CHAPTER 12: Sang Pembunuh Membunuh
Pembunuh
Aku menyelinap keluar dari
apartemenku di tengah malam. Aku akan memeriksa status taktik yang telah
kutetapkan.
Sejak aku mendengar dari ayahku
bahwa ada seorang pembunuh yang mengejar Epona, aku telah tinggal di dekatnya
sebanyak mungkin untuk mengamati sekelilingnya. Saat melakukannya, aku berhasil
mendeteksi keberadaan pembunuh bayaran itu beberapa kali.
Namun, mereka berhati-hati dan
terampil. Tidak sekali pun mereka memberiku kesempatan untuk menangkap mereka.
Jadi aku mengubah strategiku.
Jika aku tidak bisa menangkap si pembunuh, aku malah akan menarik mereka
keluar. Rencananya adalah membuat situasi yang meyakinkan mereka untuk
bertindak.
Untuk membuat skenario itu, aku
bersikap seolah-olah aku adalah penjaga rahasia Epona. Namun, aku bergerak
dengan cara yang akan mengkhianati identitas yang seharusnya bagi mereka yang
cukup terampil.
Manusia itu aneh karena mereka
memiliki kecenderungan untuk tidak mempercayai informasi yang mereka dengar
dari orang lain, namun kemudian tanpa syarat menerima apa pun yang mereka
temukan sendiri. Rencanaku saat ini memanfaatkan keuntungan dari fenomena itu.
Aku ingin si pembunuh memperhatikanku dan menganggapku sebagai pengawal
pahlawan. Jika mereka melakukannya, mereka pasti akan mencoba mengejar Epona
ketika aku tidak ada.
Aku memastikan si pembunuh tahu
aku tidak hadir hari ini dengan meminta Naoise mengawasi Epona menggantikanku.
Membiarkan Epona benar-benar tidak terlindungi berisiko menimbulkan kecurigaan
apakah aku benar-benar melindunginya.
Naoise, bagaimanapun, sebagai
petarung pedang yang terampil seperti dia, tidak tahu apa-apa tentang metode
pembunuh dan tidak memiliki pengalaman melindungi yang lain. Naoise pasti akan
memberi si pembunuh kesempatan untuk menyerang, dan aku percaya mereka akan
memiliki keterampilan untuk mengambil keuntungan.
Dengan aku tidak ada disekitar,
pembunuh tidak punya alasan untuk tidak menyerang, asalkan mereka bisa melewati
Naoise.
Aku menyelinap ke kamar Epona
dari atas langit-langit. Ada begitu banyak posisi menguntungkan untuk membunuh
secara diam-diam, dan inilah yang kupilih. Jika musuh akan mencoba untuk
mengincar hidup Epona, mereka sudah bersembunyi di lokasi yang sama.
... Aku
mendapatkan mereka. Mereka berada di sekitar. Niatku malam itu bukan untuk menghentikan
pembunuhan tetapi untuk berhasil menandai calon pembunuh.
Mereka
pasti telah menyusup ke apartemen hanya untuk mundur setelah memutuskan bahwa
mereka tidak dapat menyelesaikan pekerjaan dengan peralatan mereka saat ini.
Meskipun Epona memang terlihat tidak berdaya.
Epona tertidur lelap. Meskipun
aku, seorang pembunuh, hanya beberapa meter jauhnya. Dia sama sekali tidak
menyadari kehadiranku. Namun, Cannon
Strike pada jarak ini tidak akan meninggalkan banyak goresan padanya.
Bahkan Cannon Volley tidak cukup
untuk mengakhiri pahlawan.
Baiklah,
waktunya untuk pergi. Perangkapku berhasil.
… Besok aku seharusnya bisa
menentukan pembunuhnya.
Keesokan paginya, aku berangkat
ke akademi seperti biasa. Menggunakan mata Tuatha Dé-ku, aku mengamati semua
orang yang kulewati dalam perjalanan ke kelas untuk mencari tanda yang
kutempatkan pada pembunuh kemarin.
Kemungkinan besar pembunuhnya
adalah anggota fakultas.
Pengamanan di sekolah sangat
ketat. Menyusupnya dari luar sangat sulit. Namun, itu tidak perlu dikatakan.
Setiap keluarga bangsawan di Alvan memiliki seorang anak di akademi.
“Tuan Lugh, kamu melihat
sekeliling dengan gelisah hari ini. Apakah ada yang salah?” tanya Tarte.
"Wow, kamu
menyadarinya?"
Aku terkejut. Seperti yang
dikatakan Tarte, aku mengamati sekelilingku. Namun, aku tidak berpikir aku
melakukan sesuatu yang mengkhianati motifku. Aku menggunakan cakupan penuh dari
penglihatanku tanpa melihat apa pun secara langsung. Bagi orang lain, aku
seharusnya tampil seperti biasanya.
“Aku hanya punya perasaan.
Suasana hatimu terasa sedikit berbeda,” kata Tarte.
"Jadi begitu. Kamu gadis
yang cerdas.”
Aku menepuk kepala Tarte, dan
matanya menyipit bahagia.
Sebagai seorang pembunuh, tidak
ada yang lebih penting daripada menjadi sangat peka akan lingkunganmu. Gagal
menangkap sinyal kecil bisa berarti kematian.
“Hei, kenapa Tarte mendapat semua
pujian? Kurasa aku harus berusaha lebih keras,” gerutu Dia.
"Aku baru saja memujimu
kemarin untuk mantra itu, kan?" aku mengingatkan.
"Itu sama sekali
berbeda." Dia menggembungkan pipinya. Itu menggemaskan ketika dia menjadi
kompetitif.
◇
Untungnya, sepertinya pembunuh
itu tidak ada di kelasku. Itu datang sebagai melegakan. Aku tidak ingin harus
membunuh teman sekelas yang telah menjalin ikatan denganku.
Setelah kelas, aku membuat alasan
untuk pergi ke kantor Profesor Dune. Dia juga bersih.
Untuk makan siang, Dia, Tarte,
dan aku pergi ke ruang makan alih-alih ke halaman seperti biasanya. Itu
memberiku kesempatan yang jauh lebih baik untuk mengamati siswa. Tarte dan Dia
tetap tidak menyadari motifku dan hanya menikmati makanan.
"Ini sangat enak ... aku
terkejut," kata Tarte.
"Meskipun ini benar-benar
mahal," tambah Dia.
“Itu karena mereka menggunakan
bahan yang bagus,” komentarku.
Makanan kami benar-benar enak.
Masakan Tarte biasanya membuatku menjauh dari ruang makan, tapi aku tidak
berpikir mencicipi masakan mewah akademi sesekali terlalu buruk. Kualitas
hidangan tidak dapat disangkal. Namun, Dia benar ketika dia mengatakan itu mahal.
Berbeda dengan sarapan dan makan malam, kamu harus membayar makan siang dari
uang sakumu. Biayanya cukup tinggi untuk putra baron rendahan.
“Ini lebih dari sekedar bahan
yang bagus. Persiapannya juga luar biasa. Ayam dalam rebusan ini luar biasa—
rasanya telah larut ke dalam kaldu, tetapi tetap juicy dan lezat. Ini seperti
sihir,” Tarte mengamati dengan tajam.
Dia begitu bersemangat tentang
masakannya sehingga dia tampak siap untuk bergegas ke dapur dan meminta
resepnya. Ambisi benar-benar salah satu sifat terbaik Tarte.
Sambil mengagumi Tarte, aku
melihat sekeliling ruang makan.
Ketemu kau.
Perangkap yang kutempatkan adalah
jenis pelapis bubuk khusus. Aku telah meninggalkan sedikit barang di setiap
tempat yang memungkinkan seorang pembunuh memasuki kamar Epona.
Debu itu adalah zat abu-abu-putih
yang ukurannya hampir mikroskopis. Seseorang tidak dapat menyadarinya menempel
pada mereka. Air juga tidak akan membasuhnya. Di mata Tuatha Dé-ku, itu
bersinar biru cerah.
“Wow, itu dia.”
Pembunuh itu adalah putra seorang
marquis yang baru saja berhasil masuk ke Kelas A.
Aku merasakan penghargaan yang
tak terbantahkan untuk lawanku.
Aku tahu orang ini terampil.
Dengan kemampuannya, dia bisa masuk ke Kelas S. Seperti seorang profesional
sejati, bagaimanapun, dia sengaja masuk di peringkat yang lebih rendah agar dia
tidak menonjol. Dia bahkan cukup bijaksana untuk memilih Kelas A sehingga dia
memiliki ruang untuk dirinya sendiri dan menjaga jarak dari orang lain.
Aku sengaja memasuki Kelas S
untuk sedekat mungkin dengan Epona untuk mencari titik lemahnya, namun mencoba
menjaga jarak dan tidak menonjol adalah pendekatan yang lebih mudah dan lebih
umum untuk pembunuh bayaran.
Namun, fakta bahwa dia mengambil
umpanku dengan begitu mudah menunjukkan kurangnya pengendalian diri.
“Oh tidak, sepertinya Tuan Lugh
juga menikmati makanan di ruang makan. Tapi aku tidak akan kalah! Aku akan
membuat sesuatu yang lebih baik dari ini!”
Tarte salah mengartikan ekspresi
wajah santaiku yang berarti aku sedang menikmati makananku.
"Lugh, kurasa kita bisa
mengandalkan makan malam spesial malam ini," gurau Dia.
"Ya, dia memiliki tatapan
itu di matanya," jawabku.
Dia dan aku sama-sama memandang
Tarte dan tersenyum.
Karena Tarte akan berusaha keras
untuk makan malam kami, aku memutuskan untuk mengurus pekerjaanku sesudahnya.
◇
Setelah kelas selesai, aku
bertemu dengan kepala sekolah dan beberapa orang lainnya. Akademi akan
kehilangan seorang siswa, jadi persiapan khusus perlu dilakukan.
Setelah banyak diskusi, kami
memutuskan cerita sampulnya adalah bahwa target tidak dapat mengambil gaya
hidup ketat sekolah dan melarikan diri. Bukti pelariannya sudah dibuat-buat,
termasuk memotong sebagian pagar.
Kepala sekolah akan memberi tahu
para penjaga untuk memberikan kesaksian saksi mata tentang kepergian si
pembunuh. Sebagai tindakan pencegahan ekstra, beberapa kain harus ditempatkan
di pagar agar terlihat seperti seragam anak laki-laki itu robek saat dia
berlari. Pahlawan adalah yang terpenting, jadi akademi tidak segan untuk
mengeluarkan biaya.
Malamnya, aku mengenakan
penyamaran dan menyelinap ke asrama Kelas A. Itu tidak membutuhkan manuver yang
cerdas. Aku hanya berjalan melalui pintu depan ketika semua orang sedang tidur
dan langsung menuju kamar si pembunuh. Sudah cukup larut sehingga tidak ada
seorang pun di luar kamar mereka dan lampu padam semua.
Diam seperti hantu, aku
menggunakan kunci yang diberikan kepala sekolah untuk memasuki kamar pembunuh.
Aku memeriksa untuk melihat bahwa
targetku sedang tidur dan kemudian melemparkan pisau. Aku menggunakan mata
Tuatha Dé-ku untuk mengamati kapasitas mana dan menyesuaikan serangannya.
Pisau itu menembus selimutnya dan
menusuk jauh ke dalam tubuhnya. Darah menyebar dari lukanya, namun pemuda itu
bahkan tidak berteriak.
Itu karena ujung senjataku telah
dilapisi dengan neurotoksin yang langsung bekerja. Itu membuat seseorang bahkan
tidak dapat mengangkat satu jari begitu memasuki tubuh. Hal ini tidak hanya
membuat korban tidak berteriak, namun juga mencegah bunuh diri.
Ada kebingungan di wajah si pembunuh
saat dia menatapku. Dia mungkin tidak menyangka penjaga Epona melakukan langkah
langsung seperti itu.
Dia tidak cukup baik. Dia tidak
memiliki kewaspadaan yang dibutuhkan dari profesinya.
"Maaf soal ini. Aku tidak
bisa membiarkanmu menghalangi pekerjaanku. Tidak ada artinya pada saat ini,
namun aku akan memberimu nasihat. Sebagai seorang pembunuh, kamu selalu harus
berasumsi bahwa kamu sedang diburu... Meskipun untuk bersikap adil, aku telah
membuat kesalahan yang sama sebelumnya.”
Aku membuatnya pingsan,
menghentikan pendarahannya, memasukkannya dan seprainya yang berlumuran darah
ke dalam tas, dan menyampirkannya di bahuku.
Sama seperti ketika aku memasuki
asrama, aku hanya berjalan menyusuri lorong-lorong yang kosong. Aku telah
mengingat rute dan waktu penjaga, jadi tidak ada risiko ketahuan.
Metodeku kali ini mudah, dan
prosedur yang tidak terlalu rumit berarti tingkat keberhasilan yang lebih
tinggi. Pembunuhan seharusnya hanya serumit tuntutan situasi.
… Sekarang
setelah ini selesai, aku bisa membawanya ke tempat persembunyianku.
Aku telah menyiapkan lokasi
rahasia sebagai persiapan untuk hal semacam ini. Itu adalah tempat di mana aku
bisa membuat kebisingan sebanyak yang kuinginkan tanpa menarik perhatian. Aku
perlu mendapatkan tawananku untuk memberiku nama majikannya dan motif
menginginkan Epona mati.
Kegunaannya tidak berakhir di
situ, tentu saja. Aku akhirnya mendapatkan seorang penyihir. Aku berencana
menggunakannya sebagai latihan untuk implantasi bedah mata Tuatha Dé. Tarte
menginginkan operasi, dan aku harus yakin bahwa diriku bisa melakukannya dengan
aman.
Ini akan menjadi malam yang sibuk. Mungkin sulit untuk tetap terjaga di kelas besok.
0 Comments