab dengan santai. "Aku mohon untuk berbeda. Dua alasan: Satu, kalian tampaknya tidak punya niat untuk mengakhiri kami. Jika kalian melakukannya, tidak perlu mengelilingi kami dan mengoceh terus dan terus. Serangan mendadak sudah cukup."

Aku menatap tajam ke arah pemimpin itu dan melanjutkan.

"Dengan memikat kami dari awal dan dengan cermat mempersiapkan lingkaran sihir kelas khusus, orang dapat berasumsi bahwa kamu bermaksud untuk mengambil salah satu atau kita semua sebagai sandera. Ini hanya alasan pertamaku. Kedua―"

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, lingkaran sihir di dinding bersinar terang— dan, dalam satu saat, menelan seluruh tubuhku dalam nyala api, membakar dagingku dari dalam ke luar dan mengamuk seakan mengancam akan membakarnya dengan sia-sia.

"A-Ard?!"

"Tidak, Ard!"

Wow, untuk berpikir bahwa bahkan jeritan mereka akan hampir identik.

Tawa seorang pria dilemparkan ke dalam campuran.

"Ha-ha! Kau hanya setengah benar! Tentu, kami tidak pernah berencana membunuhmu, tetapi tidak ada yang mengatakan kita harus menjaga apa pun selain target tetap hidup. Itu berarti aku bebas untuk membunuh anak nakal yang menyebalkan sepertimu!"

Jadi begitu. Yah, karena dia unggul, kurasa bisa dimengerti bagaimana sikapku sebelumnya mungkin tidak menyenangkan, karena gagal menunjukkan rasa hormat bisa dianggap sebagai penghinaan. Tampaknya rekan pria itu berbagi perasaannya, ketika beberapa tawa muncul di sana-sini.

Tapi senyum itu menghilang dalam hitungan detik, dan tampak teror menggantikan mereka.

"... Bagaimana dia masih berdiri? Dia seharusnya terbakar sepenuhnya sekarang,” kata seseorang dalam kelompok itu.

Dengan tenang aku memberikan jawaban. "Kenapa aku tidak berdiri? Aku masih hidup."

Tempat itu menjadi gempar.

"Apa—?! A-Apa dia baru saja berbicara?!”

"I-Itu tidak mungkin! Isi perutnya seharusnya dimasak dari dalam ke luar!”

Aku terkekeh. "Kamu tidak membiarkan aku menyelesaikannya. Aku akan memberi tahumu alasan kedua mengapa aku tidak takut. Itu mudah. Strategi kalian bukanlah ancaman bagiku sama sekali. Ini seperti selusin atau lebih semut yang bekerja sama melawan singa. Tidak ada yang perlu ditakutkan,” kataku saat aku memanggil beberapa sihir pertahanan untuk memadamkan api menjengkelkan yang menempel di tubuhku.

Dan tentu saja, aku mengganti pakaianku yang dibakar dengan mantra konversi molekul.

"Hmph. Aku kira ada beberapa nyala api di dalam,” Aku mengamati.

Setiap kali mulutku terbuka, aku mengeluarkan asap, dan itu mulai membuatku merasa sakit.

Tampaknya aku akan terus terbarkar selama lingkaran sihir itu ada, yang mulai membuatku gelisah. Aku mengacungkan jari padanya, dan pola geometris segera muncul di ujung jariku, menembakkan satu baut cahaya ungu dan menabrak sasaran. Sebagian lingkaran meledak dengan keras, memadamkan api di dalam diriku.

"J-Jangan bercanda...! B-B-Bagaimana bisa kau...?!”

"Itu mudah. Jika tubuhku terus terbakar, aku hanya harus terus menyembuhkannya. Hanya itu yang ada di sana."

Ini menguap layak dari sudut pandangku, tapi aku kira idenya jauh melampaui imajinasi terliar mereka.

"Apakah kamu mencoba untuk memberitahuku bahwa dia bisa menyembuhkan tubuhnya dengan kecepatan yang sama seperti terbakar? Semua tanpa mengucapkan mantra?"

"I-Itu tidak mungkin! D-Dia seharusnya dibakar sampai garing sekarang! Jika isi perutnya telah dimasak selama ini, dia harusnya menggila kesakitan!”

Apa? Benar-benar sekarang? Gila dari ini? Era ini penuh dengan apa pun kecuali sekelompok pengecut. Maksudku, para prajurit zaman kuno tidak akan pernah menunjukkan kelemahan atas sesuatu seperti usus hangus... Tapi kurasa aku akan menyimpannya untuk hari lain.

"T-Tetap tenang! Hanya ada tiga dari mereka dan lusinan dari kita! Kami unggul di sini!" Pemimpin mereka menggelegar.

Benar, dia benar berdasarkan standarnya. Lagi pula, penyihir mereka hanya bisa mengucapkan satu mantra pada satu waktu. Itu berarti mereka bisa dengan mudah dikalahkan ketika menghadapi banyak musuh sendirian. Tentu saja, ini akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda jika salah satu penyihir dikuasai habis-habisan. Tetapi bahkan kemudian, aku mendengar di sana-sini bahwa dua puluh lelaki rata-rata dapat mengalahkan bahkan penyihir utama. Itu berlaku hanya dengan orang-orang di generasi ini.

"Baiklah. Aku tidak punya cukup waktu untuk berurusan dengan rendahan selamanya. Aku ingin sekali menyelesaikan ini, yang berarti—" Aku berhenti, menjentikkan jari dengan tajam untuk memanggil sekelompok lingkaran sihir di atas kelompok itu.

Semburan petir ungu tiba-tiba menghujani dari atas kepala, menyerang para konspirator dengan pukulan dahsyat satu demi satu— seperti yang bisa kau lihat, tidak ada yang namanya keamanan dalam jumlah terhadapku, Raja Iblis.

Saat aku menghela nafas panjang, aku memperhitungkan musuh-musuhku yang jatuh— yah, semua kecuali satu. Ada satu orang yang masih berdiri di atas kakinya sendiri: pemimpin mereka yang tampak jelas, yang menatapku dengan mengancam.

"Aku sengaja menyelamatkanmu untuk yang terakhir. Aku tidak akan bisa tidur malam ini jika aku tidak tahu alasan mengapa kalian menargetkan kami. Jika kalian bekerja sama dan mengaku, kita bisa menyelesaikan ini tanpa ada kekerasan yang tidak perlu."

"Ngh...! K-Kamu monster!” Dia balas menyalak, geraman terakhir dari seorang pecundang.

Yah, sepertinya dia tidak berencana untuk mengaku dalam waktu dekat. Sungguh menyebalkan. Meski begitu, ini akan berakhir dan selesai jika aku membaca mantra untuk mencuci otaknya.

"Yah, mari kita mulai dengan yang paling awal," usulku, mendekatinya perlahan sambil tersenyum.

"Ngh...! Seolah-olah aku hanya duduk dan membiarkan semuanya berjalan sesuai keinginanmu," teriaknya, tampaknya berencana untuk menolak sampai akhir yang pahit. Dia berdiri berjaga-jaga ketika seluruh tubuhnya mengambil sikap ofensif.

Dan kemudian, apa yang aku anggap sebagai sikap menentang yang sia-sia terhadapku jauh melampaui harapanku.

"Ggghhhh...! Gu-go-gaaaaaaaaaaaaaah!”

Dengan teriakan mengerikan, dia benar-benar diselimuti aura pitch-back.

Dan kemudian dia mulai berubah.