SELINGAN: Bimbingan Sang Dewi dan Pertemuan yang
Ditakdirkan
Di ruang serba putih, seorang dewi berbalut warna
putih duduk dengan ekspresi kosong.
Dia tampak seperti boneka, tampak tidak manusiawi dan
tanpa emosi. Personanya sama sekali tidak menyerupai sikap energik dan
main-main yang dia asumsikan ketika bertemu dengan pembunuh terhebat di dunia
itu. Itu tidak lebih dari simulasi kepribadian yang dianggap paling mungkin
untuk membuat si pembunuh merasa nyaman.
Sang dewi tidak lebih dari alat yang dirancang untuk
mengawasi dan melindungi dunia.
Kamu bisa melihatnya sebagai seorang realis yang
dingin dan kejam, tetapi kata-kata itu tidak secara akurat memahami apa
sebenarnya dewi itu. Sebenarnya, dia hanyalah mekanisme sederhana. Tidak
memiliki emosi, dia hanya berpura-pura memiliki perasaan seperti itu ketika
keadaan menuntutnya.
“Sebuah intervensi dalam takdir. Bantuan untuk Lugh
Tuatha Dé berhasil,” bisik sang dewi dengan suara datar.
Pembunuh yang saat ini bernama Lugh Tuatha Dé memiliki
misi yang sangat sulit.
Peluang keberhasilannya saat ini hanya 8 persen yang
terbaik. Itu sebabnya dia memberinya dukungan ekstra.
Bahkan dengan tingkat otoritas sang dewi,
bagaimanapun, ada batasan seberapa banyak dia bisa campur tangan. Jika dia
memiliki kemampuan, dia akan langsung menghapus pahlawan itu sendiri.
Dia tidak memiliki kemampuan untuk meningkatkan jumlah
bidaknya, dia juga tidak bisa mengubahnya dengan cara apa pun. Sebaliknya, dia
memfokuskan semua usahanya untuk membimbing bagian-bagiannya yang ada ke jalan
yang benar.
Jika kamu ingin memasukkannya ke dalam istilah
romantis, kamu bisa mengatakan dia sedang mengatur pertemuan yang ditakdirkan.
Apakah Lugh menyadari pertemuan ini atau mampu memanfaatkannya
terserah dia.
“Menipisnya dukungan yang diberikan kepada Lugh Tuatha
Dé telah dikonfirmasi. Menuntut sumber daya tambahan… Penolakan permintaan oleh
atasan dikonfirmasi. Penganugerahan sumber daya tambahan tergantung pada
pencapaian Lugh Tuatha Dé. Meninggalkan masalah ini untuk saat ini. Mulai fase
dua.”
Sang dewi memiliki harapan untuk Lugh Tuatha Dé,
tetapi dia tidak bisa mempercayainya.
Dia tidak lebih dari bidak yang saat ini memiliki
peluang tertinggi untuk menyelamatkan dunia.
Mengetahui hal ini, sang dewi sudah pindah ke bagian
berikutnya. Selama dunia diselamatkan, tidak masalah bagian mana yang
menyelesaikan pekerjaan.
Sang dewi, robot dan tanpa emosi seperti biasa, terus
mengamati dunia.
◇
Illig sedang tidur pagi ini.
… Rupanya, nama aslinya adalah Lugh.
Keadaan tertentu telah menyebabkan dia berpura-pura
menjadi orang bernama Illig.
Aku suka melihatnya tidur.
Saat terjaga, dia tampan, baik hati, selalu waspada,
dan orang yang sempurna dalam segala hal, tetapi saat tidur, dia hanya terlihat
seperti anak muda yang manis dan polos.
Aku bertanya apakah aku bisa tidur di ranjangnya
karena aku kesepian, tapi itu hanyalah alasan.
Aku hanya ingin bersamanya sehingga aku bisa melihat
wajahnya yang imut dan tertidur dari dekat.
"Kakak, apakah kamu akan bangun jika aku
menciummu?"
Aku sangat ingin mencoba, namun aku tidak memiliki
keberanian.
Illig seperti ayah, saudara, dan guru bagiku. Dia
telah memberiku begitu banyak kasih sayang, dan aku tidak pernah bisa cukup
berterima kasih padanya untuk itu.
Aku berharap dia akan melihat Tarte dan aku sebagai
anggota lawan jenis, meskipun...
Alasan dia tidak mau adalah karena dia sudah menaruh
hati pada orang lain.
Itu membuat frustrasi.
Jika aku bertemu dengannya lebih cepat, mungkin aku
bisa menjadi yang special di matanya.
Meski begitu, aku tidak akan menyerah. Aku masih punya
waktu. Hati manusia berubah-ubah.
Saat ini, gadis bernama Dia adalah objek keinginannya,
tapi itu hanya untuk saat ini. Siapa yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi
di masa depan?
“Mungkin aku juga harus tidur sebentar.”
Menyaksikan wajah tidur lucu Illig membuatku
mengantuk.
Di luar dingin, sama seperti hari pertama aku bertemu
Illig.
◇
~Pertemuan Lugh dan Maha~
Semuanya dicuri dariku.
"Untuk mempercayai seseorang, kamu
harus terlebih dahulu meragukan mereka."
Setiap kali aku mengalami kesulitan, aku mengingat
ungkapan favorit ayahku.
Dia adalah seorang pedagang yang sangat baik.
Meninggalkan kampung halamannya yang kecil untuk mencari pekerjaan, ia akhirnya
mendirikan sebuah perusahaan yang tumbuh sangat sukses hanya dalam satu
generasi.
Keyakinan ayah adalah bahwa "untuk mempercayai
seseorang, kamu harus terlebih dahulu meragukan mereka."
Mustahil untuk mempercayai orang lain tanpa syarat.
Pertama, yang terbaik adalah waspada terhadap mereka. Hanya memutuskan untuk
memercayai mereka setelah mereka melakukan cukup banyak untuk mendapatkannya.
Mempercayai orang lain secara membabi buta bukanlah
suatu kebajikan— itu adalah kecerobohan sederhana.
Aku pikir kata-kata itu adalah alasan aku hidup hari
ini.
… Melalui plot yang diatur oleh tangan kanan ayah,
kedua orang tuaku terbunuh.
Mereka sedang dalam perjalanan ke pertemuan bisnis
penting ketika kereta mereka diserang oleh sekelompok besar pencuri.
Para pencuri tahu sebelumnya kapan kereta itu datang,
dan mereka menunggunya dengan baju besi lengkap. Pengawal yang disewa ayah juga
ternyata seluruhnya terdiri dari pencuri yang menyamar.
Tidak mungkin itu kebetulan. Itu adalah plot oleh
tangan kanan ayah untuk mengambil alih perusahaan.
Setelah pemakaman, pria itu mendekatiku dan mulai
menangisi kematian ayahku. Dia memelukku, mengatakan bahwa dia akan
melindungiku dan perusahaan.
Aku baru saja kehilangan orang tuaku, dan dia adalah
teman ayah dan kenalanku, jadi aku meletakkan kepalaku di dadanya dan menangis.
Aku masih meragukan niatnya. Jika aku benar-benar
mempercayai kata-katanya, aku mungkin akan terbunuh juga.
Di tengah keputusasaanku, aku masih berhasil mengingat
pelajaran terpenting ayahku.
Aku tidak memiliki keluarga. Satu-satunya orang yang
harus kuandalkan adalah pria ini, teman ayah dan mantan ajudan.
Aku menahan godaan untuk mempercayakan diriku
kepadanya dan melakukan penyelidikan. Melalui itu, aku menemukan bahwa dialah
yang membunuh orang tuaku, dan untuk mengambil alih perusahaan, dia akan
membunuhku selanjutnya.
Jadi aku lari.
Aku nyaris tidak lolos. Dia menugaskan seorang penjaga
untuk mengawasiku, yang tidak ragu-ragu mencoba membunuhku begitu dia melihatku
berlari. Jika aku tidak memiliki mana, aku ragu aku akan bisa melarikan diri.
Ayah selalu menyuruhku untuk menyembunyikan manaku.
Menjadi penyihir datang dengan berbagai fasilitas,
tetapi sebagai gantinya, kamu akhirnya dibebani dengan banyak tanggung jawab.
Jika aku mewarisi perusahaan suatu hari nanti, jauh lebih baik bagiku untuk
menyembunyikan mana-ku. Menyembunyikannya adalah hal yang menyelamatkan
hidupku.
Aku melarikan diri dari penjaga, mengambil semua uang
yang bisa kupegang, menyamar sebagai gadis kota sederhana, dan menuju kota
besar Milteu, di mana aku berharap aku tidak akan ditemukan.
Sedikit keberuntungan menemukanku ketika aku membeli
barang dari pedagang keliling dengan harga lebih tinggi dari harga pasar, dan
aku diberi tumpangan di gerbongnya sebagai gantinya.
“Aku akan kembali suatu hari nanti,” kataku sambil
bersembunyi di antara barang-barang pedagang saat kereta meninggalkan kota.
Aku ingin melindungi perusahaan ayah, namun karena
pendidikan yang diberikan orang tuaku, aku tahu aku harus pergi.
Keamananku tidak akan pernah bisa dijamin di kota itu.
Tidak peduli apa yang kulakukan, aku pasti akan terbunuh.
Jika aku ingin melindungi perusahaan ayahku, aku tidak
punya pilihan selain berlari untuk memperpanjang hidupku, dan kembali setelah
aku menjadi lebih kuat.
Itu sebabnya aku pergi.
Mengumpulkan tekad, aku bersumpah pada diri sendiri
bahwa aku akan fokus untuk menjadi lebih kuat di Milteu, kemudian kembali ke
kampung halamanku suatu hari nanti untuk mengambil kembali perusahaan ayah.
◇
Kehidupan di Milteu sangat sulit.
Meskipun aku memiliki pengetahuan sebagai pedagang,
tidak ada yang akan mempekerjakan anak tanpa kerabat.
Suatu malam seorang pencuri masuk ke penginapan murah
tempatku menginap dan mencuri semua barang milikku selain dari dompetku, yang
kupastikan tidak akan pernah kulepaskan.
Peristiwa malang itu akhirnya Membangkitkanku,
menginspirasiku untuk memulai bisnis baru menggunakan anak-anak jalanan yang
tinggal di daerah kumuh.
Aku mengumpulkan anak yatim, memilih yang pintar yang
bisa membaca dan menulis, dan menggunakan uang yang kumiliki untuk membelikan
mereka pakaian yang bagus. Kemudian aku meminta mereka bertindak sebagai
pemandu wisata.
Aku mengirim anak-anak dalam kondisi fisik terbaik ke
pegunungan untuk mengumpulkan salju dan es dari gua di musim panas, dan kayu
bakar di musim dingin.
Milteu adalah kota besar dan melihat banyak turis.
Dengan demikian, akhirnya ada permintaan akan pengetahuan kota yang lengkap
yang dapat diberikan oleh anak jalanan.
Satu hal yang mengejutkanku adalah betapa paham
anak-anak tentang restoran yang bagus di kota, berkat semua sampah yang mereka
cari sambil mencari makanan berikutnya.
Salju dan es yang kami jual di musim panas akhirnya
menjadi produk yang populer, dan ada permintaan yang tinggi untuk kayu bakar di
musim dingin. Aku menjual produk kami di bawah harga pasar untuk menargetkan
penduduk Milteu yang lebih miskin, yang menghasilkan beberapa penjualan yang
mengesankan.
Aku dapat menjalankan bisnis yang cukup sukses dengan
mempekerjakan anak-anak yang kutemukan di jalanan.
Jika kamu memiliki kemampuan untuk membaca permintaan
dan menempatkan karyawanmu di tempat yang tepat untuk sukses, maka kamu dapat
menjalankan bisnis. Ajaran ayah akhirnya menyelamatkanku.
Ketika semua orang mencapai usia dewasa,
aku akan memulai sebuah perusahaan kecil... Itu adalah mimpi naif yang mulai kupegang erat-erat.
Sayangnya, segala sesuatunya segera memburuk untuk
bisnisku, berkat upaya dermawan yang berusaha memberikan bantuan kepada anak
yatim.
Setelah menerima inspirasi yang tiba-tiba, istri Count
Milteu menaruh minat pada kesejahteraan dan mulai menginvestasikan sejumlah
besar pendapatan pajak surplus untuk bantuan bagi orang miskin.
Panti asuhan mulai bermunculan di seluruh kota,
masing-masing setelah subsidi besar ditawarkan. Dengan demikian, perburuan anak
yatim dimulai. Anak jalananku adalah yang pertama menjadi sasaran, dan kami
semua dikirim ke panti asuhan. Itu menandai akhir dari bisnisku.
Sama seperti itu, mimpi naifku berakhir.
◇
Kehidupan di panti asuhan itu menyedihkan, dan itu
secara halus.
Itu sangat mengerikan sehingga waktu yang kuhabiskan
bersama anak-anak lain di jalan tampak seperti surga dibandingkan.
Karena panti asuhan dibuka dengan tujuan semata-mata
untuk menuai keuntungan, direktur, secara mengejutkan, tidak memikirkan apa pun
selain mengurangi biaya pemeliharaan. Yang perlu dia lakukan hanyalah menjaga
agar anak-anak tetap hidup untuk memastikan mereka bisa terus melapisi kantong
mereka.
Kami diberi makanan termurah yang bisa dibayangkan,
semuanya terasa mengerikan.
Anak-anak secara teratur dipukul untuk membungkam
mereka ketika mereka keras, dan pelecehan semakin memburuk dari sana. Itu
adalah kejadian sehari-hari untuk melihat anak-anak diikat dan disumpal dengan
kain yang dimasukkan ke dalam mulut mereka.
Hanya ada satu orang dewasa lain yang bekerja di panti
asuhanku, mungkin untuk menjaga biaya tenaga kerja tetap rendah.
Tugasnya satu-satunya adalah berjaga-jaga. Dia tidak
ditugaskan untuk mendidik atau merawat anak-anak dengan cara apa pun. Anak-anak
harus melakukan semua tugas dan menjaga anak-anak yang lebih kecil sendiri.
Kami bahkan dipaksa untuk mengambil berbagai pekerjaan sambilan, dan siapa pun
yang menyeret kaki mereka di tempat kerja dipukul. Setiap uang yang kami
peroleh langsung masuk ke kantong panti asuhan.
Setelah anak-anak tampan dianggap cukup dewasa, mereka
dipaksa untuk mulai menerima pelanggan.
Seorang gadis satu tahun lebih tua dariku bernama
Noine kembali ke panti asuhan suatu hari dan, kemungkinan karena dia sangat
trauma dengan klien, mengambil pisau dan menyayat wajahnya berulang kali
sehingga tidak ada pelanggan yang akan mendekatinya lagi.
Dia adalah gadis yang sangat cantik, tetapi setelah
itu, dia tidak dapat dikenali lagi.
Beberapa anak mencoba melarikan diri, tetapi itu tidak
ditoleransi.
Jika jumlah anak di panti asuhan turun, begitu juga
subsidinya. Hal seperti itu akan menimbulkan kemarahan direktur.
Upaya melarikan diri yang gagal berarti seorang anak
akan dimutilasi baik untuk memastikan mereka tidak akan pernah bisa berlari
lagi dan untuk menjadi contoh bagi yang lain.
Tidak ada yang pernah membuatku lebih membenci
ketidakberdayaanku sendiri.
Kekerasan dan ketakutan menguasai tempat itu.
Kecerdasanku, dan semua yang ayah ajarkan kepadaku sebagai pedagang, tidak ada
artinya di sana.
Saat mencuci pakaian di taman suatu hari, aku
mendengar direktur dan penjaga berbicara.
“Apakah menurutmu Maha akan segera dapat menerima
pelanggan? Akhir-akhir ini aku mendapat dorongan untuk menjepitnya dan
membawanya sendiri.”
“Itu ide yang bagus, bos. Dia benar-benar cantik, dan
juga perawan. Dia pasti akan mendapatkan harga yang bagus. Aku menjangkau
orang-orang cabul di bangsawan yang menyukai mereka yang muda.”
“Hmm, jangan berikan dia dengan harga murah. Perawan
bisa menjual cukup tinggi. Harganya akan turun jika dia terlalu kurus, jadi
pastikan untuk memberinya makanan yang seimbang.”
“Jangan khawatir— aku sudah melakukan hal itu. Dia
sudah mulai makan sedikit daging.”
“Begitu dia menjual, aku mungkin akan mencobanya.
Kedengarannya dia tumbuh menjadi gadis muda yang baik.”
Merasa ingin berteriak, aku menutup mulutku dengan
tangan dan duduk di tanah.
Mereka akan membuatku mengambil klien. Memikirkannya
saja membuatku muak, dan aku tidak bisa tidak membayangkan Noine, wajahnya
tergores tanpa bisa dikenali.
Aku tidak bisa berakhir seperti itu. Aku
tidak akan berakhir seperti itu,
pikirku, namun aku tahu aku juga tidak ingin menerima klien.
Kecuali aku melarikan diri, aku akan dipaksa untuk
menderita sesuatu yang mengerikan. Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan
betapa takutnya diriku.
Tidak ada seorang pun di panti asuhan yang tahu aku
memiliki mana. Terlepas dari seberapa besar dan menakutkan orang dewasa itu,
jika aku bisa mengejutkan mereka, aku yakin aku bisa lolos.
Aku membuat rencana, mencurahkan seluruh waktuku untuk
persiapan. Aku harus melarikan diri sebelum mereka membuatku melakukan hal yang
tak terkatakan.
Berhati-hati untuk tidak memberikan bahwa aku tahu
apa-apa, aku melakukan yang terbaik untuk bertindak seperti biasanya. Tidak ada
yang tahu apa yang akan mereka lakukan kepadaku jika rencanaku terbongkar.
◇
Malam pelarianku telah tiba.
Kegilaan tiba-tiba menimpa panti asuhan.
Rupanya, putra kepala Perusahaan Balor, yang juga
merupakan salah satu eksekutif perusahaan, datang ke panti asuhan dan ingin
mengadopsi.
Anak-anak lain dengan bersemangat berbicara tentang
bagaimana jika dia menemukan seseorang yang dia sukai, dia akan mengadopsi
mereka dan meminta mereka bekerja di Perusahaan Balor. Tidak hanya anak yang
diadopsi dapat melarikan diri dari mimpi buruk ini, tetapi mereka juga akan
mendapat pekerjaan di perusahaan terbesar di kota.
Ini adalah kesempatan seumur hidup, talinya menjuntai
ke dasar lubang. Semua orang beramai-ramai, mendiskusikan cara untuk menarik
pengunjung.
Jika aku terpilih, aku bisa keluar tanpa mengambil
risiko. Bekerja di perusahaan besar juga sangat menarik. Menyimpan uang akan
membuatku mencapai tujuan untuk mendapatkan kembali perusahaan ayahku, ditambah
lagi itu akan memberiku beberapa pengalaman yang tak ternilai.
Apakah tidak apa-apa bagiku untuk dipilih?
Aku memiliki mana, kekuatan yang memberiku kesempatan
untuk melarikan diri. Aku sudah mengerjakan rencana untuk melarikan diri.
Anak-anak lain tidak memiliki pilihan itu. Tanpa mana, mereka tidak punya harapan
untuk keluar dari sini.
Aku menghela napas panjang, melihat ke langit-langit,
dan memutuskan bahwa aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak menarik
perhatian pria Perusahaan Balor. Lebih baik meninggalkan kesempatan itu kepada
salah satu anak lainnya.
Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah aku menjadi
terlalu lunak. Mau tak mau aku merasa simpati untuk semua anak lain yang
terjebak di tempat celaka ini bersamaku.
◇
Kemudian, eksekutif Perusahaan Balor yang dikabarkan
tiba di panti asuhan.
Semua orang terkejut mengetahui bahwa eksekutif itu
ternyata adalah seorang anak laki-laki seusiaku.
Aku terpesona oleh betapa tampannya dia. Dia tidak
hanya tampan— dia juga memiliki keanggunan tertentu tentang dirinya, dan dia
memancarkan kepercayaan diri.
"Dia pangeranku," gumamku tanpa berpikir.
Aku mengerti bahwa dia istimewa dan dia adalah sosok yang berbeda dariku.
Anak-anak lain dengan cepat mengatasi keterkejutan
usianya dan buru-buru mengerumuninya, masing-masing memohon untuk dipilih.
“Namaku Illig Balor. Aku mencari seseorang yang bisa
menjadi asisten masa depanku. Tolong ceritakan tentang dirimu.”
Prospek bekerja begitu erat dengan pemain utama di
perusahaan terbesar di kota itu hanya membuat anak-anak semakin bersemangat.
Aku menyaksikan adegan itu bermain beberapa langkah di
belakang anak-anak lain, sementara direktur yang rakus menjilat anak itu. Dia
mungkin menawarkan banyak uang untuk adopsi. Direktur bertindak seperti itu
hanya terhadap orang-orang yang akan mengisi kantongnya.
Anak laki-laki itu dengan cermat memeriksa anak-anak
satu per satu, mengajukan pertanyaan kepada mereka masing-masing. Dia sopan dan
memiliki senyum yang indah. Semua gadis menatapnya seolah dia adalah seorang
pangeran yang datang untuk membawa mereka pergi.
Aku tergoda untuk pergi kepadanya, namun aku hanya
diam dan menonton.
Kemudian, setelah beberapa saat berlalu, sang pangeran
menerobos kerumunan anak-anak dan berjalan lurus ke arahku. Melihatku dari atas
ke bawah dengan matanya yang tidak biasa, dia tersenyum padaku. Jantungku
berdegup kencang di dadaku.
"Aku menemukanmu. Aku membutuhkan kekuatanmu.
Maukah kamu ikut denganku?”
Dia mengulurkan tangan… dan aku meraihnya.
Meskipun aku berkata pada diri sendiri bahwa aku tidak
akan mencuri kesempatan ini dari anak-anak lain, aku tidak dapat menolak. Aku
meraih tangannya hampir tanpa sadar.
“Ya, aku ingin.”
Aku tidak berpikir aku bermaksud untuk mengatakan ya,
namun sang pangeran jauh lebih besar dari kehidupan, sangat tampan, sehingga
dia mencuri hatiku sebelum aku tahu apa yang terjadi.
... Maaf, ku meminta maaf diam-diam kepada anak-anak lain.
Namun, aku perlu melakukan lebih dari itu. Aku
memutuskan untuk suatu hari kembali ke panti asuhan itu dan menyelamatkan semua
anak-anak malang itu. Dengan dukungan seorang eksekutif dari Perusahaan Balor,
itu seharusnya bisa terjadi.
"Direktur Torran, aku ingin mengadopsi gadis
ini."
“Pilihan yang sangat baik. Sayangnya, gadis ini agak
spesial, jadi aku harus menggandakan harga yang telah kita diskusikan
sebelumnya… Sebenarnya, tidak, aku akan membutuhkan lebih dari itu.”
“Berapa yang kamu minta?”
Direktur kemudian melanjutkan untuk memberikan harga
yang sangat tinggi. Dia mungkin hanya mencoba memulai negosiasi dengan harga
tinggi, mengharapkan balasan.
Uang sebanyak itu bisa membelikanmu banyak budak.
"Baiklah. Ini dia.”
Sang pangeran dengan dingin memberi isyarat kepada
pelayannya untuk mengeluarkan beberapa koin emas dan memasukkannya ke dalam tas
kulit. Dengan mata terbelalak kaget, direktur dengan penuh semangat menerima
uang itu sambil membungkukkan badan.
“I-Itu kesepakatan. Namun, aku khawatir kita belum
bisa menyerahkannya. Kita perlu memberi Maha waktu untuk bersiap, jadi tolong
kembalilah dalam tiga hari.”
"Dipahami. Sampai jumpa tiga hari lagi.”
Belum waktunya untuk bersiap. Direktur ingin menjualku
kepada bangsawan untuk satu malam untuk menghasilkan sedikit lebih banyak uang
selagi dia masih bisa. Dia mungkin ingin mendapat giliran untuk dirinya
sendiri.
Aku hampir memanggil pangeran untuk menyelamatkanku,
namun aku akhirnya menelan kata-kata itu. Direktur memelototiku dengan mata
merah, memperingatkanku untuk tidak mengatakan sesuatu yang keluar dari
barisan. Ketakutan mencengkeramku, dan aku tetap diam.
Pangeran menatapku dan tersenyum. Rasanya seperti dia
mengatakan kepadaku bahwa semuanya akan baik-baik saja.
“Direktur Torran, aku akan datang untuk mengadopsinya
dalam tiga hari, namun kontrak kita telah selesai, dan aku sekarang adalah
walinya. Pastikan untuk tidak melupakan itu.”
“Tentu saja, Tuan yang baik. Aku akan memperlakukannya
dengan sangat hati-hati.”
Itu bohong, tentu saja. Sekali lagi, direktur
memperingatkanku untuk tidak mengatakan apa-apa. Bahkan tanpa dia mengancamku,
aku tidak berpikir aku bisa mengatakan apa-apa. Aku tidak ingin pangeran
menganggapku najis.
◇
Firasatku tentang mengapa aku ditahan selama tiga hari
dengan cepat terbukti benar.
Pada malam aku diadopsi, seorang pelanggan mengantri
untukku. Direktur mungkin bergegas mencari pelanggan karena pangeran akan
datang menjemputku dalam beberapa hari.
Sayangnya, pelangganku adalah seorang bangsawan, yang
mengurangi peluangku untuk melarikan diri.
Setelah dimandikan dan didandani dengan pakaian
terbaik yang pernah kupakai sejak aku kabur dari rumah, aku dimasukkan ke dalam
kereta kuda.
Penjaga dan direktur duduk di sebelahku. Jikalau aku
melakukan sesuatu, aku akan diperkosa.
Pelangganku adalah orang yang sama yang memperlakukan
Noine yang malang dengan sangat buruk sehingga dia memutilasi wajahnya sendiri
sesudahnya.
Semua anak yang dipaksa menerima klien selalu
mengatakan bahwa bangsawan adalah yang paling kasar.
Aku takut, aku takut, aku takut.
Yang harus kulakukan adalah menanggung ini selama tiga
hari, dan kemudian aku bisa bersama sang pangeran. Bayangan wajahnya muncul di
benaknya. Aku tidak tahan memikirkan dirusak sebelum aku pergi kepadanya.
Itu benar-benar tidak seperti aku untuk memiliki
pemikiran seperti itu; mereka membuatku merasa seperti gadis muda dari dongeng.
Aku telah fokus pada kelangsungan hidup begitu lama sehingga aku melupakan
emosi semacam itu. Sementara aku mulai bertanya-tanya apa yang telah berubah
dalam diriku, aku segera menyadari jawabannya.
Cinta pada pandangan pertama.
Sejujurnya, aku terkejut pada diriku sendiri karena
masih mampu merasakan perasaan seperti itu. Itu jelas menjelaskan pikiran aneh
yang kualami.
Aku pikir jika aku berhasil melompat keluar jendela
kereta, berlari ke toko Perusahaan Balor pertama yang dapat kutemukan, dan
kemudian memanggil namanya, orang-orang di sana pasti akan membantuku.
Aku punya dua pilihan. Yang pertama adalah melakukan
apa yang diperintahkan dan pergi ke pangeran dalam tiga hari. Yang kedua adalah
mengambil risiko bahaya dan pergi ke pangeranku dengan kondisi masih seorang
gadis.
Bagiku, keputusan itu mudah.
"Sayang sekali," kata direktur sambil
menghela nafas. “Jika anak laki-laki itu baru datang sebulan kemudian, aku bisa
memuaskan diri dengan gadis ini.”
“…!”
Direktur mengulurkan tangan dan menggosok kakiku
dengan jari-jarinya yang berminyak. Aku pura-pura takut agar tidak memberi tahu
mereka. Sementara itu, aku mengukur waktu terbaik untuk melarikan diri.
Kereta berbelok di jalan dan bergoyang, menyebabkan
direktur dan penjaga kehilangan keseimbangan dan miring ke satu sisi.
Itu adalah kesempatan terbaik yang pernah kudapatkan.
Aku membuka jendela dan melompat keluar.
Saat aku mendarat, aku berguling di tanah untuk
meringankan dampaknya. Gaunku rusak dalam prosesnya, namun aku tidak peduli.
Aku bahkan merobek roknya agar lebih mudah berlari.
Selama aku bekerja dengan anak jalanan lainnya, aku
mendapatkan banyak latihan fisik, dan aku telah mempelajari gang-gang belakang
Milteu dengan sangat baik.
Tidak ada alasan untuk menyembunyikan mana-ku
sekarang, jadi aku berlari dengan seluruh kekuatanku. Sayangnya, itu tidak lama
sebelum aku ditangkap.
"Bagaimana…?" Aku terkesiap.
Aku berlari ke sebuah gang tetapi hanya bisa berbelok
dua kali sebelum penjaga dari panti asuhan mengejarku. Seharusnya tidak ada
orang normal yang bisa melakukan itu.
“Kamu bukan satu-satunya yang menyembunyikan mana-mu,
gadis kecil. Awww, aku harus menghukummu karena merusak gaunmu seperti itu.
Hyuk-hyuk-hyuk, bahkan direktur tidak akan melihat kita di sini. Selama aku
tidak meninggalkan bekas, aku bisa melakukan apapun yang kusuka. Aku selalu
terjebak dengan sisa-sisa direktur, jadi akan menyenangkan untuk memecahkan
satu dalam diriku untuk perubahan.”
Ini mengerikan. Mencoba melarikan diri ke gang telah
menjadi bumerang.
Penjaga itu mengayunkan tangannya ke arahku sekeras
yang dia bisa, dan aku memejamkan mata untuk menahan diri dari benturan. Yang
mengejutkanku, serangan tidak pernah datang.
Aku perlahan membuka mataku dan melihat seseorang
telah menangkap lengan penjaga itu.
“K-Kau bajingan kecil…”
“Aku percaya aku membuat diriku cukup jelas. 'Kontrak
kita telah selesai, dan aku sekarang adalah walinya. Pastikan untuk tidak
melupakan itu.’ Maha adalah adik perempuanku. Apa sebenarnya yang akan kamu
lakukan padanya?”
Pangeranku ada di sana, berdiri tepat di depan mataku.
Penjaga itu meringkuk pada tatapan bocah itu sendirian dan mundur.
"Bagaimana kau…?" Aku berhasil
mengatakannya.
“Ketika aku pergi, aku bisa melihat matamu memohon
padaku untuk menyelamatkanmu, jadi aku melakukan sedikit riset tentang Torran.
Tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari niatnya, jadi aku mengawasimu.”
Aku tiba-tiba diliputi emosi, dan jantungku mulai
berdetak secara dramatis.
"Tapi itu berbahaya," kataku.
“Mungkin saja, tapi kamu adalah bagian dari keluargaku
sekarang. Anggota keluarga saling melindungi.” Pangeran melepaskan lengan
penjaga dan berdiri di posisi untuk melindungiku. "Ayo pergi dari
sini." Dia mengenakan mantel di atasku dan tersenyum.
Tiba-tiba menyadari keadaan pakaianku, aku memalingkan
muka dengan malu-malu.
Penjaga itu berdiri di sana lumpuh. Dia tampak tidak
yakin apakah tidak apa-apa baginya untuk memukul seorang eksekutif Perusahaan
Balor. Kemudian direktur muncul di gang, dan aku menahan napas.
“Nah, ini bermasalah. Adopsi Maha-mu seharusnya tiga
hari dari sekarang,” katanya.
“Aku tidak suka dibuat mengulangi diriku sendiri.
Gadis ini adalah bagian dari keluargaku. Aku tidak akan mengabaikan dia yang
terancam punah,” jawab sang pangeran.
“… Kalau begitu kamu tidak memberiku pilihan. Aku
sudah punya uangmu, jadi aku tidak perlu mencium pantatmu lagi. Aku akan
menempatkanmu di tempatmu, dasar brengsek!"
“K-Kau yakin tentang ini, bos? Illig Balor adalah
putra dari kepala Perusahaan Balor. Ini akan membuat kita menjadi musuh
mereka.”
"Kamu pikir aku peduli? Aku hanya akan membuatnya
menghilang. Aku akan menjualnya di negara asing sebagai pelacur laki-laki!”
Penjaga itu mencibir pada proposal jahat itu. Jelas,
dia senang atas pembenaran apa pun untuk memukul pangeran.
“Tolong lari. Orang itu adalah seorang penyihir!” aku
memohon.
"Ya, aku tahu." Sang pangeran tampak sangat
tenang meskipun sudah diperingatkan.
Dia dengan mudah menghindari pukulan penjaga dan
dengan ringan menurunkan tangannya ke bahu penjaga.
Dengan suara tumpul, sendi bahu penjaga itu terpisah,
dan sang pangeran menabraknya saat dia tidak seimbang. Dia kemudian menginjak
lutut penjaga, menyebabkannya menekuk ke arah yang seharusnya tidak dimiliki
lutut.
“GYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHH!!!” penjaga itu
berteriak, menggeliat kesakitan.
Pangeran menoleh ke direktur dan tersenyum. Dia
menutup jarak di antara mereka dalam sekejap dan menempelkan pisau ke
tenggorokannya. Garis darah menetes ke tenggorokan sutradara di mana pisau
menusuknya.
Direktur bahkan tidak bisa memberikan tanggapan.
“E-Eek…”
“Aku tidak pernah punya kebutuhan untuk membuat
kesepakatan denganmu, kau tahu. Aku bisa dengan mudah mengambilnya dengan
paksa… Sejujurnya, kekuatan adalah tempat dimana aku unggul.” Pangeran
tersenyum sepanjang waktu, tapi aku bisa merasakan semacam aura dingin dan
gelap memancar darinya. Itu mengirimkan rasa dingin ke tulang belakangku.
Direktur, menghadapi sensasi yang menakutkan secara
langsung, membasahi celananya dan tidak dapat bergerak atau merespons.
“Baiklah, Maha, ayo pulang. Aku sudah menyiapkan kamar
untukmu.” Pangeran mengulurkan tangannya padaku lagi, seperti yang dia lakukan
di panti asuhan.
Satu hal yang kuyakin sekarang adalah bahwa anak ini
tidak normal. Jika aku mengambil tangannya, aku juga akan berhenti menjadi
normal.
"Bawa aku pergi, pangeranku."
Tapi aku tidak melihat ke belakang.
Tidak peduli seberapa tidak biasa dia, aku sepenuhnya
percaya bahwa aku akan bahagia di mana saja selama aku bersamanya.
Namun, pertama-tama, aku harus meragukannya. Aku harus
menyelidiki siapa dan apa anak ini. Hanya dengan begitu aku akan memutuskan
apakah dia benar-benar layak dipercaya.
Dia mungkin pangeran dan penyelamatku yang sangat
kurindukan, tapi aku masih perlu memastikannya. Itulah yang diajarkan ayahku,
dan cita-cita itulah yang membuatku tetap hidup melalui semua masalahku.
◇
~Malam Sebelum Keberangkatan Lugh~
Illig, yang identitas aslinya adalah Lugh Tuatha Dé,
akan kembali ke rumah aslinya besok.
Dalam persiapan keberangkatannya, kami menjalani
pemeriksaan akhir untuk mengalihkan kendali merek kosmetiknya, Natural You,
kepadaku.
"Dan kita selesai," kataku.
"Bagus. Kuserahkan di tanganmu,” jawab Illig.
“Aku tidak akan mengecewakanmu. Aku yakin aku memiliki
keterampilan untuk melindungi merekmu, namun aku tidak akan berhenti di situ.
Aku akan menumbuhkan merek lebih besar lagi,” kataku.
“Denganmu yang bertanggung jawab, itu tidak akan
mengejutkanku,” kata Illig sambil tersenyum lembut.
“Aku juga berpikir untuk memperluas di luar kota ini.
Ada toko yang sangat menjanjikan di kota terdekat. Ini adalah properti
perusahaan yang dulunya sangat sukses, tetapi telah merosot sejak perubahan
manajemen.”
“Toko yang menjanjikan” itu adalah salah satu tempat
di perusahaan lama ayah.
Sejak tangan kanan ayah mengambil alih, perusahaan
mengalami kegagalan demi kegagalan dan dengan cepat jatuh ke dalam masalah
keuangan. Itu adalah salah satu toko yang lebih kecil, dan telah disiapkan
untuk dijual setelah dinilai tidak terlalu penting.
Namun, itu adalah toko pertama yang dibangun ayahku.
Karena itu, itu menyimpan banyak kenangan bagiku. Aku akan mengambil kembali
perusahaan ayah. Mengambil toko pertama itu adalah langkah pertama menuju
tujuan itu.
"Lakukan sesukamu. Aku percaya pada keahlianmu.
Aku tidak akan memberitahumu untuk menjaga perasaan pribadi dari ini, namun
jika kamu memutuskan untuk mengikuti kata hatimu, pastikan kamu berhasil,"
instruksi Illig.
"Tentu saja. Bagaimanapun, aku adalah asistenmu.”
Illig mungkin tahu segalanya tentang masa laluku dan
bagaimana aku mencoba mengambil kembali bisnis ayahku. Kami belum
membicarakannya secara terbuka, namun aku yakin dia telah melakukan
penyelidikan menyeluruh tentang asalku.
Bahkan dengan pengetahuan seperti itu, dia masih
mempercayaiku.
Oleh karena itu, aku bertekad untuk melihat tujuan
pribadiku terwujud sambil juga menghasilkan keuntungan.
"Jika kamu
memutuskan untuk mengikuti kata hatimu, pastikan kamu berhasil."
Mendengar Illig mengatakan itu hanya membuatku semakin mencintainya.
Memilih untuk mengikuti anak laki-laki abnormal ini di
jalan yang aneh ini jelas merupakan pilihan yang tepat.
“Tuan Illig, Tuan Maha, aku membawakan teh.”
"Terima kasih."
Anak yang membawakan kami teh sebelumnya tinggal
bersamaku di panti asuhan yang sama dan bahkan menjadi salah satu mitra
bisnisku saat aku tinggal di jalanan. Baru-baru ini, aku telah menyelamatkan
anak-anak yang berbeda dari panti asuhan dengan mempekerjakan mereka di
Perusahaan Balor.
“Tentang hal yang kamu minta dariku. Jika aku bisa
mendapatkannya, maukah kamu berkencan denganku?”
"Hanya jika kamu tidak mencoba apa pun
sesudahnya."
“Itu sangat disayangkan.”
Aku dan Illig tertawa.
Impian seumur hidupku akhirnya dalam genggamanku, dan
itu semua berkat kakakku tersayang. Itu sebabnya aku memutuskan bahwa tidak
peduli apa masa depanku, aku akan mendedikasikan sisa hidupku untuk membantu
Illig, bahkan jika itu berarti mati untuknya.
Aku berharap suatu hari nanti, setelah aku mencapai
tujuanku, Illig akan melihatku bukan sebagai asistennya tetapi sebagai kekasih.
Untuk itu, aku bertekad untuk bekerja keras untuk memenuhi harapannya.
0 Comments