CHAPTER 20: Sang Pembunuh Memutuskan
Untuk Membantu
Mengikuti jalan yang dilalui oleh
kelompok monster baru, aku mendekati buruanku. Menggunakan darah orc dan goblin
yang ditebang, aku menyamarkan aromaku dan menjaga sejauh mungkin dari
pandangan tanpa kehilangan jejak.
Pendekatanku adalah berani dan
hati-hati. Tertangkap sekarang akan menempatkanku dalam situasi paling
mengerikan yang bisa dibayangkan. Terlihat bahkan dengan satu monster berarti
berurusan dengan aliran tak berujung dari mereka yang pasti akan membuatku
kewalahan.
Itu adalah pemikiran yang
menakutkan.
Setelah berlari sekitar tiga
kilometer, akhirnya aku menemukannya.
Setan itu menyerupai orc tetapi
memiliki beberapa fitur yang membedakan. Itu mengenakan baju besi yang terbuat
dari kulit binatang sihir, dan tubuhnya penuh dengan bekas luka lama. Rambut
putih dan janggutnya yang panjang membuatnya tampak seperti veteran beruban
yang telah melihat banyak pertempuran.
Yang paling mengejutkan adalah
rahangnya yang terlepas. Orc dan goblin merangkak dari mulutnya yang menganga.
Itu adalah pemandangan yang aneh, untuk sedikitnya.
"Itu benar-benar tidak
menyenangkan untuk dilihat."
Jelas, ini adalah metode iblis
menciptakan monster baru.
Aku mengeluarkan suar sinyal dari
kantongku. Itu adalah item khusus yang diberikan kepada mereka yang ditugaskan
untuk menemukan pemimpin pasukan musuh.
Aku menyalakan sekering. Ujung
benda itu terbang ke atas dan meledak dengan lampu merah. Itu sangat mirip
dengan kembang api.
Itu akan
terlihat dari jarak beberapa kilometer. Epona seharusnya akan segera datang.
Masalahnya adalah…
“Kurasa ini pasti terjadi.”
Setiap orc dan goblin di
sekitarku sedang menyerangku sekarang.
Suar memperingatkan pahlawan ke
lokasi ini, namun juga menampilkan posisiku ke musuh. Aku bisa tetap aman
dengan meluncurkan sinyal dari jauh, namun itu berarti suar yang kurang akurat.
Lebih buruk lagi, aku tidak bisa
lari. Jika orc iblis beruban ini bergerak, maka semua ini akan sia-sia. Aku
tidak punya pilihan selain tinggal dan menontonnya.
Para goblin gesit mendekatiku
dengan mengayunkan seperti monyet dari cabang-cabang pohon di sekitarnya.
Ketika yang pertama melompat ke arahku, aku melemparkan pisau ke dahinya,
menusuknya dan dua lainnya dan menjatuhkan mereka semua dari udara.
Untungnya, hutan di sekitarnya
membatasi kemampuan manuver para Orc raksasa. Itu memberiku cukup waktu untuk
merapal.
"Firestorm!"
Nyala api mantraku membakar
menembus kulit tebal para Orc. Aku telah menjebak semua panas di dalam badai
dengan meningkatkan presisi mantra, membuat sangkar untuk mencegah api keluar.
Dua orc lagi hancur menjadi
tumpukan yang membara.
Sayangnya…
"Ini seperti setetes air di
lautan."
Masih ada ratusan monster.
Membunuh beberapa dari mereka sekaligus tidak akan menghasilkan apa-apa.
Menutup mata, aku mengambil bom
cahaya dan melemparkannya ke kakiku.
Dunia bermandikan warna putih.
Aku menggunakan momen itu untuk lari dan bersembunyi.
Sementara para orc dan goblin
mencoba mencariku, sepertinya mereka tidak pandai mengendus lawan yang
tersembunyi.
… Baiklah,
aku akan bersembunyi di sini sampai pahlawan besar itu tiba.
◇
Aku berpindah dari satu tempat
yang tidak jelas ke tempat berikutnya, mengawasi iblis itu sepanjang waktu.
Penemuanku tampaknya tidak mungkin.
Namun, ada sesuatu yang aneh.
Iblis itu tampak cerdas. Seharusnya mengerti bahwa suarku telah menjadi sinyal
bagi sang pahlawan. Anehnya, sepertinya tidak peduli. Aku harus mengamatinya
dengan cermat. Makhluk itu pasti merencanakan sesuatu.
Saat aku melihat, aku menyadari
monster kembali dari garis depan.
Aku melihat dari dekat dan
menyadari bahwa orc yang datang dari garis depan membawa sesuatu. Itu tampak
seperti karung besar, dan apa pun yang ada di dalamnya kadang-kadang bergerak.
Atas perintah iblis, monster
membuka karung, memperlihatkan sekelompok murid yang telah dilumpuhkan oleh
sejenis racun.
"Jadi itulah yang mereka
rencanakan."
Orc sudah bisa meningkatkan
jumlah mereka dengan menculik wanita dan menghamili mereka. Iblis telah
menggunakan naluri itu untuk membuat mereka mengumpulkan murid… untuk digunakan
sebagai tameng.
Beginilah cara iblis itu ingin mengeksploitasi kelemahan Epona. Itu adalah strategi yang dibangun untuk memanfaatkan ketakutan Epona untuk melukai sekutunya.
Bahkan setelah ditemukan, iblis
itu tidak mundur karena ingin menghadapi sang pahlawan.
… Ini
buruk. Bisakah aku menyelamatkan para murid sebelum Epona tiba di sini?
“Jika ada satu atau dua murid,
aku bisa melakukannya. Tapi dua puluh tiga dari mereka…”
Itu tidak mungkin. Membunuh para
Orc yang mengelilingi para sandera itu cukup sederhana, tapi aku tidak bisa
mengambil lebih dari dua puluh orang dan membawanya keluar.
Sebuah ledakan tiba-tiba menarik
perhatianku.
“Akhirnya aku menemukanmu—
musuhku. Aku akan membunuhmu dan memenuhi tugasku. Aku akan menjadi pahlawan
sejati. Aku akan melindungi Kerajaan Alvanian seperti yang aku janjikan pada
Mireille.”
Epona telah meninggalkan jalan
kehancuran di belakangnya. Segala sesuatu di sekitarnya telah ditebang. Kawah
meledak ke tanah dengan setiap langkahnya. Kekuatannya tidak bisa dipercaya
seperti biasanya.
Gerombolan orc tertawa, dan orc
yang terlihat seperti veteran perang —iblis— berjalan ke depan.
"Pahlawan masihlah
anak-anak, hijau dan tidak terampil."
“Kamu tidak salah, tapi itu tidak
akan menghentikanku untuk mencapai apa yang harus kulakukan di sini.”
“Oh-hoo, kamu berani. Aku akan
memberimu namaku sebagai hadiah karena telah sejauh ini, tetapi manusia tidak
akan bisa memahaminya. Kukira aku akan menerima terjemahan kasar. Aku Jenderal
Orc, Orc paling kuat dari semuanya.”
Sepertinya itu nama yang cocok
untuk pemimpin orc dan goblin.
"Aku Epona, sang
pahlawan."
“Oh-ho-hoo. Epona. Aku akan
mengingatnya. Mari bersenang-senang, pahlawan. Aku berharap untuk memberi
sisiku keuntungan sebelum orang lain bangun.”
Kata-kata Jenderal Orc acuh tak
acuh, tetapi tidak diragukan lagi memiliki arti penting.
Apa yang
dia mainkan? Sementara aku mempertimbangkan pertanyaan itu, pertempuran dimulai.
Gerombolan Orc kekar bergegas ke
Epona.
Bahkan makhluk raksasa seperti
itu bukanlah tandingan sang pahlawan. Epona mengayunkan lengannya seperti
mengusir lalat dengan kesal. Gerakan itu menumpahkan jeroan beberapa orc
sekaligus. Kemudian dia menggunakan ledakan sederhana dari mana mentah untuk
mengirim segala sesuatu di sekitarnya terbang ke segala arah.
Kekuatannya luar biasa. Namun,
untuk beberapa alasan, Jenderal Orc mulai tertawa dan memanggil lebih banyak
monster.
Gerakan Epona menjadi canggung.
Para Orc mengeluarkan siswa yang diculik untuk digunakan sebagai tameng. Mereka
mengikat para murid ke perut mereka yang mengerikan.
"Kau pengecut!" seru
Epon.
“Ini adalah strategi. Monster tidak
mampu bertarung dengan adil melawan pahlawan, kau tahu,” kata Jenderal Orc
dengan gembira.
Epona terus bertarung,
berhati-hati agar tidak melukai teman sekelas kami yang ditangkap.
Sementara Epona adalah seorang
petarung yang tidak terampil— baik karena pengalamannya yang kurang dan
kekuatannya yang tidak masuk akal— pertahanannya yang kuat biasanya dibuat
untuk itu.
“Hmm, aku pikir kamu akan
mengerti ini tanpa aku harus mengatakannya, tapi… kamu sepertinya tidak
mengerti. Berhenti berkelahi, jika tidak…”
Jenderal Orc memberi sinyal, dan
seorang Orc menggigit kepala murid laki-laki, membunuhnya.
Epona menggertakkan giginya dan
memelototi iblis itu, namun dia tidak berhenti bertarung.
"Hmm, pahlawan tidak
meneteskan air mata."
"Jika aku kalah, kamu tetap akan
membunuh mereka."
Aku pikir pasti Epona yang lembut
dan lemah lembut akan menyerah setelah melihat sesuatu yang begitu mengerikan,
namun dia memahami realitas situasi dengan cukup jelas. Dia benar dalam
berpikir bahwa para murid sudah mati jika dia menyerahkan diri. Lebih baik
tidak menyibukkan diri dengan para sandera.
Dia sama sekali tidak terlihat
seperti orang yang didera rasa bersalah setelah menyakiti Tarte dalam
pertempuran terakhir. Bukan sekutunya yang terluka yang menurut Epona sangat
tidak menyenangkan. Mereka yang sekarat di tangannya yang dia benci.
“Gah-ha-ha-ha-ha-ha-ha, ya, ya,
ya! Sepertinya kamu bukan orang bodoh. Tapi mengapa gerakanmu menjadi begitu
kikuk?” tusuk Jendral Orc.
Orc dengan sandera terikat pada
mereka bergerak maju.
Epona bertarung dengan canggung
saat dia mencoba menghindari para tawanan.
Ketakutan
besar Epona hanya datang dari membunuh orang sendiri.
Ekspresinya mengkhianati
pikirannya kepadaku. Epona berharap monster akan membunuh para sandera sehingga
dia bisa habis-habisan.
Semakin lama pertarungan
berlangsung, perilaku Epona menjadi semakin aneh. Setiap langkah kurang anggun
dari yang terakhir. Matanya bersinar, dan seringai menyebar di wajahnya. Aku
bisa melihat mananya meningkat, dan ototnya menonjol.
Dia mabuk darah dan pertempuran.
“KAU SANGAAATT
MENYEBALKAAAAAAAAANN!”
Epona mengayunkan tinjunya
sekeras yang dia bisa, menembus orc dan sandera.
“TIDAAAAAAAAAAAAAAK! AꟷAKU MELAKUKANNYA LAGI!”
Setelah teriakan Epona, para Orc
menyerangnya, dengan berani mendorong para sandera ke depan. Secara naluriah,
dia melakukan serangan balik, membunuh lebih banyak murid.
Wajah Epona menjadi pucat, dan
dia mulai gemetar.
... Dia
memiliki beberapa keterampilan yang menyebabkan dia kehilangan akal saat
bertarung, dan kejutan membunuh orang membuatnya keluar dari situ.
Epona muntah sebelum ambruk ke
tanah. Jelas dia tidak bisa terus bertarung.
"Tidak mungkin aku hanya
duduk dan menonton," kataku.
Menyelamatkan sandera sendirian
tidak mungkin. Meskipun, kehadiran Epona memungkinkan. Aku tidak hanya diam
menonton. Aku telah mengerjakan sebuah rencana dan menunggu waktu terbaik untuk
melompat dan menyelamatkan para tawanan.
Waktunya telah tiba bagiku untuk bergabung dengan Epona. Aku sudah melanggar janjiku sekali, dan aku tidak akan melakukannya lagi. Bagaimanapun, aku masih harus meminta maaf padanya.
0 Comments