CHAPTER 23: Sang Pembunuh Mendapatkan
Kepercayaan Sang Pahlawan
Aku telah mengarahkan pasukan
yang terdiri dari ratusan monster, dan sekarang hanya tersisa satu. Sayangnya,
itu adalah pertempuran yang tidak bisa kumenangkan.
“Kamu jelas bukan kesatria, Nak.
Kamu tidak melawan aturan, dan kamu tidak menunjukkan belas kasihan. Ini
menyenangkan. Aku ingin tahu bagaimana kamu akan membunuhku kali ini.”
Dengan kegembiraan murni di
wajahnya, Jenderal Orc mendatangiku lagi.
Aku telah mengubah metode
pembunuhanku sepanjang pertempuran. Sejauh ini, aku seharusnya membunuh
Jenderal Orc sepuluh kali. Aku telah memotongnya, memukulinya, mencekiknya,
menikamnya, meninjunya, meracuninya, mengebomnya, menghancurkannya,
membakarnya, dan menembaknya.
Apa yang memungkinkanku untuk
membunuhnya dengan berbagai cara adalah Leather
Crane Bag yang telah diperoleh Maha untukku. Namun, tidak ada satu pun dari
kematian iblis yang terjadi. Setiap kali, dia segera bangkit dan mengejarku
seolah-olah tidak ada yang terjadi. Aku kehabisan teknik.
"Wind
Cage!"
Aku melakukan mantra asliku, dan
mantra itu terwujud. Itu memungkinkanku untuk memanipulasi udara untuk membuat
sangkar di sekitar targetku. Meskipun itu tidak terdengar terlalu mengesankan,
itu cukup bermasalah bagi orang yang terjebak di dalamnya.
Aku mengisi kandang dengan karbon
dioksida. Jika seseorang ditempatkan di ruang tertutup yang tidak diisi apa-apa
selain karbon dioksida, semua oksigen dalam tubuh mereka akan segera
dilepaskan, menyebabkan mati lemas seketika.
Ini adalah taktik lain yang
kubuat untuk membunuh sang pahlawan. Tidak peduli seberapa kuat Epona, dia
perlu bernafas seperti manusia lainnya. Itu berarti dia akan mati jika oksigen
tidak diberikan. Mudah-mudahan, hal yang sama berlaku untuk iblis.
Mata Jenderal Orc berputar ke
belakang kepalanya, dan dia mati.
Aku melompat mundur untuk
mendapatkan jarak dan mengatur napas. Aku telah memberikan semua yang kumiliki
untuk sementara waktu sekarang, bahkan mengambil obat untuk menghilangkan batas
alami otakku. Aku telah menghabiskan banyak stamina dan mana, dan aku juga
mengalami beberapa cedera.
Rapid
Recovery meningkatkan tingkat keterampilanku dan melipatgandakan tingkat
pemulihanku hingga seratus dua puluh, namun itu tidak berarti aku adalah sumber
energi yang tidak terbatas. Dalam satu detik, aku mendapatkan kembali apa yang
orang lain akan dapatkan dalam seratus dua puluh detik. Jika aku mengeluarkan
stamina lebih cepat daripada yang bisa kupulihkan, aku akan pingsan.
Untuk sementara waktu sekarang,
aku telah bertarung dengan kecepatan yang melampaui Rapid Recovery-ku.
“Itu yang pertama. Aku tidak
pernah mati bahkan tanpa memahami bagaimana hal itu terjadi. Tapi kau tidak
akan pernah bisa menghabisiku.”
Tidak mengherankan, Jenderal Orc
hidup kembali. Aku telah mengamatinya dengan sangat hati-hati sepanjang
perjuangan kami.
“… Yah, jika itu yang kamu
pikirkan, maka datanglah padaku,” aku memberi isyarat dengan senyum tipis.
Aku sengaja menguji berbagai metode
pembunuhan padanya. Setiap kali, aku dengan cermat mempelajari cara dia
dibangkitkan dengan menggunakan mata Tuatha Dé-ku. Harapanku adalah aku akan
menemukan mekanisme di balik keabadiannya setelah menyaksikan fluktuasi mana
dengan setiap kematian yang berbeda.
Buku-buku demonologi menjelaskan
faktor penyembuhan iblis dalam istilah abstrak, seperti "reinkarnasi yang
dibawa oleh kekuatan keberadaan makhluk itu." Aku tidak bermaksud untuk
mengambil kitab suci yang tidak jelas seperti itu begitu saja. Harus ada
semacam aturan terukur. Jika aku bisa mengetahuinya, maka aku bisa membunuh
Jenderal Orc.
… Aku
benar-benar tidak ingin menyerah. Aku tidak menyukai gagasan mati hanya karena
Epona tidak pernah memilih untuk melakukan apa pun. Itu sebabnya aku bekerja di
jalanku sendiri menuju kemenangan. Aku bahkan memiliki strategi darurat jika
aku benar-benar tidak bisa mengalahkan Jenderal Orc.
Pada kecepatan ini, aku hanya
akan bisa bertarung selama lima puluh detik lagi. Keragu-raguan sesaat berarti
malapetaka tertentu.
Sepertinya aku hanya punya satu
hal yang bisa kulakukan— mundur selagi aku masih punya kekuatan untuk
melakukannya, lalu bersembunyi dan pulih. Setelah itu, aku akan kembali ke
akademi, mengumpulkan Dia dan Tarte, dan melarikan diri. Jika aku memberlakukan
opsi itu dalam dua puluh detik berikutnya, aku yakin aku bisa melakukannya.
Sepuluh
detik lagi…
“Kau terlihat seperti sedang
merencanakan sesuatu. Kamu sebaiknya membuat ini menyenangkan!”
Melihat setiap bagian dari
pemangsa, Jenderal Orc membawa tongkat logamnya ke arahku seolah-olah itu
adalah satu-satunya hal yang dia tahu bagaimana melakukannya.
Waktuku
habis. Aku akan menghindari ini dan lari.
Aku membaca lintasan pemukul,
namun aku akhirnya tidak perlu menghindarinya.
"Lugh, kamu telah memperjelas
kekuatanmu." Epona menangkap senjata iblis itu. Tidak peduli seberapa
keras dia mencoba, Jenderal Orc bahkan tidak bisa mengalah. "Kamu kuat.
Kamu masih tidak bisa menghentikanku... namun kamu mungkin bisa membunuhku.
Berjanjilah padaku satu hal. Jika aku menjadi monster, bunuh aku. Jika kamu
berjanji kepadaku itu, aku akan bisa bertarung.”
Aku menyeringai. Itulah tepatnya
yang kurencanakan sejak awal.
Sampai tidak ada tindakan lain
yang tersisa selain membunuh Epona, aku telah bersumpah untuk menjadi temannya.
Pada hari itu di pemakaman, aku memilih untuk menemukan cara untuk
menyelamatkan dunia tanpa mengakhiri hidupnya.
"Kamu pikir kamu bisa
mengobrol di depanku?!"
Jenderal Orc memanggil pemukul
logam lain entah dari mana dan mengayunkannya ke bawah. Itu bertabrakan dengan
kepala Epona dan segera hancur.
"Kau membuatku gugup."
Epona meraih lengan Jenderal Orc
dan melemparkannya ke dinding batu.
Kabut merah mengelilingi Epona.
Aku tahu keterampilan ini. Itu
adalah skill S-Rank Berserk. Setanta,
pria di Soigel yang kucurigai sebagai pahlawan, telah menggunakannya.
Seorang pria yang menggunakan Berserk menumbuhkan tanduk dan otot
mereka membengkak. Seorang wanita yang menggunakan skill itu diselimuti aura
yang berapi-api.
"Lugh, bisakah kamu berjanji
akan membunuhku?" tanya Epona, menekan pengaruh Berserk, yang bisa membuatnya kehilangan akal setiap saat.
"Aku berjanji. Jika kamu
menjadi monster, aku akan menjatuhkanmu. Aku bahkan akan membiarkanmu
mengetahui rahasiaku. Aku adalah seorang pembunuh, jadi hal semacam itu adalah
spesialisasiku,” akuku.
Epona tersenyum. Itu adalah
ekspresi penuh kepolosan seperti anak kecil.
Karena dia memutuskan untuk
mempercayaiku, aku memutuskan untuk mengungkapkan identitasku yang sebenarnya
kepadanya sebagai seorang teman.
“Itu membuatku tenang.”
Epona berbalik menghadap Jenderal
Orc, yang tersungkur di tanah di depan dinding. Dia berjalan ke arahnya
perlahan, selangkah demi selangkah, secara bertahap meningkatkan kekuatannya di
sepanjang jalan.
Kabut merah membakar semakin
panas. Saat kekuatan tak terbatas Epona meningkat, wajahnya menjadi semakin
bengkok karena kegilaan.
Dia mengepalkan tinjunya
erat-erat.
“A-Apa kekuatan ini? Bahkan untuk
pahlawan, tingkat kekuatan ini seharusnya… Tidak mungkin… kau bukan tiruan— kau
adalah yang asli.”
Ada kepanikan di wajah Jenderal
Orc untuk pertama kalinya.
“Jangan dekat-dekat
dengankuuuuuuuuuuuuuuuu!”
Dia membuka mulut besarnya untuk
memanggil lebih banyak orc dan goblin, membuat mereka bergegas ke Epona, dan
kemudian mencoba melarikan diri.
Namun, para orc dan goblin bahkan
tidak memperlambat Epona sedetik pun. Saat ada yang melakukan kontak dengan
aura Epona, mereka menghilang tanpa jejak.
Aku ragu
bahkan peluru dari Cannon Strike-ku akan mampu menembus cahaya merah itu. Aku
bahkan tidak yakin Gungnir akan berhasil.
Begitu Epona memasuki kondisi
itu, tidak ada peluang untuk membunuhnya. Aku bahkan tidak akan bisa
menyentuhnya.
“Aku sudah tidak bisa menahan
diri… Kee-hee-hee-hee-hee, aku akan menghancurkanmu dengan semua yang kumiliki.”
Epona memfokuskan kekuatannya ke
tinjunya.
“BERHENTIIIIIIIIII!”
“AH-HA-HA-HA-HA-HA-HA!
HA-HA-HA-HA-HA-HA!”
Jeritan Jenderal Orc hilang di
tengah tawa Epona.
Bahkan sebelum serangan
habis-habisan Epona membuat kontak, Jenderal Orc menghilang sama sekali, dan
gelombang kejut merah mengukir jalan menembus tanah.
Aku membanjiri sebanyak mungkin mana ke mataku dan mengamati. Tubuh Jenderal Orc menguap seperti air, dan kemudian benda seperti permata merah hancur, mengakhiri keberadaannya.
Aku sekarang telah melihat cara
membunuh iblis. Setelah membandingkannya dengan berbagai cara yang kucoba, aku
akhirnya mengerti cara kerjanya.
Permata merah itu adalah wujud
asli Jenderal Orc, tapi tentu saja, mencapainya dan menghancurkannya bukanlah
tugas yang mudah. Pahlawan memiliki beberapa karakteristik khusus yang
memungkinkannya untuk mencapainya.
“Untung Epona memutuskan untuk
mengacungkan tinjunya ke depan,” kataku.
Jika dia menghantam tanah dengan
kekuatan sebesar itu, tidak diragukan lagi itu akan menyebabkan lebih banyak
kehancuran daripada Gungnir.
Baiklah,
waktunya untuk pekerjaan terakhirku.
Epona menatap langit dengan mata
merah, tertawa terbahak-bahak. Aku memukulnya dengan Cannon Strike ke dagu yang membuatnya pingsan.
“Aku berjanji akan membunuhnya,
tapi sepertinya aku tidak perlu melakukannya kali ini.”
Itu nyaris sekali. Epona telah
kehilangan semua akal sehat. Jika dia diizinkan melakukan apa yang dia suka,
aku ragu akademi akan bertahan. Itulah mengapa menahan kekuatannya sangat
penting.
Cannon Strike hanya berhasil karena
aku mengenai Epona sesaat setelah dia melepaskan kabut panasnya selama serangan
habis-habisannya.
Bahkan ketika dia tidak
dikelilingi oleh aura yang membara itu, Cannon
Strike terkuatku yang bisa dilakukan untuk sang pahlawan adalah membuatnya
pingsan. Itu menggelikan.
Sekuat dia, aku memiliki
kesempatan sempurna untuk menghabisinya sekarang karena dia tidak berdaya.
Aku menatap Epona. Satu serangan
ke organ vitalnya dengan Gungnir
sepertinya sudah cukup untuk menghabisi nyawanya.
Tapi aku memutuskan untuk tidak
melakukan itu.
“Bahkan jika aku tidak
mencobanya, aku sudah membuktikan bahwa aku bisa membunuhnya,” kataku pada diri
sendiri.
Menjatuhkannya setelah dia
kehabisan kekuatannya adalah semua yang diperlukan untuk membuatnya tidak
berdaya. Setelah itu, tinggal memilih serangan andalan mana yang akan
kugunakan. Aku telah membuat penemuan penting hari ini.
Aku mengambil Epona dan mulai berjalan kembali ke akademi. Sebelum dia bangun, aku ingin memberi tahu semua orang bahwa dialah yang telah memusnahkan semua Orc. Jika diketahui bahwa aku mampu melakukan hal seperti itu, tidak diragukan lagi akan menyebabkanku kesulitan yang tidak perlu.
0 Comments