CHAPTER 3: Sang Pembunuh Mendapatkan Matanya
Pada saat aku berusia tujuh
tahun, kekuatan fisikku telah meningkat secara signifikan berkat cara pelatihan
ayahku dan latihan pribadiku sendiri. Peningkatan stamina yang diberikan oleh
Rapid Recovery telah membantuku untuk bertahan lebih lama di keduanya.
Cian telah menemukan keberadaan
keterampilan Rapid Recovery milikku selama salah satu pemeriksaan medis rutinku
dan telah menugaskanku latihan kekuatan ekstra yang memperhitungkan efeknya.
Suatu hari, aku dikirim ke sebuah
gunung di dalam wilayah kami untuk misi di mana aku akan berlatih berburu.
Meskipun disebut
"berburu", itu tidak berarti bahwa tujuannya hanya untuk mengumpulkan
makanan. Trekking melalui medan berbahaya akan membantu mengasah stamina dan
kelincahanku, dan melalui berburu, aku mempertajam teknik mengejar dan
bersembunyi dan kemampuanku untuk membunuh dengan cepat.
Binatang memiliki indera yang
jauh lebih tajam daripada manusia. Jika aku bisa menyelinap ke hewan liar dan
membunuhnya dalam satu serangan, maka membunuh manusia pasti akan menjadi hal
yang mudah jika dibandingkan.
Gunung itu sendiri bebas dari
perkembangan manusia. Dengan demikian, tidak ada jalan. Mengarungi rerumputan
yang lebat dan ditumbuhi rumput merupakan cobaan tersendiri.
Setelah menetapkan rute, aku
dengan hati-hati memeriksa tanah untuk mencari tanda samar yang berpotensi
menjadi mangsa.
“Sepertinya aku telah menemukan
targetku untuk hari ini.”
Kotoran kelinci— dan masih baru.
Ada juga jejak kaki yang mengarah ke rerumputan. Sepintas, aku tahu mereka
milik kelinci Alvanian, yang dikenal sebagai kelinci arte. Mereka cukup besar
untuk mengkonsumsi anjing besar jika diberi kesempatan.
Aku berlari cepat melalui
pepohonan, menyelubungi diriku dengan mana dan menjadi secepat angin. Aku masih
tidak tahu cara menggunakan sihir, tetapi aku telah mempelajari cara memanipulasi
mana.
Sekitar setengah jalan menuju
mangsaku, aku melompat ke pohon dan mulai melompat dari cabang ke cabang.
Biasanya, mereka akan rusak di bawah berat badanku, tetapi penggunaan mana
membuatku cukup ringan sehingga hal seperti itu tidak terjadi.
Itu adalah perasaan yang
menyenangkan untuk memanipulasi mana semudah bernafas.
Hanya dalam beberapa saat, aku
melihat mangsaku. Kira-kira tiga puluh meter di depan, seekor kelinci besar
sedang menggali ubi dan mengadakan pesta.
Dengan diriku yang berada di
bawah arah angin, makhluk itu tidak akan menangkap aromaku. Namun, kelinci
memiliki pendengaran yang sangat baik, jadi dia pasti akan memperhatikanku jika
aku mendekat.
Berhati-hati untuk tidak
melakukan apa pun yang akan membuat diriku bergoyang, aku tergantung terbalik
dengan kakiku terhubung ke cabang tempat aku bertengger dan menarik busur yang
tersampir di punggungku.
Tali busur yang dibuat khusus
digantung begitu ketat sehingga bahkan orang dewasa pun akan kesulitan
menariknya kembali. Ini adalah senjata yang membutuhkan peningkatan kemampuan
fisik.
Aku melepaskan panah, dan segera
mengenai target. Aku menusuk kepala kelinci besar itu dalam satu tembakan,
membunuhnya seketika.
"Baiklah, itu mengakhiri
pelatihan pagi ini."
Aku melompat turun dari pohon dan
mendekati mayat hewan itu. Setelah menguras darah dan menyembelih tubuhnya, aku
menutupi potongan-potongan yang kuinginkan di kulit pohon dan meletakkannya di
keranjang di punggungku.
Dalam perjalanan pulang, aku juga
mengumpulkan beberapa buah beri, rempah-rempah, dan jamur.
◇
“Ayolaaaaah, Lugh, maukah kamu
membiarkanku memasak hari ini?”
“Kamu berjanji untuk membiarkanku
memasak pada hari-hari ketika aku berburu. Silakan duduk, Ibu.”
Setelah aku kembali ke kediaman,
aku langsung menuju dapur dan mulai menyiapkan makan siang menggunakan kelinci
yang kusembelih pagi ini.
Makananku tidak hanya menjanjikan
untuk menjadi lezat, tetapi juga akan membantuku tumbuh lebih kuat. Untuk
membangun fisik yang tangguh, aku perlu memahami ilmu gizi dan sangat
berhati-hati dengan apa yang kumakan. Kembali ke dunia lamaku, atlet sering
diberikan ahli gizi pribadi sejak usia muda karena alasan itu.
Semaju apa pun Keluarga Tuatha Dé
dalam banyak bidang studi, pemahaman mereka tentang ilmu gizi agak kurang.
Inilah sebabnya mengapa aku mencoba memasak untuk diriku sendiri setidaknya
sekali setiap beberapa hari untuk memastikan diriku mendapatkan diet seimbang
yang kubutuhkan.
Biasanya, aku melakukan yang
terbaik untuk menuruti perintah ibuku, Esri, tapi kali ini aku menolak untuk
menyerah padanya. Lagipula aku memasak untuk keuntunganku sendiri.
Membangun tubuh yang kuat adalah
prioritas nomor satu bagiku. Tidak peduli seberapa terampil aku pada akhirnya,
itu tidak akan berarti banyak jika aku tidak memiliki kekuatan yang tepat untuk
mendukungnya.
“Boooo, itu tidak adil.” Ibuku
cemberut, menggembungkan pipinya. Saat aku mencoba memikirkan jawaban, ayahku
masuk ke kamar.
“Esri, tidak masalah jika Lugh
ingin memasak kali ini, kan? Akhir-akhir ini, aku mulai berpikir dia sama
menjanjikannya sebagai seorang koki seperti seorang pembunuh. Aku yakin apapun
yang dia buat pasti bagus. Bagaimanapun, berkat pengajaranmu yang luar biasa,
dia menjadi begitu akrab dengan dapur,” katanya.
“Bukan makanan yang aku
khawatirkan. Mulutku sudah berair hanya memikirkan betapa bagusnya itu. Sebagai
ibunya, aku bangga karena Lugh kecil kita adalah juru masak yang sangat
terampil. Masalahnya adalah semua ide briliannya membuat masakanku malu,” jawab
Esri, melotot ke arahku.
“Ibu, kamu memberiku terlalu
banyak pujian. Aku masih punya banyak hal sebelum masakanku menyusul
masakanmu,” kataku.
“Oh-ho, sepertinya dia tidak
hanya terampil sebagai koki tetapi juga sebagai penyanjung!” Ayahku tertawa
terbahak-bahak.
"Oh, cukup, Cian!"
bentak ibu.
Ini adalah pemandangan keluarga
yang benar-benar bahagia. Ibu selalu seperti ini, dan ketika ayah tidak bekerja
atau berlatih, dia selalu tersenyum dan melontarkan lelucon.
Terkadang, ayahku bahkan menjadi
sangat ceria sehingga kamu tidak dapat melihat tanda-tanda pembunuh berdarah
dingin yang sebenarnya, bukti lebih lanjut tentang statusnya sebagai pembunuh
bayaran utama. Targetnya tidak akan pernah mencurigainya sebelum mereka menemui
ajalnya. Dia sangat ahli dalam memainkan peran sebagai orang yang murah hati dan
mudah bergaul yang membuat orang lain merasa nyaman. Namun, aku bertanya-tanya
apakah itu bukan akting sama sekali. Mungkin dia benar-benar tipe orang yang
benar-benar mencintai istrinya dan sangat menyayangi putranya.
Aku memutuskan untuk membuat sup krim.
Daging kelinci memiliki rasa yang
ringan mirip dengan unggas dan cocok dengan bumbu yang kental. Sumber rasa
utama dalam rebusan ini adalah kaldu sup lembut yang disiapkan dengan jamur
kering buatan sendiri, dan susu kambing segar dan mentega.
Dengan jamur, sayuran akar, susu,
dan banyak daging, rebusan ini mengandung semua nutrisi yang kubutuhkan,
membuatnya sempurna untuk pertumbuhanku.
“Panci yang kamu buat ini
benar-benar nyaman, Lugh,” kata ibuku. “Aku tidak percaya kamu bisa membuat sup
yang begitu kental dan lezat hanya dalam tiga puluh menit. Apa kamu yakin kamu
tidak berbuat curang dengan semacam mantra? Oh, berjam-jam waktu telah kubuang
untuk membuat kalduku sendiri di masa lalu!”
“Tidak ada yang ajaib dari panci
presto, Bu. Aku kebetulan mengetahui tentang teknik ini dalam sebuah buku dari
penelitian dan aku saya akan mencobanya,” aku berbohong.
Prinsip-prinsip di balik memasak
tekanan sangat mudah. Yang harus kamu lakukan adalah menutup panci sehingga
cairan dan uap tidak bisa keluar. Itu menyebabkan uap menumpuk dan meningkatkan
tekanan di dalam panci, yang pada gilirannya membantu memasak makanan di dalam
lebih cepat. Itu tidak terlalu rumit.
"Yah, itu terlihat seperti
sihir bagiku!" seru Cian. “Kamu benar-benar pintar, Lugh. Aku sudah lama
tahu bahwa tekanan menyebabkan fenomena semacam ini, tetapi aku tidak pernah
berpikir untuk menggunakannya untuk memasak. Cara berpikir yang fleksibel ini
akan sangat berguna bagimu sebagai seorang pembunuh, Nak!” puji ayahku.
Memang, bisa sedikit memalukan
ketika orang tuaku memujiku untuk setiap hal yang kulakukan.
Tak lama, sup krimku selesai. Itu
tebal dan putih dan turun perlahan dengan baunya.
Tahun lalu, keluarga itu membeli
kambing dalam jumlah besar. Sejak itu, kami memiliki banyak susu kambing dan
mentega untuk digunakan dalam masakan kami.
“Ayah, ibu, silakan duduk. Ayo
makan," kataku.
Kemudian, kami duduk untuk makan
siang keluarga.
◇
Ibu dan aku melakukan sebagian
besar memasak di rumah tangga Tuatha Dé, yang cukup langka untuk bangsawan.
Alasan keanehan semacam itu agak sederhana: Ibuku suka memasak.
Ketika aku berusia lima tahun,
aku mengatakan kepadanya bahwa aku ingin mulai memasak, dan dia sangat senang
mengajariku. Namun, baru-baru ini, ketakutan ibuku akan kemampuan memasakku
menyalip miliknya telah memicu rasa persaingan yang aneh dalam dirinya.
Mungkin aneh bagi seorang anak
laki-laki untuk mengatakan ini, tetapi sesuatu tentang semangat bertarung itu
membuatnya terlihat muda dan imut.
Meski begitu, aku bisa
melakukannya tanpa beberapa saat ketika dia mengasuhku. Meskipun aku sekarang
berusia tujuh tahun, dia baru-baru ini bertanya apakah aku ingin menyusu.
Aku meletakkan makanan di atas
meja. Selain sup kelinci, kami juga menikmati salad dan roti.
Meja makannya cukup sederhana, mengingat
status bangsawan keluarga Tuatha Dé. Makanan kami biasanya terdiri dari
hidangan utama, roti, berbagai lauk pauk, salad, sup, dan makanan penutup
sesekali.
“Sup ini luar biasa, Lugh. Kamu
pasti jenius untuk membuat sesuatu seperti ini,” puji ibuku.
“Benar sekali! Kamu bahkan tidak
dapat menemukan sup seperti ini di ibu kota. Aku yakin kita bisa menjual ini
dengan untung yang cukup besar,” tambah ayahku.
“Itu sedikit berlebihan. Ini
bukan sesuatu yang membuat begitu bersemangat," kataku.
“Kau terlalu rendah hati, Lugh.
Ah, aku punya ide! Kita harus menyajikan sup ini di festival panen tahun ini!
Semua orang akan menyukainya!”
“Hmm, kurasa itu ide yang bagus.
Bahan-bahannya murah, jadi kita akan tetap di bawah anggaran festival meskipun
kita menghasilkan cukup untuk semua orang di wilayah kita. Mungkin ini bahkan
bisa menjadi hidangan khas untuk tanah kita yang akan dibanggakan oleh
orang-orang kita!”
Melihat ayah menyayangiku seperti
ini, terkadang aku mulai ragu apakah dia benar-benar kepala klan pembunuh
Tuatha Dé yang terkenal… Tapi itu tidak menggangguku. Tidak terlalu buruk
memiliki orang tua yang penuh kasih seperti itu.
Aku tentu saja lebih
bersenang-senang dengan memasak daripada yang pernah kualami dalam kehidupanku
sebelumnya.
Sejujurnya, aku selalu menjadi
juru masak yang baik. Salah satu cara termudah untuk menyusup ke tempat mana
pun untuk mencapai target adalah dengan bekerja sebagai koki. Aku belajar seni
kuliner karena itu memudahkan pekerjaanku sebagai pembunuh bayaran. Makanan
yang kubuat saat itu, bersama dengan banyak masakan yang kucicipi untuk
penelitian, mungkin semuanya terasa lebih enak daripada sup ini.
Anehnya, hidangan yang kusiapkan
untuk orang tuaku ini entah bagaimana rasanya lebih enak daripada apa pun yang
kuketahui di kehidupanku sebelumnya. Mungkin karena aku mengalami perasaan yang
tidak pernah kuketahui sebelumnya.
◇
Setelah kami selesai makan, ibuku
mulai mengumpulkan piring dan membawanya ke dapur. Sudah menjadi aturan di
rumah tangga ini bahwa mereka yang tidak memasak harus membersihkan.
Dengan ekspresi serius di
wajahnya, ayahku melihatku dari atas ke bawah. Sekali seminggu sebelum latihan
sore, dia akan memeriksa untuk melihat seberapa banyak diriku telah tumbuh.
Berdasarkan penilaian itu, dia akan memilih isi pelatihan hari itu dengan
tepat.
“Kamu sudah cukup dewasa untuk
bisa menangani operasi. Hari ini kamu akan menerima Mata Mistis Tuatha Dé-mu,”
katanya.
Aku menelan ludah.
Jadi sudah
waktunya, ya? Aku telah melihat istilah "Mata Mistis" muncul di berbagai dokumen
dalam penelitian ini.
Sementara aku dilahirkan dengan
rambut perak yang sama dengan ibuku, aku tidak memiliki mata yang mirip dengan
orang tuaku. Mata ibu berwarna biru cerah dan mata ayah berwarna abu, tapi
mataku hitam.
Yang sebenarnya terjadi, mata
ayahku hitam saat lahir. Matanya menjadi abu-abu di kemudian hari. Warna pucat
itu adalah bukti bahwa seseorang memiliki Mata Mistis Keluarga Tuatha Dé.
Operasi implan tersebut telah
diujicobakan pada ratusan terpidana mati. Itu sangat sulit dan membutuhkan mana
untuk melakukannya, tetapi jika berhasil, pasien akan mendapatkan kemampuan
persepsi yang luar biasa.
"Aku siap, ayah,"
kataku.
"Apa kamu takut?"
"Tidak, aku percaya
keahlianmu."
Dia mungkin telah bertindak
seperti getah total ketika itu hanya keluarga, tetapi ketika tiba saatnya untuk
bertindak sebagai kepala klan, Cian Tuatha Dé adalah seorang profesional
sejati.
“Kamu tidak perlu khawatir. Aku
berjanji operasinya akan berhasil,” dia meyakinkanku, dan untuk alasan yang
baik. Ini bukan pertama kalinya dia melakukan prosedur ini.
◇
Ketika aku bangun, aku disambut
oleh kegelapan total. Ayah telah membalut kepalaku dengan perban setelah
menyelesaikan operasi.
Setelah dia menilai aman untuk
melepas kain kasa, yang hanya beberapa saat kemudian berkat keterampilan Rapid
Recovery-ku, aku melepas dan membuka mataku. Segera, aku disusul oleh betapa
banyak penglihatanku telah diubah.
Ada peningkatan yang nyata dalam
persepsiku. Penglihatan jarak jauhku juga membaik. Objek yang bergerak tampak
jauh lebih jelas, dan sepertinya aku bahkan mendapatkan rasa kedalaman yang
lebih kuat.
Aku juga memperoleh kemampuan
untuk melihat mana. Biasanya, mana adalah sesuatu yang hanya bisa dirasakan
seseorang, namun sekarang aku bisa samar-samar melihat alirannya di dalam
tubuhku.
Mampu melihat mana lawan akan
memungkinkanku untuk memprediksi gerakan mereka, keuntungan besar dalam
pertarungan apa pun. Mata baruku ini pada dasarnya curang.
Sayangnya, peningkatan kemampuan
yang tiba-tiba seperti itu melebihi dari apa yang bisa ditangani otakku pada
awalnya, dan aku dikejutkan oleh sakit kepala yang hebat. Aku tahu bahwa, tidak
lama kemudian, Rapid Recovery dan Limitless Growth akan membantu pikiranku
beradaptasi dan memproses informasi baru ini. Untuk saat ini, aku hanya harus
bertahan.
“Ayah, itu berhasil. Aku bisa
melihat lebih dari sebelumnya,” kataku.
"Itu melegakan. Suatu hari,
Lugh, aku akan mengajarimu cara melakukan operasi ini sehingga kamu dapat
mewariskannya kepada anakmu.”
"Aku mengerti."
Dikembangkan tiga generasi lalu,
operasi implantasi ini adalah salah satu rahasia terbesar Keluarga Tuatha Dé.
“Dengan selesainya bisnis itu,
aku punya kabar baik untuk dibagikan kepadamu. Aku akhirnya bisa memberimu
sesuatu yang sudah lama kamu inginkan,” ungkap ayahku.
"Apa kamu menemukan seorang
mentor yang bisa mengajariku cara menggunakan sihir?!" tanyaku dengan
penuh semangat.
Mempelajari cara merapal mantra
tanpa guru adalah hal yang mustahil. Karena itu, aku menginginkan instruktur
yang tepat sejak lahir. Baik ibu maupun ayah cukup terbiasa menggunakan mana,
tetapi tidak ada yang tahu cara merapal mantra yang tepat, jadi mereka tidak
bisa mengajariku. Aku sudah lama ingin belajar cara menggunakan sihir sehingga
aku akhirnya bisa menggunakan keterampilan Spell Weaver milikku.
“Betul sekali. Mentormu akan tiba
minggu depan. Kusarankan kamu mengabdikan diri untuk mempersiapkan kedatangan
mereka,” perintah ayahku.
Elemen yang tidak ada di duniaku
sebelumnya, sihir, pikirku, kemungkinan besar akan menjadi kunci keberhasilan
pembunuhan sang pahlawan.
0 Comments