CHAPTER 16: Sang Pembunuh Dikalahkan
Pertandinganku dengan Tarte dimulai. Aku punya firasat
dia tidak akan bertingkah seperti dirinya yang pemalu seperti biasanya, dan itu
ternyata benar.
Gaya bertarungnya juga berbeda. Biasanya, dia mulai
dengan mempelajariku. Pada kesempatan ini, dia bergegas ke depan dengan tusukan
tombak satu tangan yang kuat, serangannya yang tercepat dan terjauh.
Tarte berusaha keras untuk mengambil inisiatif. Itu
adalah manuver yang efektif karena datang dari jarak yang jauh dari jangkauan
pedangku.
Dia cepat.
Aku berasumsi kecepatannya akan meningkat dengan Beastification, namun ini melampaui
harapanku. Aku berada di tempat yang sulit.
Anehnya, Tarte menangani dirinya sendiri dengan sempurna,
meskipun Beastification meningkatkan
kekuatan dan kecepatannya. Dibandingkan dengan betapa canggungnya dia selama
pelatihan beberapa saat yang lalu, itu mengejutkan.
Aku baru saja berhasil menangkis serangan Tarte dengan
pedangku, tapi dia dengan cepat menarik tombaknya kembali dan mulai menusukku
dengan cepat.
Setiap serangannya memanfaatkan jarak dengan baik, selalu
datang ke arahku dari jarak di mana aku tidak bisa melakukan serangan balik.
Meskipun cepat, semua pukulan memiliki bobot yang cukup
besar di belakang mereka juga. Seandainya Tarte hanya menggunakan lengannya,
aku akan bisa menjatuhkan senjatanya ke samping dan bergerak masuk. Namun, dia
melemparkan seluruh tubuhnya ke setiap dorongan.
Setiap kali aku mencoba mendekatinya, dia mundur. Setiap
langkah yang dia ambil adalah berkepala dingin dan cerdik.
Kupikir aku akan mencoba menunggunya kehabisan napas,
tapi staminanya juga meningkat. Saat aku menghadapi tekanan konstannya, aku
benar-benar tampak seperti orang yang akan menyerah lebih dulu.
Tanganku mati rasa. Aku tidak mampu untuk mengambil lebih
dari ini. Kekalahanku sudah dekat.
“Aku belum pernah melihatmu bertarung seperti ini,
Tarte!”
Tetap saja, aku menolak untuk membiarkan diriku kalah.
Karena bergerak mendekat bukanlah pilihan, aku melompat mundur untuk
menghindari jangkauan Tarte. Kemudian aku mengambil waktu sejenak untuk
menenangkan diri. Aku perlu melakukan sesuatu tentang tanganku yang kaku dan
napasku yang sesak.
Tarte membeku sesaat. Dalam pertempuran antara tombak dan
pedang, yang terakhir harus berada dalam jangkauan serangan. Tarte tahu itu,
dan aku mengejutkannya dengan berusaha menjauhkan diri lebih jauh. Tapi
keragu-raguan itu hanya berlangsung sesaat, dan dia maju ke depan.
Hmm. Dia bertarung dengan
tenang dan efisien, namun gerakannya dapat diprediksi. Itu bodoh untuk
menggunakan strategi yang sama untuk melawanku dua kali. Aku mungkin perlu
memperbaikinya.
Aku menandinginya dengan berlari ke depan dengan seluruh kekuatanku.
"Apaꟷ?"
Itu membingungkan Tarte. Dia mengulurkan tombaknya saat
dia berlari untuk menambah kekuatan pada dorongannya. Namun, jika aku bisa
cukup dekat dengannya, serangannya tidak akan berarti apa-apa.
Sayangnya, aku masih tidak akan bisa cukup dekat untuk
menyerang dengan pedangku, namun aku memiliki tujuan yang berbeda dalam
pikiranku.
Ujung tombaknya dan ujung pedangku bertabrakan, dan ujung
tombaknya patah.
Pedang lebih pendek dari tombak, tapi lebih tahan lama.
Juga, menyerang di dekat Tarte telah melemahkan kekuatan serangannya, yang
menyebabkan pedangku mematahkan senjatanya ketika mereka bertabrakan.
Tarte tampak tidak yakin bagaimana menanggapi
perkembangan ini. Aku, di sisi lain, sudah siap. Memanfaatkan momen
keraguannya, aku maju selangkah dan melakukan pukulan dengan tangan kiriku.
Langkah ini jauh lebih cepat daripada menarik kembali untuk menebas dengan
pedang.
Tabrakan itu seharusnya mengguncang rahangnya dan
menyebabkan Tarte kehilangan kesadaran. Namun, itu terasa sangat lembut.
Menakjubkan.
Aku tertawa. Tarte telah menekuk lehernya saat tanganku
bertabrakan dengan dagunya, melemahkan kekuatan pukulannya.
Seranganku seharusnya dijamin mengenainya, tapi Tarte
menghindarinya dengan refleks kebinatangan. Sulit dipercaya betapa kuatnya dia
dibuat oleh Beastification.
Mata Tarte tampak bersinar saat dia membungkuk ke
belakang, dan sebelum aku menyadarinya, aku membungkuk kesakitan karena
benturan yang diredam. Dia telah mendorong lututnya ke perutku.
“Gah-hah!”
Dia mengikuti itu dengan memukulku dengan siku dari atas,
kekuatan yang menyebabkanku jatuh. Tarte mengangkangiku saat aku berbaring di
tanah dan menekan bahuku.
“Haah… Haah…” Dari posisinya di atas, dia menatapku
sambil terengah-engah. Ekspresinya menyerupai binatang lapar yang telah
menjebak mangsanya. Telinga rubah yang sebelumnya terlihat sangat imut sekarang
membuatnya tampak seperti karnivora sejati.
“Kamu menang, Tarte. Aku tidak percaya kamu
mengalahkanku. Bisakah kamu turun?”
Jika Tarte menyerang tenggorokanku alih-alih menekan
bahuku, dia bisa membunuhku. Ini adalah kemenangannya. Itu adalah pertama
kalinya aku kalah dari Tarte dalam pertempuran tiruan.
Ternyata, aku masih harus lebih banyak belajar. Aku
dengan bodohnya yakin bahwa pukulanku akan menentukan pertarungan.
Mungkin aku sudah sedikit
berpuas diri. Aku perlu menilai kembali diriku sendiri, pikirku. Membiarkan dirimu percaya bahwa
pertempuran telah berakhir sebelum memastikan kematian lawanmu tidak dapat
diterima sebagai seorang pembunuh.
"Tuan Luuugh."
Pertandingan telah usai, tapi Tarte masih belum
melepaskanku. Sebaliknya, dia tampak sangat bersemangat dan meningkatkan
tekanan di pundakku.
Awalnya, kupikir naluri hewan buasnya menyuruhnya untuk
terus berjuang, namun kemudian aku menyadari itu adalah sesuatu yang lain.
Tidak diragukan lagi dia bertindak berdasarkan dorongan hati, namun sorot
matanya tidak tampak agresif.
Saat aku merenungkan itu, dia merobek pakaianku. Itu
adalah prestasi yang luar biasa, mengingat itu adalah peralatan pertahanan yang
ditenun dengan benang yang diperkuat oleh mana.
Tarte mencondongkan tubuh ke depan dan mulai menggosokkan
seluruh tubuhnya ke tubuhku. Ekor rubah berbulunya berayun ke kiri dan ke
kanan, sesekali menggelitik pahaku. Itu menyenangkan, namun kekuatannya yang
luar biasa membuatku terjepit.
Aku berpikir bahwa Beastification
bentuk rubahnya hanya akan menopang kakinya, namun itu pasti juga memperkuat
lengannya. Sedemikian rupa sehingga dia saat ini mengalahkanku.
“Haaaah, Tuan Luuuugh.”
Tubuh Tarte luar biasa panas, dan aroma tubuhnya
membuatku pusing. Jika ini terus berlanjut, itu bisa mempengaruhi perilakuku.
Akhirnya, aku mengerti. Api di mata Tarte bukanlah
keinginan untuk berburu; itu adalah kegembiraan duniawi. Aku adalah mangsa
Tarte, namun itu adalah penaklukan seksual.
Baiklah, apa yang harus
kulakukan di sini?
Aku melihat ke samping dan melihat Dia memelototiku.
Tidak mengherankan, diserang oleh gadis lain di depan kekasihmu bukanlah hal
yang ideal.
Tarte sepertinya tidak akan terlalu senang dengan
pengalaman pertamanya yang dilakukan di siang hari bolong. Sayangnya, dia
kehilangan semua alasan, dan aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan jika aku
menolak. Dia bisa memukuliku sampai aku berhenti bergerak dan kemudian
meluangkan waktu untuk melakukan apa yang dia suka.
Kurasa aku tidak punya
pilihan. Aku akan menggunakan Beastification juga.
Jika aku melakukannya, aku akan memiliki kekuatan yang
diperlukan untuk mengatasinya. Ada beberapa alasan diriku tidak menyukai opsi
itu, namun aku tidak bisa menahan diri.
Sementara itu, Tarte mulai menggeliat dan mencoba untuk
bergerak lebih dari sekadar bersentuhan. Kesuciannya dalam bahaya. Aku harus
cepat.
Namun…
"Hah? A-ap-apa yang aku—? A-Aku minta maaf! Aku
tidak bermaksud seperti ini! aku, um, aku…”
Segera setelah telinga dan ekor rubah Tarte menghilang,
matanya kehilangan nafsu buasnya, dan wajahnya menjadi sangat merah seolah-olah
uap akan keluar dari telinganya. Dia menutupi wajahnya dengan tangannya.
"Uh, pertama-tama, tarik kembali pakaian itu,"
perintahku.
“Eek! Y-Ya, Tuanku!”
Terlihat sangat tidak anggun saat dia duduk di atasku,
Tarte panik dan mencoba berdiri. Usahanya hanya membuatnya jatuh dan
memperlihatkan sesuatu yang lebih memalukan.
Ya, dia kembali normal.
Dia buru-buru menegakkan dirinya dan kemudian dengan marah
menundukkan kepalanya. "Aku mohon maaf. Penglihatanku menjadi merah, dan
sebelum aku menyadarinya, aku melakukan itu…”
"Aku tahu. Itu kelemahan Beastification,” kataku.
Jelas, Tarte tidak akan mencoba hal seperti itu dalam
keadaan pikirannya yang benar.
“Argh, aku tidak akan pernah menggunakan kekuatan ini
lagi.”
"Apakah kamu awalnya ragu karena kamu punya firasat
ini akan terjadi?"
Kupikir itu karena Dia dan aku tidak akan berhenti
mengoceh tentang betapa imutnya dia.
"U-Um, pertama kali aku menggunakan Beastification, aku mendapat perasaan
aneh ini ketika aku melihatmu, Tuanku, dan itu sebabnya aku tidak ingin
menggunakannya..."
"Jadi begitu. Tetap saja, kamu harus bisa menekan
naluri itu dengan pelatihan. Kamu mungkin tidak ingat, namun kamu mengalahkanku.
Tentunya akan sia-sia jika kamu tidak menguasai kekuatan seperti itu.”
Beastification membuat Tarte sangat kuat. Kemampuan
fisiknya meningkat, dan dia mendapatkan intuisi liar dari seekor binatang. Itu
juga menghilangkan keraguannya, yang secara langsung meningkatkan kemampuan
tempurnya.
Pertimbangan Tarte yang biasa terhadap orang lain dan
kurangnya kepercayaan diri sering menyebabkan dia goyah, yang merupakan hal
berbahaya di tengah pertarungan. Keterampilan ini membebaskannya dari kelemahan
itu.
"Aku akan mencoba yang terbaik. Tapi kalau
sepertinya aku akan melakukan sesuatu yang aneh, tolong hentikan aku,” pinta
Tarte.
“Aku berjanji akan melakukannya.”
Ini adalah pelajaran yang menyakitkan bagiku juga. Aku
harus tetap rajin.
Dia kemudian berjalan ke arah kami. “Kamu tahu, Lugh,
kamu tidak melakukan banyak perlawanan. Apakah kamu, secara kebetulan, ingin
Tarte melakukannya padamu? Apakah itu hal yang kamu nikmati? Hmm.”
Kupikir dia akan marah, namun menilai dari ekspresi wajah
dan bahasa tubuhnya, sepertinya dia terutama ingin menggoda. Mungkin dia hanya
sedikit cemburu.
“Akan berbahaya jika aku secara tidak sengaja
mendorongnya. Itu saja.”
"Ah, benarkah? Aku mengerti. Kamu tidak perlu
khawatir, Lugh. Aku menerima fetish seksual apa pun yang kamu miliki,” jawab
Dia.
“Kau tidak percaya padaku, kan?”
"Aku benar-benar tidak keberatan jika kamu menyukai
telinga dan ekor rubah Tarte."
Jadi begitu. Rubah Tarte tentu saja lucu. Sedemikian rupa
sehingga aku ingin menggunakan ekornya yang berbulu sebagai bantal.
Namun, melakukannya saat Tarte sangat bersemangat bisa
terbukti berbahaya. Siapa yang tahu apa yang mungkin dia coba saat aku tidur?
Aku harus menunggu sampai dia bisa menangani transformasinya dengan lebih baik.
◇
Setelah seminggu, Dia dan Tarte sama-sama menguasai
kemampuan baru mereka. Aku menyelesaikan pengaturanku untuk mendapatkan
beberapa lembar penilaian. Mereka dijadwalkan tiba dalam lima hari.
Apalagi…
"Jadi mereka sudah bergerak."
Sesuatu yang tampak seperti iblis telah muncul di utara,
dan aku telah menerima perintah pengiriman. Ini akan menjadi pekerjaan
pertamaku sebagai Kesatria Suci.
Semua persiapanku untuk membunuh iblis telah selesai.
Satu-satunya hal yang tersisa adalah mengujinya.
Jika mantraku berhasil, itu bisa mengubah segalanya.
Mampu membunuh iblis berarti aku bisa menyelamatkan dunia tanpa membunuh Epona.
Jika lebih banyak orang yang mampu melawan iblis, Epona akan memiliki lebih
sedikit beban di pundaknya, mengurangi kemungkinan dia menjatuhkan planet ini
ke dalam kehancuran.
Ini akan berhasil. Ini harus berhasil.
0 Comments