CHAPTER 3: Sang Pembunuh Menerima Misi
Baru
Pagi hari setelah kejadian dengan Tarte, aku pergi ke
kamar ibuku.
"Wow! Sudah berapa tahun sejak kamu mengunjungi
kamarku atas kemauanmu sendiri, Lugh?! Aku akan menyiapkan teh dan permen untuk
kita. Aku memiliki beberapa kue yang disembunyikan untuk acara khusus.”
Ibuku dengan riang berdiri di bangku untuk mengambil
beberapa kue yang disembunyikan di atas lemari. Desain kemasan adalah salah
satu yang sering kamu lihat di ibukota kerajaan. Tidak diragukan lagi, permen
itu adalah suvenir yang dikirim seseorang kepadanya yang dia sisihkan.
"Bu, kamu tahu kenapa aku di sini, kan?"
“Hmm-hmm-hmm, tentu saja. Kamu datang untuk berterima
kasih kepadaku karena memberi Tarte sedikit dorongan di belakang. Apakah kalian
berdua pergi jauh?"
“Tidak, kami tidak melakukannya. Aku menyuruhnya pergi.”
“Apa, kau menolak gadis secantik dia?! Ah, itu karena
kamu tidak tahu caranya, kan? Jangan khawatir. Ibumu akan mengajarimu.”
“Itu tidak perlu. Menerima pelajaran seperti itu dari
orang tua menyebabkan trauma serius, kau tahu.”
Kenapa dia mengira aku masih perawan? Aku mendapatkan
banyak pengalaman selama tinggal di Milteu sebagai Illig Balor dari Perusahaan
Balor. Meskipun aku tidak bisa berkencan dengan bebas saat berada di posisi
Illig Balor, dan aku juga akan merasa bersalah karena Dia, jadi aku hanya
berhubungan seks di rumah bordil. Jangan lupakan juga tentang pertemuan dari
kehidupanku sebelumnya.
Alasanku kesal karena hal ini adalah ketika aku masih
muda di Bumi, aku menggunakan tubuhku untuk memikat orang dengan kecenderungan
semacam itu. Aku punya banyak kenalan yang melakukan hal yang sama. Aku tahu
betapa menyakitkan dan tragisnya hal semacam itu.
“Jika bukan itu alasannya, maka aku benar-benar tidak mengerti.
Kalian berdua saling menyukai jauh di lubuk hati, namun kamu menolak untuk
berhubungan intim. Ini sangat menjengkelkan, aku tidak bisa menerimanya. Itulah
mengapa aku memberi Tarte sedikit dorongan yang dia butuhkan.”
“Apa yang kamu lakukan memberitahu Tarte untuk
menggunakan rayuan? Aku tidak akan membiarkan dia melakukan hal semacam itu.
Pasti kalian tahu kan apa artinya seorang pembunuh bayaran terlibat di
dalamnya, Bu? Bagaimana kamu bisa mengirimnya ke jalan itu? Aku marah tentang
ini. ”
Jika itu untukku, Tarte akan melakukannya. Tidak peduli
seberapa menyakitkan itu baginya, dia tidak akan ragu. Itu yang sangat
membuatku takut.
“Ya ampun, kau membuatku takut, Lugh. Aku tidak bermaksud
apa-apa dengan itu. Itu hanya alasan agar dia menggodamu.”
Aku mengira itu mungkin masalahnya, namun ibuku
meremehkan kesediaan Tarte untuk terburu-buru dalam segala hal tanpa
memperhatikan kesejahteraannya.
“Lain kali kamu melakukan hal semacam ini, aku tidak akan
memaafkanmu. Aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi," peringatku.
“T-Tidak, kamu tidak bisa melakukan itu. Aku akan
merenungkan apa yang kulakukan, jadi tolong maafkan aku. Aku tidak akan bisa
hidup lagi jika kau membenciku, Lugh.”
Memelukku erat-erat, ibuku mulai menangis. Seperti biasa,
dia terlihat dan bertingkah terlalu muda untuk anak seusianya.
Ketika aku mempertimbangkan itu, aku menyadari bahwa
diriku memiliki tubuh yang ramping dan sering disalahartikan sebagai seseorang
yang lebih muda juga. Itu mungkin akan terus menggangguku bahkan sampai usia
dua puluhan. Aku khawatir bagaimana orang-orang berkomentar tentang kemiripanku
dengan ibuku. Itu baik-baik saja untuk anak perempuan, namun tidak ada pria
yang ingin terlihat muda selamanya.
“Kali ini aku memaafkanmu, tapi tidak lebih. Aku tahu bagaimana
perasaan Tarte dan yang lainnya tentangku. Kami baik-baik saja tanpa dirimu
ikut campur dalam urusan kami.”
Dia, Tarte, dan Maha adalah teman yang berharga. Kami
memiliki cara kami sendiri dalam melakukan sesuatu, dan aku tidak ingin ada
campur tangan dari luar.
“Lugh, di situlah kamu masih anak-anak. Kamu harus tahu
tidak mungkin seorang gadis akan menunjukkan perasaannya yang sebenarnya kepada
orang yang dia sukai,” kata ibuku sambil tersenyum puas.
Meskipun itu menjengkelkan, aku tahu aku tidak dapat
menyangkalnya.
"Tarte akan senang jika kamu meletakkan tanganmu
padanya."
"Apakah kamu tidak belajar pelajaranmu, Bu?"
"Ya, aku belajar!" dia buru-buru menjawab
dengan membungkuk paksa.
... Dia pasti senang, ya? Jika aku membiarkan peristiwa itu terjadi
dan dengan lembut tidur dengannya daripada membuatnya takut, itu mungkin akan
menyenangkannya.
Tetap saja, itu salah. Hubungan yang dibangun di atas
alasan tidak sehat. Juga, jika kita benar-benar terlibat, pengalaman pertama
semacam itu bisa merusak nantinya.
"Aku pergi."
"Oh, ayolah, mari kita makan permen."
"Aku sibuk. Aku tidak akan bisa fokus pada
pekerjaanku sendiri begitu ayah pulang.”
“Dia harusnya kembali dalam dua hari, kan? Aku menantikan
untuk melihat suvenir seperti apa yang dia bawa untuk kita.”
“Sayangnya aku tidak berbagi kegembiraan denganmu. Aku
digunakan sebagai boneka untuk meningkatkan moral negara. Tidak mungkin ini
tidak akan menjadi masalah.”
Ayah telah pergi untuk pertemuan pendahuluan terkait
dengan upacara penghargaanku. Karena ibukota jauh, konferensi diadakan di kota
yang berfungsi sebagai titik tengah. Ada banyak intrik politik yang bermain,
dan dia dipanggil sebagai kepala Keluarga Tuatha Dé. Rasanya aneh aku tidak ada
di sana. Lagipula akulah yang akan diberi medali.
“Tidak perlu khawatir. Cian tidak akan membiarkan mereka
menyakitimu, dan jika dia berpikir ada bahaya, aku yakin dia akan menyiapkan
rencana pelarian,” kata ibuku.
Sebagian besar tidak akan mengharapkan persiapan seperti
itu dari seorang bangsawan, namun itu terdengar seperti ayahku.
Klan Tuatha Dé bekerja untuk Kerajaan Alvanian, namun
keluarga lebih penting bagi ayahku daripada negara mana pun. Jika dia
dihadapkan dengan pilihan di antara keduanya, itu akan menjadi yang terakhir
setiap saat. Bahkan tanpa gelar bangsawan, dia memiliki kekuatan yang
diperlukan untuk melindungi kita.
“Ah, satu hal lagi. Tolong bawa pulang Maha lain kali.
Kami telah bertukar banyak surat, dan aku dapat merasakan dalam setiap kata
betapa dia sangat mencintaimu. Aku perlu melihat gadis seperti apa dia!”
“… Sampai jumpa, Bu.”
Tidak ada gunanya mengatakan apa-apa lagi. Merasa sangat
putus asa, aku meninggalkan ruangan.
◇
Yang mengejutkanku, ayahku kembali ke rumah sehari lebih
awal dari yang diharapkan. Begitu dia melihatku, dia memberi tahuku bahwa kita
akan bertemu di ruang kerja setelah satu jam dan kemudian istirahat ke
kamarnya.
Sekilas dia tampak seperti dirinya yang biasa, tapi aku
tahu dia menyembunyikan kelelahan yang mendalam. Aku tidak berpikir aku pernah
melihat dia yang selelah itu. Pertemuan itu pasti sudah cukup panas.
Aku memerintahkan Tarte untuk menyeduh beberapa campuran
teh khusus yang kubuat. Natural You telah menambahkan teh ke inventarisnya
akhir-akhir ini. Yang satu ini adalah varietas yang langka. Meski hanya
sedikit, aku ingin menghibur ayahku. Minuman ini menghilangkan stres dan
meningkatkan kulit yang sehat, membuatnya cukup populer.
"Aku harus mempersiapkan diri untuk yang
terburuk."
Aku sudah cemas tentang seluruh bisnis pemberian medali
ini, namun suasana hati ayahku menegaskan bahwa sesuatu yang serius sedang
terjadi.
◇
"Permisi," kataku saat memasuki ruang kerja.
Ayahku telah berganti pakaian, dan untungnya, kulitnya tampak membaik. Mungkin
dia tidur sebentar.
"Silakan duduk."
Aku melakukan seperti yang diminta.
“Mari kita langsung ke intinya. Aku ingin berbicara
denganmu tentang upacara mendatangmu di ibukota kerajaan. Aku pikir kamu sudah
tahu ini, namun alasanku meninggalkan wilayah adalah untuk menghadiri pertemuan
pendahuluan yang terkait dengan itu.” Wajahnya serius saat dia berbicara. Itu
bukan pertanda baik.
Tiba-tiba, ketukan datang di pintu.
"Siapa ini?" tanya ayahku.
“Ini Tarte. Aku membawakan teh atas perintah Tuan Lugh.”
"Masuk."
Tarte membungkuk lalu menuangkan dua cangkir. Dia menjadi
sangat anggun dalam hal ini. Setelah selesai, dia membungkuk lagi dan
meninggalkan ruangan.
“Baunya enak. Aku tidak akrab dengan teh ini,” kata
ayahku.
“Ini teh dari negara asing yang jauh. Ini dibuat untuk
bersantai,” jawabku.
“… Tidak kusangka aku membiarkan putraku sendiri melihat
betapa lelahnya aku sebenarnya. Tidak akan lama lagi sampai kamu menjadi kepala
rumah. Minuman ini bagus. Persis dengan apa yang kubutuhkan.”
Ayah minum dengan sedikit senyum, dan ekspresi wajahnya
sedikit melunak.
Teh dibuat menggunakan mana yang bocor dari tanah yang
terletak di atas nadi naga yang
mengalir, membuatnya mustahil untuk ditemukan selama kehidupan pertamaku. Aku
sangat menyukainya dan akhirnya membeli beberapa ladang dan petani penyewa dari
pemilik tanah untuk mengamankan pasokan pribadi. Untuk memastikan etos kerja
yang baik, aku membayar para pekerja dengan gaji yang jauh lebih tinggi
daripada majikan mereka sebelumnya.
“Sekarang kita punya waktu untuk bersantai, mari kembali
ke diskusi kita. Upacara medali di ibukota kerajaan akan berjalan seperti yang
aku harapkan, jadi tidak ada masalah nyata di sana. Meskipun kamu harus menjadi
bagian dari beberapa fungsi yang terlalu mencolok.”
"Aku siap untuk itu."
Ayahku memberi tahuku detailnya, dan sepertinya tidak ada
yang salah. Tak satu pun dari itu mendorong melewati apa yang diriku merasa
nyaman.
“Masalah sebenarnya adalah apa yang akan terjadi
selanjutnya… Serangan ini telah membuat para pemimpin negara ini terguncang.
Kemunculan satu iblis menyebabkan sekolahmu hancur, meskipun memiliki
konsentrasi penyihir tertinggi di mana pun di negara ini. Lebih buruk lagi, itu
semua terjadi di halaman belakang ibukota kerajaan.”
Royal Knights Academy terletak di pinggiran ibukota kerajaan.
Ibukota memiliki dua lapisan pertahanan— perusahaan
militer yang sebenarnya dan akademi.
Banyak benteng di luar telah menjadi tidak berarti selama
serangan iblis, dan sekolah beberapa saat sebelum jatuh. Kami berada dalam
kondisi dimana satu kesalahan maka ibukota kerajaan, pilar negara, akan hancur.
“Jika mereka takut, maka mereka akan mengambil strategi
bertahan… Tidak, mereka tidak akan melakukannya… Apakah mereka berencana untuk menahan sang
pahlawan di ibu kota?”
“Sangat cerdik. Ketika iblis berikutnya muncul, pahlawan
tidak akan diizinkan untuk menjelajah terlalu jauh dari ibu kota. Penguasa kita
siap untuk duduk dan membiarkan orang mati. Alasannya adalah jika mereka jatuh,
maka negara juga demikian. Sejujurnya, mereka yang lebih tinggi di pemerintahan
hanya menjaga diri mereka sendiri.”
Mereka akan mengurung sang pahlawan di ibukota kerajaan
meskipun iblis tidak bisa dibunuh tanpanya. Itu benar-benar gila.
"Apa hubungannya dengan Keluarga Tuatha Dé atau
diriku?" tanyaku.
“... Para bangsawan dari wilayah yang lebih jauh dari ibu
kota dengan keras menentang taktik ini. Tak satu pun dari mereka menyukai
gagasan dibiarkan mati. Saat itulah namamu muncul. Pemerintah pusat meyakinkan
semua orang untuk menerima menjaga pahlawan di ibukota dengan berjanji untuk
mengirimkan kekuatan tempur yang cukup untuk membunuh iblis, mengharuskann yang
lain membuat dirinya diketahui.”
“Mereka akan mengirimku? Mengapa ibukota berpikir aku
mampu melakukan hal semacam itu?”
Aku memang berpartisipasi dalam pertempuran terakhir,
tetapi sejauh yang diketahui semua orang, yang kulakukan hanyalah menemukan
lokasi iblis dan kemudian mengawasinya sampai pahlawan tiba. Tak satu pun dari
itu cukup bagi orang untuk berpikir aku bisa melawan iblis secara langsung.
“Dari apa yang kupahami, Epona membuat beberapa hal
terbongkar. Kamu ceroboh, Lugh,” tegur ayahku.
"… Aduh. Maafkan aku."
Aku memintanya untuk tidak mengatakan apa-apa. Aku tahu
betul bahwa jika kekuatanku diketahui, itu akan menjadi masalah.
“Jangan salahkan pahlawannya. Seperti yang kupahami,
beberapa orang menjelek-jelekkanmu di sebuah pesta, dan dia berbicara
membelamu... Kamu mungkin bisa membayangkan apa yang terjadi selanjutnya,
bukan?”
“Mengetahui kepribadian Epona, ya. Aku terlalu naif.”
Dia kemungkinan besar mengungkapkan semua yang kulakukan
selama pertempuran itu. Tetap saja, aku tidak bisa menyalahkan Epona untuk ini.
Itu adalah kesalahanku karena tidak mengikatnya dengan apa pun selain janji
lisan.
“Aku tidak tahu apakah ini sesuatu yang membuatmu senang,
namun kamu akan menerima kompensasi yang sesuai untuk peran ini. Dalam upayaku
untuk melindungimu, aku menuntut kompensasi yang konyol, berharap itu akan
membuat petinggi mundur, namun orang-orang bodoh itu menerima semua yang
kuminta. Dan itu belum semuanya. Diputuskan bahwa kamu akan diberikan posisi
khusus pada upacara medalimu. Posisi tersebut akan hadir dengan berbagai
keistimewaan. Aku minta maaf karena tidak bisa melindungimu. Keluarga kami
telah lama menghindari naik melampaui level baron karena kebebasan yang
diberikan peringkat kepada kami, namun seluruh bencana ini adalah pengingat
yang baik tentang betapa kecilnya kemampuan tanpa kedudukan superior.”
Mereka yang menjalankan pemerintahan tetap licik seperti
biasanya.
Ayah tak tertandingi dalam hal pembunuhan dan pengobatan.
Namun, ketika berbicara tentang politik, kedudukan seseorang berbicara lebih
dari keterampilan mereka. Itu benar-benar mengesankan dia bisa mendapatkan
sebanyak yang dia lakukan.
“Tolong jangan minta maaf. Kenaifanku sendiri yang
menyebabkan hal ini. Ini harga yang harus kubayar,” kataku.
“Kau terus membuatku takjub, Lugh. Jika kamu merasa
perlu, kamu dapat melarikan diri dari negara itu. Jika sampai pada titik di
mana aku harus mengirim putraku ke kematian tertentu, maka aku tidak akan ragu
untuk meninggalkan hidup kita di sini. Semua persiapan sudah siap.”
Ayahku pasti mengacu pada rencana jika Keluarga Tuatha Dé
disingkirkan oleh keluarga kerajaan. Di matanya, aku bisa melihat keyakinan
untuk mengkhianati bangsa kita untuk menyelamatkanku.
Pria seperti itulah ayahku. Dalam hal teknik pembunuhan,
bahkan aku tidak cocok dengannya. Dia dapat diandalkan, namun justru itulah
mengapa aku tidak ingin menjadi terlalu bergantung.
“Untuk saat ini, aku rasa itu tidak perlu. Aku akan
membuktikan bahwa aku bahkan mampu membunuh iblis,” kataku.
Secara teknis, ini adalah kenaikan tiba-tiba bagiku.
Kenyataan dari situasinya, bagaimanapun, adalah bahwa diriku dilemparkan ke
dalam pertempuran melawan iblis tanpa bantuan pahlawan. Secara fungsional, itu
adalah bunuh diri.
Aku yakin pemerintah tidak percaya diriku benar-benar
bisa membunuh iblis. Keterlibatanku hanyalah alasan untuk mempertahankan
pahlawan di ibu kota. Jika aku berakhir mati, para petinggi hanya akan memberi
tahu bangsawan provinsi untuk menghormati kesepakatan mereka dan terus
memonopoli pahlawan untuk diri mereka sendiri.
Bagaimanapun, aku sudah menemukan cara untuk membunuh
iblis. Perkembangan baru ini hanya berarti diriku harus mempercepat
pekerjaanku.
"Ada urusan lain," tambah ayahku. “Aku
dipercayakan dengan pesan dari Epona. Dia bilang dia ingin bertemu denganmu
sebelum upacara medali. Sebagai tanda permintaan maaf, sang pahlawan ingin
menggunakan keterampilannya My Loyal
Knights untuk berbagi sebagian kekuatannya denganmu.”
Itu mengejutkan bahwa Epona hadir di pertemuan itu.
Kemungkinan, itu agar dia dapat memberikan kesaksian tentang kekuatanku.
"Itu akan membantu banyak. Gagasan untuk melawan
iblis dengan diriku yang sekarang membuatku merasa agak tidak berdaya. Serahkan
saja hal itu pada pahlawan untuk memiliki keterampilan yang dapat dibagikan
dengan orang lain.”
Sejujurnya, aku sudah tahu kemampuan itu. Itu adalah
keterampilan S-Rank yang aku pelajari saat berada di kamar dewi.
My Loyal Knights memungkinkan pengguna untuk memperkuat
hingga tiga orang dan memberi mereka salinan keterampilan asli. Namun, jika
salah satu target melawan pahlawan atau jatuh dalam pertempuran, mereka akan
kehilangan hadiah itu.
Kekuatan itu adalah sesuatu yang bisa kugunakan untuk
membunuh sang pahlawan. Ada banyak celah untuk menyiasati kondisi tidak
diizinkan menentang Epona.
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini? Aku
pikir itu akan sangat diterima jika kamu lari,” kata ayahku lagi.
"Jangan khawatir. Aku tidak akan menyetujui apa pun
yang tidak dapat kulakukan. Pembunuh tidak salah menilai diri mereka sendiri.
Begitulah caramu membesarkanku. Aku berjanji aku akan baik-baik saja. Juga, ini
tidak jauh berbeda dari apa yang telah kami lakukan sampai sekarang. Peran
Tuatha Dé adalah untuk membunuh mereka yang akan membahayakan negara kita. Yang
berubah hanyalah lawannya.”
Ini adalah tugas yang luar biasa, tetapi bisa lebih
buruk. Ayahku menjelaskan hak istimewa yang akan kuberikan, dan itu sangat
menarik. Pada akhirnya, latihan rutinku tidak akan terlalu banyak diubah.
Sebagai Tuatha Dé, aku akan melakukan apa saja untuk negara. Bahkan membunuh iblis.
0 Comments