Chapter 18: Mantan Raja Iblis, Absen
Putar balik ke
Ireena dan Ginny yang saling melotot di tengah stadion.
Ketika serangan mendadak
itu menimbulkan kekacauan di arena, permusuhan mereka terhadap satu sama lain
langsung lenyap, dan mereka dibiarkan berdiri di sana benar-benar bingung
sampai Jessica berjalan ke arah mereka dan menjelaskan situasinya. Mengikuti
rencananya, Ireena dan Ginny berlari ke kota, bersiap untuk menyelamatkan hari
itu.
Bukan berarti giliran
mereka pernah datang.
"Lightning
Blast," teriak Jessica, menyulap lingkaran sihir di ujung jarinya yang
mengeluarkan kilat menyilaukan.
Itu menabrak iblis,
membakar seluruh tubuhnya hitam.
"Baiklah, mari kita
lanjutkan," katanya dengan senyum tenang, berlari di jalanan dengan rambut
pirang-platinumnya menari di belakangnya ditiup angin.
Saat mereka bertemu
musuh, Jessica akan mengaktifkan mantra serangan tanpa rapalan dan
menjatuhkannya dalam satu pukulan sebelum pindah ke target berikutnya. Dia
membuat gambaran dari Valkyrie, seorang gadis perang. Ketika dia mengukir jalan
setapak dengan keganasan singa betina, Ireena dan Ginny benar-benar terpesona
oleh kekuatannya.
Mereka terus menutup
jarak lebar, tetapi Ireena dan Ginny tidak memiliki kesempatan untuk menyerang
karena Jessica terus menyelesaikan semuanya sendirian. Keduanya bertukar kata
ketika mereka mengamati pekerjaan guru mereka.
"S-Dia luar
biasa."
"Aku-aku melihatnya
dalam cahaya yang benar-benar baru..."
Jessica tertawa kecil
ketika dia berlari melewati jalan utama, sepertinya telah mendengar sebagian
dari percakapan mereka. "Ha-ha, kamu akan bisa menangani ini segera. Jika
kamu merasa sanggup untuk itu—”
Area di sekitar mereka
menjadi redup di tengah-tengah kalimatnya. Mereka memperhatikan bayangan benda
yang jatuh mengembang dalam ukuran saat hujan turun dari langit.
"Minggir!"
Pekik Jessica.
Ireena dan Ginny
keduanya melompat ke sisi yang berlawanan tanpa dorongannya, diikuti oleh guru
mereka, berhasil melarikan diri dari tempat kejadian. Rambut mereka mengepul
liar di sekitar mereka.
Booooom... menggemakan suara keras dampak destruktif, sepenuhnya
menghancurkan batu-batu besar di jalan-jalan dan mengirim fragmen yang tersebar
ke langit. Asap tebal mengepul ke atas ketika ketiganya memelototi pengunjung
terbaru mereka, berjaga-jaga.
Singkatnya, musuh adalah
konglomerasi fragmen biru yang tak terhitung jumlahnya dalam bentuk sosok
manusia. Ukuran tubuhnya dengan mudah melampaui tiga merel...
Tapi bukan hanya
perawakannya yang menanamkan rasa takut di hati mereka. Iblis ini sangat
tangguh...!
"Mundur, kalian
berdua. Ini milikku," perintah Jessica, membiarkan fasadnya yang ceria
seperti biasanya hancur karena khawatir.
Setelah Jessica
mengkonfirmasi dengan mereka berdua dengan anggukan, dia mengulurkan tangan kirinya
ke arah target yang dituju.
"Giga Flare!" Teriaknya, melepaskan
mantra serangan api tingkat tinggi tanpa rapalan dan memunculkan delapan
lingkaran sihir untuk berkembang di depannya.
Pada saat berikutnya,
api mengepul dari masing-masing, membuat pusaran air yang menyatu menjadi bola
api kolosal yang mendekat pada musuh, membuat iblis tidak bergerak.
Itu adalah serangan
langsung, menelan tubuh besar musuh dalam api neraka berwarna merah cerah.
""D-Dia yang
melakukannya!"" Ireena dan Ginny bersorak, yakin akan kemenangan
Jessica.
Tapi saat itulah nyala
api padam, mencapai batas sihirnya, dan ketiga wajah itu tampak putus asa.
Iblis itu benar-benar
tidak terluka di antara lingkungannya, yang telah dibakar hingga tajam di garis
api. Ini bahkan menyebabkan Jessica berkeringat dingin.
"Sial, aku bingung
di sini. Orang ini di luar—,” dia mengeluarkan dengan lemah, tepat ketika tubuh
musuh tampak goyah dan muncul kembali tepat di depannya.
Ireena dan Ginny tampak
sangat terkejut seperti yang diharapkan, tetapi Jessica tidak bisa menahan diri
untuk tidak menunjukkan ekspresi tidak percaya dirinya sendiri. Dan kemudian
tinjunya bergerak ke arahnya tanpa ampun.
Dia tidak bisa melarikan
diri. Dia mendatanginya pada saat yang sama ketika dia menutup jarak di antara
mereka. Tepat sebelum benturan, Jessica melemparkan sihir pertahanan tingkat
menengah Mega Wall, tetapi bahkan
pada saat itu, tinju musuh mengalahkannya.
"Gah!" Serunya
ketika tubuhnya terbang.
Tabrakan itu menyebabkan
beberapa pakaiannya tercabik-cabik ketika Jessica melonjak, menelusuri parabola
di udara sebelum jatuh di tanah. Tapi ada cukup energi kinetik yang tersisa di
tubuhnya sehingga dia terus berguling-guling... sampai akhirnya habis sendiri.
Jessica bahkan tidak menggerakkan otot, berbaring diam di pakaiannya yang
compang-camping seolah-olah mayat.
"Haaah... Haaah... Haaah..."
Ireena meneteskan
keringat karena ketakutan dan kecemasan ekstrem. Di seberangnya, Ginny berada
dalam kondisi yang sama, dan tidak ada dari mereka yang bisa bergerak ketika iblis
itu mendekat ke arah mereka dan melihat Ireena.
"... Prioritas
utamaku pada misi ini adalah menangkapmu. Jika kau bekerja sama, aku akan
menghentikan seranganku. Bagaimana denganmu?” Dia bertanya, melanjutkan sebelum
dia bisa menjawab. "Tapi jika kamu memilih untuk memukul-mukul, semua
jalan menuju kematian."
Clunk. Clunk. Langkah kakinya yang berat bergema lebih dekat.
Adapun Ginny, dia masih
terjebak di tempat, bahkan ketika Ireena menghadapi bahaya yang akan terjadi
tepat di depan matanya. Namun, dia dilumpuhkan oleh rasa takut, dan matanya
berkaca-kaca, tampaknya malu dengan ketidakmampuannya.
Di sisi lain, Ireena
sendiri ternyata sangat tenang.
Tidak ada harapan.
Aku sudah tamat.
Untuk sesaat, dia merasa
hampir tenang, pasrah pada nasibnya, ketika musuh berdiri tepat di depannya.
"Kamu adalah batu
penjuru untuk memenuhi keinginan tersayang kami. Bersukacitalah, gadis muda.
Karena kamu adalah—,” ucap iblis itu, memberikan sesuatu yang mirip dengan
hukuman mati.
"Jangan sentuh
putriku," memperingatkan sebuah suara dengan es dingin sebelum iblis itu
diterbangkan, membobol pecahan-pecahan kristal yang melesat di udara
seolah-olah dia menerima pukulan dahsyat.
Tapi Ireena tidak
tertarik pada kondisi iblis itu, memusatkan perhatian pada orang yang memanggilnya.
"A-Ayaaaaaaaaaaaaaaahhhh!"
Berdiri di sana ada elf
androgini dengan rambut perak yang berkibar tertiup angin. Itu adalah Heroic
Baron, Weiss, yang tatapan tajamnya mengunci iblis yang hancur.
"Gu...
wah...?!" gumam iblis, wajah di tanah seolah-olah dia telah ditembaki.
Seluruh tubuhnya hancur
menjadi debu dalam sekejap, meskipun kekuatan yang bertanggung jawab atas
kehancurannya tidak terlihat. Nah, itu yang terjadi bagi siapa pun yang tidak
tahu lebih baik. Aku membayangkan mereka akan menebak bahwa tubuhnya hancur dan
pecah dengan sendirinya.
Kebenaran di balik
fenomena ini (yaitu, Weiss) adalah sistem mantra serangan yang menghasilkan
proyektil angin, yang ia berhasil kembangkan untuk penggunaan eksklusifnya dari
kemajuan ilmiah terbaru.
Untuk memulai, ia
memanipulasi tekanan angin, lalu menghancurkan lawan-lawannya dengan memberikan
bobot penuh pada mereka. Rasanya seperti diinjak oleh raksasa tak kasat mata,
itulah sebabnya Weiss menamai mantra ini Skeleton
Giant.
"Pikirkan tekanan
ini sebagai beban dosamu karena menumpangkan tangan pada putriku." Tatapan
sedingin esnya terasa bosan pada monster yang mengkristal itu. “Biarkan
dosa-dosamu menghancurkanmu dan merangkul maut. Itulah yang pantas kau
dapatkan," dia memulai sebelum meningkatkan kapasitas mantranya.
"A-Aaaaaaaaaaaargh!" Raung iblis itu, melepaskan
pergolakan kematiannya ketika setiap kristal terakhir berubah menjadi debu dan
tersebar dalam angin.
Ini lebih dari cukup
untuk memastikan kemenangan.
"Aku— aku tidak
percaya dia bisa mengalahkan iblis itu dengan mudah...! Heroic Baron luar
biasa...! ”
"Heh-heh-heh!
Baiklah, duh! Lagipula dia adalah ayahku!" Ireena membusungkan dadanya
dengan bangga, berlari ke ayahnya, akan melompat ke pelukannya.
"Itu seperti yang
aku harapkan, kurang lebih."
Tidak lama setelah itu
suara akrab dan indah terdengar dari tangan yang menembus dada Weiss.
Tidak, bukan embel-embel
baru. Seseorang telah menyerangnya dari belakang.
"Apa?" Kata
Ireena saat melihat ayahnya muntah darah, jatuh ke tanah dengan mata membeku.
Otaknya mati. Atas
tubuhnya yang kusut, penyerangnya datang ke tampilan penuh.
"Whoa, whoa, whoa.
Jangan bilang dia di ambang kematian setelah satu serangan mendadak yang sangat
kecil. Anak-anak belakangan ini menyedihkan,” gumam seorang gadis, terdengar
sangat bosan saat dia menjilati tangan kanannya, yang basah oleh darah segar.
Itu adalah Jessica,
instruktur di akademi.
Ginny menatap kaget pada
tindakan kekerasannya yang tiba-tiba.
Seolah-olah segala
sesuatu tentang guru mereka telah benar-benar berubah— dari perilakunya menjadi
nada suaranya— menjadi orang yang sama sekali berbeda. Tapi bukan itu yang
muncul sebagai kejutan terbesar: Itu adalah tangan kanan Jessica.
Tangan berdarah ditutupi
sisik putih cerah dengan kuku besar yang membentang dari ujung jari-jarinya.
Mereka jauh lebih besar dari kuku manusia normal, dengan kemiripan aneh dengan
cakar pemangsa.
"Miss
Jessica...?!" Ginny merintih.
Jessica tersenyum manis.
"Aku bukan ‘Nona Jessica.’ Yah, aku yang berurusan dengan kalian, jadi
secara teknis aku ‘Jessica’mu... tapi nyonya asli itu sudah meninggal sejak
lama. Di tangan iblis."
"Apa..?!"
Ginny berseru, benar-benar gelisah.
Jessica terkekeh
mengejek. "Aku bekerja dengan Lars al Ghoul. Untuk membantu rencana
mereka, aku masuk akademi sebagai Lady Jessica. Itu benar... Itu semua agar
kami bisa menculikmu, Ireena."
Ireena terlempar kembali
ke dalam percakapan, tetapi otaknya masih benar-benar tertutup, benar-benar
tidak mampu memproses satu pikiran pun. Yang bisa dia lakukan hanyalah
gemetaran ketika dia menatap tubuh ayahnya yang jatuh.
Dia berbicara hampir
secara tidak sadar. "Mengapa?! Kenapa kau…?! Kamu— kau tidak manusiawi...!
”
Jessica tertawa
terbahak-bahak. “Ah-ha-ha-ha-ha! Terima kasih telah mengajukan pertanyaan yang
pantas dijawab! Pertanyaan pertama! Kau bertanya-tanya mengapa aku melakukan
sesuatu seperti ini?! Itu mudah! Aku ingin mengakhiri dunia! Planet menjijikkan
ini lebih baik dimusnahkan sepenuhnya! Sejak aku mengamuk ribuan tahun yang lalu, itu adalah satu-satunya
prinsip panduanku!” Wajahnya yang halus dan kekanak-kanakan terpelintir karena
kedengkian.
"Kedua, kamu bilang
aku tidak manusiawi, kan? Kau punya hak itu. Lagipula, aku sebenarnya bukan
manusia— aku White Dragon."
Seolah ingin membuktikan
pendapatnya, tubuh Jessica mulai berubah, menutupi tangan kirinya dalam sisik
untuk mencocokkan dengan kanannya. Cakar binatang yang tidak salah lagi
menonjol dari ujung jarinya, dan sudut kanan mulut mungilnya yang manis merobek
sampai ke telinganya saat gigi bulatnya meruncing ke titik yang tajam.
Bagaimanapun, dia tidak manusiawi— monster yang lengkap.
Ginny dan Ireena
merasakan hawa sedingin es, meskipun itu bukan karena kengerian penampilannya
yang aneh saja: Itu karena Jessica memancarkan kekuatan yang sangat besar dari
tubuhnya, menghabiskan setiap ons energi terakhir dari pasangan dan memaksa
mereka untuk menyerah. Itu melumpuhkan para gadis.
Weiss mungkin berhasil
mengalahkan monster... tapi dia memiliki kekuatan semut dibandingkan dengan
Jessica. Dia berada pada level yang berbeda sama sekali.
"M-Monster...!"
Gumam Ginny.
Mulut Jessica yang pecah
memutar menjadi senyuman. "Ya, itu benar. Aku yang sebenarnya... yang dari
legenda kalian. Pernahkah kalian mendengar tentangku? Kalian memperlakukanku
sebagai penjahat yang masuk dalam sandiwara kecil kalian.”
Saat dia terkekeh, dia
mengungkapkan kebenaran.
"Nama asliku adalah
Elzard, the Frenzied King of Dragons."
Mata Ireena dan Ginny
praktis muncul dari kepala mereka. Elzard. the Frenzied King of Dragons. Naga
putih legendaris... dan monster yang hampir menghancurkan dunia setelah
kematian Raja Iblis ribuan tahun yang lalu. Selama beberapa generasi,
kisah-kisah naga ini telah diturunkan, diperlakukan dengan gentar yang sama
seperti iblis dan Dewa Jahat.
Dan sekarang, makhluk
legendaris ini ada di sini sebelum mereka, dan mereka sangat ketakutan.
"Ah... ah...,"
Ginny merintih saat dia berlutut.
Jessica— tidak, Elzard
melirik padanya sebelum mendekati Ireena dan mengipasi tangannya lebar-lebar.
"Menyebalkan
mengulangi garis-garis monster tingkat bawah, tapi ini dia... Jika kamu datang
dengan sukarela, aku berjanji tidak akan menyakiti siapa pun, oke? Yah, untuk
saat ini, setidaknya,” dia mengoreksi, sudut rahangnya yang menganga berkedut
saat dia beringsut semakin dekat.
Sudah berakhir bagiku untuk kali ini. Ireena pasrah dengan
nasibnya.
"Argh... Aaaaaaaaaaaaaah!" Meletus jeritan,
pada saat yang sama ketika bola api menabrak sisi wajah Elzard, meledak saat
tumbukan.
Tetapi kerusakan pada
naga itu tidak ada, meskipun dia mengerutkan alisnya pada perkembangan yang
mengejutkan ini.
"... Apa yang
sebenarnya ingin kamu lakukan, Ginny?" Tanyanya, menatap tajam pada
succubus karena melepaskan sihirnya.
Satu pandangan sudah
cukup untuk membuat Ginny goyah dan mengirimnya ke satu lutut, tetapi dia terus
meluncurkan bola api lagi ke sasarannya bahkan ketika dia menghela napas
panjang. Matanya berembun dengan kengerian absolut.
“Lari, Nona Ireena!” Dia
menuntut dengan suara gemetar di antara serangan.
Mereka semua bertabrakan
dengan targetnya, tetapi dia berada dalam kondisi mental yang begitu tersiksa
sehingga mantranya bukanlah ancaman bagi Elzard.
"Yah, yah, yah.
Yang terlalu takut untuk melawan iblis mungil itu akan mengejarku. Mengapa?
Apakah aku terlihat menyedihkan? ... Aku benar-benar tidak menyukaimu,"
Elzard meludah ketika dia terus dihantam bola api, memelototi Ginny seolah dia
adalah lalat yang sangat menjengkelkan.
Ketika Elzard mengangkat
ujung cakar di jari telunjuk kanannya ke Ginny, gambar-gambar kematian succubus
yang akan datang melintas di benak Ireena. Otaknya tidak lagi kosong tetapi
diwarnai oleh kemarahan merah-panas.
"Aaaaaaaaaaaargh!"
Ireena menjerit tanpa
sadar, menyerbu mantan instrukturnya dan mencoba menjegalnya di pinggangnya.
Tapi itu bahkan tidak cukup untuk menggerakkan tubuh Elzard.
"... Apa yang kamu
lakukan?"
Sejujurnya, Ireena
sendiri tidak tahu mengapa dia melindungi Ginny. Bukannya dia bisa mengatakan
bahwa itu sesuai dengan kepribadiannya, karena Ireena mendapati Ginny
menyedihkan karena datang di antara dia dan Ard. Namun, pada saat ini, Ireena
merasa harus menyelamatkan Ginny dari lubuk hatinya.
Mengapa? Ireena bertanya pada dirinya sendiri, benar-benar bingung,
tetapi ada sesuatu dalam hatinya yang menjawab kembali dengan dorongan hati.
“Jangan berani! Sentuh temanku! ” Teriaknya, matanya menatap
kata-kata yang keluar secara naluriah keluar dari mulutnya.
Teman? Apakah aku baru saja mengatakan bahwa Ginny dan aku adalah
teman?
... Ya, aku kira kita mungkin.
Bagaimanapun, Ginny
telah mengambil tempat khusus dalam kehidupan Ireena, dari semua orang yang dia
temui sejauh ini. Ketika mereka bersama, Ireena tidak perlu menahan rasa
dengki, takut, atau khawatir, karena Ginny adalah wanita yang paling
menjijikkan dalam benaknya— tidak lebih, tidak kurang.
Ini mungkin bentuk persahabatan lain, pikir Ireena dan tersenyum
kecil.
“Bawa aku bersamamu,
Elzard! Tapi sebagai imbalannya, berjanjilah kau tidak akan menyentuh Ginny!
Jika kau melakukannya, aku akan menggigit lidahku dan bunuh diri!" Ireena
menyatakan, melempari Elzard dengan tekad yang baru ditemukan.
Elzard dapat merasakan
bahwa itu bukan gertakan, menghela nafas panjang. “... Sial, sungguh
menyebalkan. Bagaimanapun juga, aku benar-benar membencimu," dia bergumam
pada dirinya sendiri.
Dengan itu, Elzard
menembus sisa pakaian compang-camping yang menempel di punggungnya saat
sepasang sayap pecah keluar dari permukaan kulitnya yang halus dan terbuka.
"Sepertinya hidupmu
selamat. Bukankah itu hebat, Ginny? "Katanya dengan sarkastik sebagai
kata-kata terakhirnya sebelum terbang ke langit dengan Ireena dipeluk di satu
tangan.
Ginny berdiri sendirian
dan linglung untuk beberapa saat.
"Nona
Ireena...!" Akhirnya dia terisak.
Rangkaian emosi menggenang di dalam dirinya sebelum
dia menyadari bahwa dia menangis tak terkendali.
Share This :
0 Comments